— Ой, помовч, будь ласка, — Саймон так раптово зупинився, що вона аж наштовхнулась на нього. — Ким ти себе уявляєш? Джеймсом Бондом чи ще кимось? — Якусь мить він холодно дивився на неї, а потім додав уже лагідніше: — Вони ніколи не дозволили б йому тут залишитися, якби він був з бідних. Хіба ти цього не зрозуміла? Він одержав дозвіл тільки через те, що в нього багатий дядько. Містер Патель хвалив нас за допомогу лише задля годиться. Наче ми вередливі діти й нас слід підбадьорити. А крім того, коли вже всім відомо про острів, тут нікого не сховаєш. Він перестав бути безлюдним. — Саймон помовчав, важко ковтнув, немов у горлі в нього щось застрягло гостре, і додав: — Та й насправді ніколи ним не був…
Він повернувся до Мері спиною і пішов уперед. Спочатку стежка нічим не відрізнялася від тієї, що вела до мосту, — така сама вогка, поросла травою і мохом, але далі вона ставала ширша й твердіша. Вони звернули й побачили другий кінець озера: широка, сяюча гладінь чистої від осоки води, з причалом та кількома пришвартованими до нього човнами. Трохи віддалік, окремо один від одного, ніби цураючись компанії, сиділо кілька рибалок, укривши пледами коліна. А позаду них, за деревами, в промінні полудневого сонця виблискував метал автомобілів. Там була стоянка.
— Це приватний клуб рибалок, — глухим голосом пояснив Саймон. — Дуже дорогий. Сюди приїздять багаті люди з Лондона. Там є ще один в’їзд, з того боку, де колись стояв старий будинок. Ми нікого не зустрічали, бо наш кінець озера заріс травою. А ловити рибу зручно тільки на чистому плесі. Далеко багаті люди не заїжджають своїми машинами. Але вони весь час були тут…
Саймон зсутулився, засунув руки в кишені й спохмурнів.
Мері з хвилину дивилася, як він стоїть і понуро спостерігає за рибалками на тому боці озера.
— Саймоне! — покликала вона його.
Він не відгукнувся. Рибалки сиділи нерухомо й здавалися манекенами, а не людьми. Тільки їхні кольорові поплавці погойдувалися на воді.
— З острова ми їх не могли бачити, — сказала Мері, — І їм нас не було видно. Отже нічого не змінюється. Ми можемо вдавати, що їх там немає.
— Який сенс удавати? — сказав Саймон і, обминувши Мері, пустився так швидко бігти вглиб острова, що вона ледве поспівала за ним.
Мері знайшла його на крутосхилі над гротом. Саймон стояв і дивився на озеро. На його обличчі виднілися смужки від сліз, схожі на сліди равлика. Він здригнувся, ніби не сподівався побачити її тут.
— А що ти робитимеш з Ноаксом? — запитав він, неначе вони могли тепер розмовляти тільки на практичні теми.
— Заберу його додому, — відповіла Мері. — Тітка Еліс дозволила.
— Ноакс здичавів, — сказав Саймон. — Він не житиме вдома.
— Але ж я живу, — заперечила Мері, відчуваючи себе щасливою. Такою щасливою, що навіть не образилася, коли Саймон сказав байдужим тоном:
— Ти ж не дикий кіт. — І, відвернувшись, знову став дивитися на озеро.
— Що з тобою, Саймоне? — сказала вона. — Будь веселішим.
— Зі мною все гаразд, — сказав він, хоча сумний голос зрадив його. Потім глянув на Мері. — Якщо ти візьмеш Ноакса додому, він утече при першій нагоді й намагатиметься пробратися назад на острів. Та коли він і знайде сюди дорогу, то однаково не пройде через місток, бо не зможе втримати рівновагу на трьох лапах. І тоді він помре. Помре від горя…
Він говорив так, ніби знав наперед, що відчуватиме Ноакс.
— Тоді краще, мабуть, залишити його тут, — сказала Мері.
Вона знала, що Саймон має рацію: Ноакс уже ніколи не приживеться вдома, ніколи не сидітиме біля вогню, не стане старим, ледачим і товстим. Нічого цього не буде, бо він уже спізнав смак волі.
— А ми час від часу приїжджатимемо сюди, щоб побачити, як йому тут живеться.
Тиша. Сплеснула в озері риба. Потім друга.
