На этом Габриель закончил свою речь. Трубка безжизненно повисла на кончике провода, и Шарль, обращаясь к Мадо Ножке-Крошке, произнес следующие памятные слова:
- Ну как? - сказал он.- Значит, заметано?
- Еще как заметано,- сказала Мадлен, внезапно обретя свое полное имя.
- Мы с Мадлен женимся,- сказал Шарль вошедшему Турандоту.
- Прекрасно,- сказал Турандот.- Это надо отметить. Я вас угощу чем-нибудь бодрящим. Только мне жаль терять Мадо. Она так хорошо со всем справлялась.
- Да, но ведь я никуда не ухожу! - сказала Мадлен.- Не буду же я торчать без дела дома, пока он мотается по городу!
- Действительно,- сказал Шарль.- По сути, все остается по-прежнему, с той только разницей, что теперь, если перепихнемся,- то уже на законных основаниях.
- В конце концов все складывают оружие,- сказал Турандот.- Что будете пить?
- Мне плевать,- сказал Шарль.
- Позволь, на сей раз я тебя обслужу,- галантно предложил Турандот Мадлен, шлепая ее по заднице, чего он никогда не позволял себе в нерабочее время, прибегая к этому лишь для того, чтобы как-то оживить обстановку.
- Шарль мог бы выпить стаканчик ферне-бран-ка,- сказала Мадлен.
- Это пить невозможно,- сказал Шарль.
- Однако ты выпил стаканчик перед обедом,- заметил Турандот.
- И вправду ведь. В таком случае дайте мне божоле.
Они чокнулись.
- За ваш законный отныне трах! - сказал Турандот.
- Спасибо,- ответил Шарль, вытирая губы фуражкой. И добавил, что программа еще не исчерпана и что он должен подняться к Марселине.
- Не беспокойся, дорогой,- сказала Мадлен,- я сама схожу.
- Ну а ей-то что до того, что ты женишься? - сказал Турандот.- Завтра она и так узнает.
- Не в этом дело,- сказал Шарль.- Габриель просил ей передать, что Зази сейчас с ним. Он, кстати, всех - и тебя в том числе - приглашает в свое заведение пропустить по стаканчику и посмотреть его номер. По стаканчику, и, надеюсь, не по одному.
- Ну знаешь ли! - сказал Турандот.- Не понимаю, как тебе не противно? Неужели ты пойдешь отмечать помолвку в ночной бар для педиков? Действительно, как тебе только не противно?!
- Болтай, болтай, вот все, на что ты годен,- сказал Зеленуда.
- Вы только не ссорьтесь,- сказала Мадлен,- я сама пойду и все скажу мадам Марселине и заодно приоденусь в честь нашего милого Габи.
Она вспорхнула вверх по лестнице. Долетев до третьего этажа, новоиспеченная невеста нажала на кнопку звонка. От столь изящного нажатия открылась бы любая дверь. Открылась и эта.
- Здравствуйте, Мадо Ножка-Крошка,- тихо сказала Марселина.
- Видите ли...- сказала Мадлен, переводя сбившееся между этажами дыхание.
- Заходите, заходите! Выпейте стаканчик гранатового сиропа,- тихо перебила ее Марселина.
- Но мне надо успеть одеться.
- Глядя на вас, не скажешь, что вы голая,- тихо сказала Марселина.
Мадлен покраснела. Марселина тихо сказала:
- Ведь мы можем выпить по стаканчику гранатового сиропа? Посидеть в женском кругу?
- Но все-таки...
- Вы, кажется, чем-то взволнованы?
- Мне только что сделали предложение. Так что сами понимаете.
- Вы случайно не в положении?
- Пока что нет.
- Ну тогда вы не откажете мне и выпьете со мной стаканчик гранатового сиропа.
- Вам невозможно отказать.
- Я тут ни при чем,- тихо сказала Марселина и опустила глаза. Заходите.
Мадлен прошептала еще что-то невнятно-вежливое и вошла. Когда ее попросили сесть, она села. Хозяйка дома принесла два стакана, кувшин с водой и литровую бутылку гранатового сиропа. Из последнего сосуда она осторожно, но не скупясь, налила большую порцию гостье и совсем чуть-чуть себе.
- Я вообще остерегаюсь,- тихо сказала она, заговорщически улыбаясь.
Потом она разбавила сироп водой, и они с ужимками и гримасками начали прихлебывать из стаканов.
- Ну так? - тихо спросила Марселина.
- Ну так вот...- сказала Мадлен.- Звонил мсье Габриель и сказал, что поведет девочку с собой в бар. чтобы она посмотрела его выступление. Нас с Шарлем он тоже пригласил, чтоб мы там помолвку отпраздновали.
- Так, значит, это Шарль?
- Не все ли равно кто. А он человек серьезный. и мы давно друг друга знаем.
Они продолжали широко улыбаться, глядя друг на друга
- Послушайте, мадам Марселина.- сказала Мадлен.- Что мне надеть?
- Ну,- тихо сказала Марселина.- На венчание надо что-нибудь в меру белое с элементами серебристой девственное! и
- Ну. насчет девственности не стоит преувеличивать.- сказала Мадлен.
- Так принято.
- И даже в бар для гомов?
- Это не имеет значения.
- Да, но если V меня нет совсем белого платья с элементами серебристой девственности, нет даже фартука с капюшоном и домашней блузки на подвязках! Ну что мне делать в таком случае? Скажите на милость, как мне быть?
Марселина опустила голову. Весь ее вид явно свидетельствовал о том, что она напряженно думает.
- В таком случае,- тихо сказала Марселина,- почему бы вам не надеть ваш малиновый пиджак с желто-зеленой плиссированной юбкой, которую я как-то видела на вас четырнадцатого июля.
- Вы обратили внимание на мой костюм?
- Да,- тихо сказала Марселина.- Я на вас их заметила. (Пауза.) Вы были прелестны.
- Как это мило с вашей стороны,- сказала Мадлен.- Так, значит, вы иногда меня замечаете?
- Да,- тихо сказала Марселина.
- А для меня,- сказала Мадлен,- вы такая красавица.
- В самом деле? - тихо спросила Марселина.
- О да! - ответила Мадо с большой убедительной силой.- Это уж точно да! Вы просто потрясающая женщина! Я бы очень хотела быть такой, как вы. У вас роскошная фигура. И к тому же вы такая элегантная!
- Не надо преувеличивать,- тихо сказала Марселина.
- Нет, нет. Вы действительно потрясающая женщина. Почему мы вас так редко видим? (Пауза.) Мы хотели бы видеться с вами чаще. Я (улыбнулась) хотела бы видеться с вами чаще.
Марселина опустила глаза и тихо порозовела.
- Да,- не унималась Мадлен.- Почему вы так редко показываетесь? Вы ведь такая цветущая, такая здоровая, если так можно выразиться, и к тому же красавица! Да, действительно, почему?
- Дело в том, что я не люблю выставлять себя на показ,- тихо ответила Марселина.
- Но можно ведь и без этого...
- Не настаивайте, дорогая моя, не настаивайте,- сказала Марселина.
И они замолкли, предавшись задумчивости и мечтаниям. Меж ними не спеша протекало время. Они слышали, как вдалеке на ночных улицах медленно спускают шины, а через приоткрытое окно было видно, как на крыше почти бесшумно свет луны отражается в поблескивании телевизионной антенны.