========== Глава 1. Here Without You (Здесь без тебя) ==========
***
— Студенты по обмену начинают потихоньку обустраиваться, — отметил декан Юкино и сделал глоток кофе. — Преподаватели весьма довольны их прогрессом, в частности одной из студенток… Не помню ее имени… С медицинского факультета. Очень миловидная девушка, разве что, цвет волос немного странный. Как же ее зовут?
Тамаки не слушал своего отца, он был слишком занят перемешиванием овсяных хлопьев в миске. Новый день, вновь пустая трата времени. Он зевнул. Как же мне скучно.
— Тамаки, ты меня слушаешь?
— Ага, — на автомате ответил Тамаки. Его отец мог спросить о чем угодно. Может быть, даже о том, не следует ли Тамаки спрыгнуть с крыши? Возможно, мне и следовало бы. По крайней мере, падение окажется интересным.
Декан Юкино отложил в сторону лист бумаги и смерил сына взглядом.
— Сын, программа по обмену была твоей идеей, поэтому я думал, тебе будет интересно узнать результаты.
Тамаки откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Он надеялся, что программа по обмену немного оживит окружающую обстановку и привнесет немного веселья, но, по факту, люди просто обсуждали новых сокурсников, а по кампусу иногда стала доноситься японская речь. Так что какой смысл говорить обо всем этом отцу? Потому Тамаки Юкино, сын декана, нацепил фальшивую улыбку и произнес:
— Девушка, про которую ты говоришь, это Ами Мицуно, из района Джубан в Токио.
— Ами, точно. Очень милая девушка. Я видел ее на ориентации, да? У нее еще потрясающие рекомендации. Я помню…
Тамаки перестал слушать бесконечную болтовню своего отца.
Почему ему уготовано влачить столь жалкое существование? Каждый день одно и тоже. Встать, попыться поесть, попутно игнорируя новости отца о скучной жизни кампуса, пойти в класс, сделать вид, что ему есть до всего этого дело, улыбнуться его фан-клубу, вернуться домой и провести еще одну бестолковую ночь, ища какую-то информацию в интернете. Хоть что-то… что поможет скрыть скуку.
Или что поможет ответить на мой вопрос.
И что это за вопрос? Он сводил его с ума днями и ночами. И самое худшее — он не мог даже озвучить его. Он просто знал, что что-то не так. Словно пропущен какой-то кусочек пазла. Он не знал почему и, главное, как это вообще возможно, но отрицать наличие этого вопроса он попросту не мог. Даже сейчас он не отпускал его, словно старая ноющая рана. Он готов отдать все на свете, чтобы положить этому конец.
— Оу, время вышло, — декан Юкино поднялся со стула. — Постарайся не опоздать, Тамаки.
— Да, сэр.
Так начинается очередной никчемный день.
***
— Господин Сея?
Сея отвлекся от своих собственных мыслей.
— Да, Дженкинс, что такое? — спросил он, не отворачиваясь от окна.
— Звонил Ваш отец. Говорит, что он не сможет присутствовать на сегодняшней церемонии. Он надеется, что Вы поймете.
Сея покачал головой. Разумеется. Работа всегда стоит на первом месте для его отца. Как еще человеку справиться с потерей жены, которая покинула этот мир всего несколько месяцев назад. Да еще, если твой сын, к тому же, — гений? Сея не был удивлен поведению отца, но это не помогло ему почувствовать себя лучше. Потому, он никак не отреагировал на данную информацию, пряча свои истинные эмоции за пеленой невидящих глаз. Это единственное, что утешало — никто не мог прочитать его истинных чувств.
— Если на этом все… — голос Сеи затих.
Старый дворецкий всегда знал, когда стоит удалиться.
— До завтра, сэр, — произнес он и ушел, захлопнув дверь.
Только тогда Сея смог сбросить свою маску. Взглянув в ночное небо, он задумался о том, как же выглядят звезды. Он прошел несколько шагов влево и нащупал две медные ручки. С силой, он распахнул окно и вышел на улицу навстречу ночи. Балкон возвышался над огромной пропастью и, реши он сигануть вниз, никто бы его не нашел, но Сея знал, что он в безопасности. Эта золотая клетка, что выполняла роль его дома — самое безопасное место на земле. Его руки нащупали перилла балкона, а его туманные глаза обратились к небу. Ночь встретила его словно давнего друга и привнесла покой в его душу. Здесь, во тьме, он был непревзойден. Ночью люди не видят ничего, зато он мог видеть все.