— Але так, як було, вже не буде, — сказав Саймон.
— Не так було й до того, як ми з Крішною тут з’явилися, правда ж? — нетерпляче сказала Мері. — Я маю на увазі той час, коли ти приїздив сюди сам. Проте було чудово й тоді, коли ми жили тут усі разом. Я хочу сказати, що коли настають переміни, то не завжди все міняється на гірше. А тепер я піду шукати Ноакса, а ти як хочеш. Я пішла…
— Годі тобі, не гарячкуй, — усміхнувся Саймон і пішов слідом за нею.
Ноакса вони не знайшли. Облишивши пошуки, вони розвели багаття й розігріли в казанку рештки сардин. І тільки тоді, коли вогонь майже вигорів, а над озером опустилися сутінки, Ноакс з’явився на краю обриву й почав бавитися листком, підштовхуючи його й накидаючись на нього з удаваною люттю. Він не дозволив їм доторкнутись до себе, проте від них не відходив, поки вони збирали речі і гасили вогонь, а потім з тихим нявчанням провів їх аж до мосту, тримаючись на відстані.
Коли вони вже перейшли місток, Мері оглянулася назад. Ноакс дивився їм услід і все ще нявчав, помахуючи хвостом. Мері здалося, що виглядає він зовсім не диким, а радше самотнім і розгубленим: останній утікач на острові…
— Я не можу залишити його, — тихо сказала вона сама до себе, але Саймон почув її.
— Якщо ти забереш його, буде ще гірше! І ми фактично не залишаємо його тут. Адже ми ще повернемось сюди.
Мері подивилася на нього. Навскісне проміння призахідного сонця, що скотилося до верхівок дерев, відсвічувалося в його очах, і вони мерехтіли, як і вода.
— Ми повернемося сюди завтра, — сказав Саймон.
А на острові Ноакс востаннє махнув хвостом, стрибнув у кущі і зник з їхніх очей.
Ніна Боден
Збігло літо
ПОВІСТЬ
Для середнього шкільного віку
Переклад з англійської Дмитра Грицюка
Малюнки Віктора Кузьменка
КИЇВ «ВЕСЕЛКА» 1991
ББК 84(3) Б75
Повість сучасної англійської письменниці про життя підлітків, про дружбу і готовність допомогти ровесникові, який потрапив у біду.
Редактор В. І. Романець
Перекладено за виданням:
Nina Bawden
The Runaway Summer.
London, Victor Gollancz LTD, 1982
4804010100—095
Б 209.91.
М206(04)—91
ISBN 5-301-00858-7 (укр.)
ІSBN 0-575-01927-1 (англ.)
© Дмитро Гридюк, переклад українською мовою, 1991
© Віктор Кузьменко, ілюстрації, 1991
Боден Ніна.
Б75 Збігло літо: Повість: Для серед, шк. віку / Пер. з англ. Д. К. Грицюка; Мал. В. В. Кузьменка. — К.: Веселка, 1991. — 173 с.: іл.
ISBN 5-301-00858-7 (укр.)
ISBN 0-575-01927-1 (англ.)
Повість сучасної англійської письменниці про життя підлітків, про дружбу і готовність допомогти ровесникові, який потрапив у біду.
Б4804010100—095 209.91.
М206(04)—91
ББК 84(3)
Литературно-художественное издание
Бодэн Ннна
МИНОВАЛО ЛЕТО
Повесть
(На украинском языке)
Для среднего школьного возраста
Перевод с английского Грицюка Дмитрия Калениковича
Рисунки Кузьменко Виктора Васильевича
Киев «Вэсэлка»
Художній редактор А. О. Ливень
Технічний редактор К. П. Дворська
Коректори Л. О. Юван, Л. В. Осипова
ИБ № 5447
Здано на виробництво 04.04.90. Підписано до друку 14.01.91. Формат 84Х108/ 32. Папір друкарський № 2. Гарнітура літературна. Друк високий. Умовн. друк. арк. 9,24. Умови, фарб.-відб. 9,87. Обл.-вид. арк. 8,16. Тираж 65 000 пр. Зам. № 305. Ціна 95 коп.
Ордена Дружби народів видавництво «Веселка», 252655, Київ, МСП, Мельникова, 63.
Білоцерківська книжкова фабрика, 256400, Біла Церква, Карла Маркса, 4.