Вилхо Коскела, этот молчаливый тридцатилетний крестьянин из Хэме, не проникся урапатриотическими настроениями, как не проникся он и профашистским духом большинства финского офицерства. Он замкнулся в себе и лишь в минуты сильного возбуждения обнаруживает свою приверженность лучшим революционным традициям финского трудового народа, свою затаенную симпатию к советским людям и ненависть к фашизму.
Коскела не только противопоставлен прогерманским офицерам и воинствующим маньякам наподобие тупого и бесчеловечного Карьюла и жестокого садиста сержанта Лехто. Как человеческая личность, он возвышается над остальными героями романа. Коскела один из немногих, кто понимает неизбежность трагического для Финляндии исхода войны и пытается противостоять бессмысленному уничтожению своих солдат.
Но его протест против войны Финляндии — пассивный протест. В этом слабость Коскела, в этом слабость всего романа в целом.
И все же изображение войны, данное в «Неизвестном солдате», вызвало переполох в буржуазных кругах Финляндии. Но буржуа скоро оправились от замешательства, И повод к тому им дал сам Линна.
Писатель не смог преодолеть в своем романе известной тенденциозности в изображении воюющих сторон. Протестуя против войны, Линна в то же время изображает финского солдата как лучшего в мире. Это дало возможность определенным кругам финской буржуазии использовать роман для своей реваншистской пропаганды. Этим отчасти объясняется и широкая реклама, созданная «Неизвестному солдату».
Но произведение, подобное «Неизвестному солдату» Линна, имеющее столь значительное воздействие на читателя, не следует отдавать реваншистам. «Неизвестный солдат» — это осуждение безумства войны и тех, кто стремится использовать ее в своих корыстных, карьеристских целях.
Спустя пять лет после «Неизвестного солдата», в 1959 году, вышла в свет первая часть трилогии Линна «Здесь, под северной звездою...» Мастерство писателя проявилось в этом произведении с новой оригинальной силой.
Линна преодолевает в нем националистические влияния, и его взгляд на жизнь, на историю родной страны становится яснее и глубже. Писатель создает фундаментальнейшее произведение о жизни финского крестьянства, охватывающее огромный отрезок времени: от 80-х годов прошлого века до середины нашего столетия. Роман освещает жизнь финской деревни в самые важные, ответственные моменты ее истории.
И хотя нарисованная писателем грандиозная картина крестьянской жизни не свободна от некоторых слабостей и недостатков, реалистическая трилогия Линна по глубине и масштабности повествования не имеет себе равных в финской литературе. Семейная хроника — история трех поколений крестьянской семьи Коскела — построена на ярком историческом фоне. Центром своего повествования автор сделал маленькую деревушку Пентинкулма в центральной части Финляндии, показав, как в фокусе, через судьбы ее обитателей и происходящие в ней события жизнь значительной части финского общества.
Для создания исторически правдивого произведения писатель много работал в архивах, читал протоколы заседаний парламента, сводки, документы, изучал даже статистику убитых красногвардейцев в период гражданской войны 1918 года, число которых обычно преуменьшалось в официальных сообщениях.
Прочную основу повествования составляют общественная жизнь Финляндии и классовая борьба.
Роман показывает развитие общественного сознания народных масс и рост недовольства в стране на рубеже веков, приведшие к революции и гражданской войне 1918 года в Финляндии, жестоко подавленной буржуазией с помощью германских войск, рассказывает о разгуле реакции в стране в 20-30-е годы: о бесчинствах лапуасцев и фашистских организаций — шюцкора и «Лотты Свярд»,— о периоде второй мировой войны и послевоенном времени.
Этот разговор о важных для Финляндии вопросах, ставших уже историей, но ничуть не утративших от этого своей актуальности, начат писателем не из-за отсутствия в его творческом арсенале «современной темы» или из-за желания уйти от нее в глубь веков. Линна говорит о прошлом во имя настоящего и будущего.
Когда в 1959 году во время бурной полемики в печати по поводу первой книги писателю был задан вопрос: «Желаете ли Вы честно содействовать улучшению общества... или Вами руководит желание вновь подогреть так называемые «горькие воспоминания» о событиях гражданской войны и прочие?..» — Линна ответил: «У меня лично нет «горьких воспоминаний» о гражданской войне. Я родился два года спустя... Но я придерживаюсь того мнения, что эти события влияют на всех нас... Я не буду разжигать ненависть или подогревать горечь, если только это возможно без нанесения ущерба правде, как я ее понимаю... Мне кажется, это принесет пользу обществу... Народ, не способный трезво смотреть на свое прошлое, идет навстречу будущему с бельмом на глазу, подобно слепому. Для народа и общества настало время понять, что наше прошлое — это не лирика Топелиуса [26], и мы не можем встречать будущее с букетом ромашек в руках...».
26
Известный финский писатель (1818-1898), консервативный романтик, склонный к идеализации действительности. — Здесь и далее примечания автора послесловия.