Трудовому ожесточению Юсси противопоставлен легкий, ловкий, почти радостный труд Отто Кививуори, беспечного красавца и насмешника, вообще выступающего в романе антиподом Юсси. В отличие от замкнутого одиночки Юсси, надеющегося только на себя, Отто прекрасно понимает и умеет использовать силу коллектива. Это ему принадлежит мысль сообща, «миром», покрыть крышу нового дома Коскела, и его талант организатора и руководителя, как и виртуозное умение трудиться, особенно рельефно проявляются именно в этой сцене.
Изо дня в день, не щадя себя, работает не один Юсси Коскела. Рядом с ним незаметно, но споро трудится его жена, скромная, молчаливая, чуткая Алма, вносящая в жизнь Коскела много человеческой теплоты. Без ее неизменной поддержки и помощи не был бы возможен трудовой подвиг Юсси, без ее неустанного труда одних усилий Юсси не хватило бы для создания в их хозяйстве «прибавочной стоимости».
Труд финского пионера целины показан в романе Линна и на примере Болотного Царя — крестьянина Кюля-Пентти, становящегося легендарным героем для своих односельчан еще при жизни: он один осушил и обработал свыше тридцати гектаров болота.
Самоотверженность в труде является характернейшей чертой и сына Юсси —Аксели Коскела. Аксели трудится с радостным ощущением своей силы, а нередко и присущей молодости нетерпеливой запальчивостью. Но в нужный момент Аксели также способен проявить нечеловеческую выдержку, упорство и, перенапрягая силы, совершить своего рода подвиг. Таким подвигом является его победа в состязании с войтом во имя «посрамления финского барина» — барона.
В этой сцене Линна проводит также весьма важную мысль о силе солидарности тружеников, подчеркивая, что
победа Аксели в этом соревновании была во многом обусловлена поддержкой окружающих работников.
В характере Аксели Коскела отчетливо проявились черты нового, внесенные Линна в изображение торппаря в финской литературе. Впервые в лице Аксели дан полнокровный образ торппаря — сознательного и мужественного классового борца, становящегося в дальнейшем участником гражданской войны в Финляндии.
В романе Ф. Э. Силланпяя «Праведная нищета» (1919) центральный герой — красногвардеец Юха Тойвола — изображен жалким, невежественным и безвольным человеком, лишь случайно оказавшимся участником гражданской войны. Образ мужественного, волевого, мыслящего и исполненного чувства собственного достоинства и долга Аксели Коскела опровергает трактовку Силланпяя образов представителей Красной гвардии финских трудящихся.
При всей сдержанности Линна в авторской оценке персонажей Аксели, подобно Вилхо Коскела в «Неизвестном солдате», его любимый герой. Это единственный из центральных героев книги, чей образ дан в развитии, росте. Продуманно, в естественной связи показаны в романе важные для понимания характера Аксели эпизоды его детства и юности.
Развитие Аксели — это становление нравственно сильного, чистого человека и борца.
Первым толчком к пробуждению сознания социальной несправедливости и ненависти к притеснителям явилась для Аксели потеря половины болота: «Теперь это была, — как замечает Линна, — сама кровоточащая, клокочущая земельная проблема».
Идеалы «социализма»[28], мысли о необходимости освобождения угнетенных, в том числе и торппарей, из-под власти угнетателей, проповедуемые, Халме, вначале привлекают к нем Аксели, но острое классовое чутье юноши немедленно критически отметает все «оппортунистические», как сказали бы мы, «шатания» Халме. Последовательная классовая ненависть и тяга к общественной борьбе выделяют Аксели из числа других жителей Пентинкулма.
Путь Аксели —от «завзятого пожарника» до фактического вожака народной демонстрации — в известной мере символичен. Подобным путем шли многие тысячи героических сынов финского народа, в 1918 году с оружием в руках поднявшихся на смертный бой с угнетателями.
Образ Аксели Коскела — большая победа Линна как художника. В Аксели нет и тени идеализации. В этом простом парне с грубоватым крестьянским лицом, не примечательном внешне ничем, разве только недюжинной физической силой, и в то же время таком притягательном своей внутренней цельностью и красотой, писатель воплотил лучшие черты характера своего народа.
28
Термин «социализм» в употреблении Линна — это не понятие научного социализма, а скорее система радикальных политических взглядов, направленных к социальному освобождению эксплуатируемых и бесправных масс.