Мужчина сразу помрачнел, но ответил правду:
– Ты знаешь… Сегодня всё так совпало… короче, у меня с ними был момент истины. Очень больно.
– Вот видишь!.. Послушай, есть много других вариантов. Ты подумай спокойно, и сам реши…
Никита терпеливо спросил:
– Ты про Интернет опять?
Рада бережно ответила:
– Ну, почему – нет? Это, по крайней мере, реальные люди.
– Откуда я их возьму?
Девушка так же терпеливо и проникновенно продолжала:
– Вспомни, как ты нашел меня. Сам же сто раз рассказывал. Ты хотел научиться танцевать…
Никита подхватил:
– … и уже после института я пошел на спортивные бальные танцы. И именно там познакомился с людьми, близкими духом…
Я живу далеко, и сейчас ни с кем из них не общаюсь.
Рада мудро улыбнулась:
– Не важно. Люди в нашей жизни приходят и уходят. Но именно тогда появились ребята, с кем было интересно. Ты подружился с Котегом, он дружил с моим братом, так мы и познакомились…
– Я всё это прекрасно помню. Но что ты сейчас имеешь в виду?
– Я говорю, что людей вокруг много. Надо просто искать, где они бывают. Уверена, в Интернете – много клубов. Например, тех же фанатов братьев Стругацких.
Никита неуверенно пожал плечами:
– Где же я их найду…
– Ты еще и не пытался. Кстати, пользуйся, пока меня нет дома. Продолжай писать, ты же говоришь, что всю жизнь этого хотел. Вот и не останавливайся на одной «Флористке»…
Никита обессиленно произнес:
– Я без тебя ничего не могу делать.
– Ни кáкать , ни писать?
– Писать могу. Писáть – нет, – серьезно ответил Никита:
– Ты когда по делам уезжаешь, в будни – хотя бы работа, вечером – какое-нибудь старое кино посмотришь, перед сном – с тобой поговорим, и спать. А выходные – это ужас. Шляюсь по городу. Весь потерянный.
– А ты найдись, – посоветовала Рада.
– Угу, «найдись»… Я вот тебе сейчас расскажу, что вчера делал.
– Я вся внимание…
Но Никита был серьезен и печален:
– Приехал я в Александровский Сад. А там никого, одни гвардейцы. Вышел – на Манежной оживление. А на Красной – ты себе не представляешь, что творилось! До Василия Блаженного – всюду группы людей, компании! Всех народов! С этими… с бумбоксами! С дудками футбольными! Танцуют, машут флагами, смеются! Никто никого не трогает!
Я свернул в переулок, ну, сразу перед ГУМом. Там уже вообще – Фестиваль Молодежи и Студентов из 57-го года!..
Рада не любила и не понимала советских сравнений:
– А в переводе на нормальный язык? Без бюста Ленина и красной дорожки.
Никита хотел поворчать, но передумал и объяснил:
– Там в узком переулке толпы людей со всего мира под светящимися гирляндами… При этом – трезвые, радостные, доброжелательные. Общаются, смеются, жуют что-то, пьют Пепси…
– Как же мы без Пепси…
Не слыша иронии, Никита продолжал:
– …понимаешь, никакой агрессии. Какое-то единение, чувство свободы. Коммунизм братьев Стругацких. В самом конце переулка – смуглые ребята головами перебрасывают мяч. Прямо напротив Большого Дома на Лубянке. Они – все вместе, а я среди них в полном одиночестве…
– И что в итоге, или это еще не конец?
– Потом я доехал на метро до Кропоткинской, перешел мост за Храмом Христа.
В открытых барах, в кафешках у Москвы-реки люди одержимы ФУТБОЛОМ. Голоса комментатором слышны за километр. Дошел я до Дома на Набережной, поднялся на мост и перешел обратно на сторону Библиотеки Ленина…
Короче, когда вернёшься, я покажу тебе Москву Моего Одиночества.
Рада смотрела на своего мужчину как на любимого и как на ребёнка одновременно:
– Очень красиво… вот именно это и можно было записать для рассказа. А не прикидываться несчастным.
– Ну тебя!..
–А я тебя, между прочим, люблю. Ты моя Рыба!
– Я тоже тебя люблю, Милая…
Внезапно связь оборвалась.
– Малыш! Рада! Ты меня слышишь?! Связь на грани фантастики!..
У Никиты на смартфоне – входящий видеозвонок.
«Ну, допустим…»
На экране – незнакомая девушка в одежде с фирменными логотипами и бейджем под левой ключицей.
– Никита, здравствуйте! Меня зовут Лейла! Я оператор из Службы Заботы в Компании Виртуальных Услуг. Предупреждаю, наш разговор записывается.
– Здрасьте… Я сейчас не понял, а что это было? Я с близким человеком разговаривал…
Голос у Оператора был чётко поставленный. Как у западных проповедников. И речь лилась, как у них же. С правильной артикуляцией и выверенными интонациями:
– Я вынуждена сообщить Вам, Никита, что Программа Рады, Вашей Персональной Виртуальной Спутницы, претерпела сбой. Просим принять наши…