Доверяясь тьме, он вновь задал тот же вопрос:
— Кто же я?
И, как и в любую другую ночь, звезды ничего ему не ответили.
***
— Три заказа на креветки ло мейн! Два на медово-кунжутную курицу. И тарелка лобстера.
— Да, шеф! — ответил хор молодых поваров.
Огонь вздымался на сковородках, а молодые повара двигались в ритмичной гармонии, словно танцуя на маленькой кухне под музыку режущих ножей, кипящей воды и грохочущих кастрюль. Посреди всего этого стоял Хатаке Кёя, самый молодой повар на линии, который сегодня отвечал за гарниры. Мастер Унаги доверился ему, потому требовалось, чтобы все выглядело безупречно. Если он проявит себя сегодня, Унаги-сенсей пообещал начать его обучение в готовке суши. А там крутятся настоящие деньги. Деньги и гибкий график. Тогда он сможет закончить колледж и продолжать работать на кухне.
Столь редкая улыбка озарила его лицо, стоило ему подумать об этом. Еще совсем немного, и он примкнет к рядам полицейского департамента Токио. И тогда-то он сможет начать приносить пользу этому обществу.
— Мне требуются две порции овощей сотэ!
— Овощи, услышал, — отозвался Кёя, немедленно вывалив две порции на сковородку с кипящим маслом. Он немного поперчил овощи, после чего принялся перемешивать. Аромат добрался до его ноздрей, и его желудок заурчал. Он всегда сходил с ума от голода на работе.
Четыре часа спустя, когда кухня была приведена в идеальный порядок, Кёя стоял у черного входа и смотрел в небеса. Сегодня все прошло как следует, поэтому завтра он приступит к обучению. Он подумал о том, что, может быть, новые клиенты придут попробовать его суши? Может быть, даже он придет.
Кёя моргнул.
Он? Что еще за он?
Беловолосый молодой человек зарычал. Только не опять. Он снова оказался затянут в свои фантазии, а ему требовалось сконцетрироваться на реальности. Мечты лишь мечты, только и всего. Только реальная жизнь имеет значение. До окончания занятий остался всего месяц. Еще немного, и его примется обучать самый лучший изготовитель суши во всем городе. Так что совсем не время погружаться в глупые мальчишеские фантазии о загадочном принце, которому нужна помощь.
Кёя оттолкнулся от стены, его лицо осталось непроницаемым. Пришло время двигаться дальше.
***
В самом сердце района Джубан, в маленькой комнатке в самом центре города, Мамору крепко стиснул Золотой Кристалл трясущимися руками.
— Прошу тебя, любимый, — прошептала Усаги. — Ты единственный, кто может освободить эти воспоминания. — Она посмотрела прямо на него. — Прошу тебя.
Последние сомнения развеялись, стоило ему взглянуть в молящие глаза жены. Крепко стиснув ладони на кристалле, он закрыл глаза и позволил магии взять верх над его телом. Он сфокусировался на кристалле и отдал одну ясную и четкую команду:
— Освободитесь.
Волна золотой энергии вырвалась из комнаты, стремясь выполнить волю своего повелителя.
Мамору сидел и ждал, размышляя над тем, правильно ли он поступил.
***
Тамаки шел по кампусу, уже опоздав на занятие по английскому на несколько минут, но, как и обычно, ему было все равно. Он — сын декана, потому ни один преподаватель не смел упрекать его. Но для спокойствия его отца, он не опаздывал более, чем на десять минут.
Затем, поток энергии ворвался в него. Его тело обмякло, а сознание померкло…
***
Сея тяжело вздохнул, раздосадованный очередным безмолвным ответом ночи, и повернулся, чтобы покинуть балкон. Возможно, завтра ему удастся получить ответ. Его бледные пальцы уже схватились за ручку двери, готовые открыть ее, когда в своем сознании он увидел ее: волну яркой золотой энергии, что неслась прямо на него.