Соответственно, шесть порталов.
Голые бетонные стены, кафельная плитка под ногами. А ещё — оружейные шкафы. Я их ни с чем не перепутаю. Вытянутые металлические прямоугольники серого цвета, вмурованные в стены. Аккурат в просветах между порталами. Два уровня узких дверей, все на биометрических замках. Даже не на кодовых.
— С оружием поработаем в другой раз, — перехватив мой взгляд, улыбнулась Брукс. — Как и со зверушками.
Милота, да и только.
Зверушки…
Перед глазами молниеносно всплыл образ твари, набросившейся на меня в гаражах. Я так понимаю, на инструкторов работает штат звероловов. Те ещё психопаты.
— Что выберем? — невинно поинтересовался Волков.
— Яму, — уверенно заявила Брукс. — Любую из свободных.
Ага, здесь арены для поединков тоже называют «ямами». Память предшественника подсказывает, что такие тренировочные площадки бывают двух типов. Открытые и закрытые. Первые напоминают Старую Арену, где я проходил инициацию. Вторые упрятаны под землёй. Не в целях безопасности, разумеется. Ямы нужны для проведения тайных спаррингов. Ну, а преступные синдикаты организуют там бои без правил. С тотализатором.
— Прошу, — Тимофей Петрович любезно указал на ближайшую арку.
Мы по очереди шагнули в портал.
Я ожидал, что сразу окажусь на арене, но нет. Очередной распределитель, только вместо порталов — металлические двери. Обычные, без замков. Пять дверей. Над тремя горят зелёные лампочки, еще две двери — под красными. Вероятно, там уже кто-то разминается.
Волков повёл нас к одной из «зелёных» дверей.
— У нас и спортзалы, и тиры, — пояснил следователь, нажимая ручку. — Всего хватает.
— Опять мои мысли читаете?
Волков покачал головой:
— Ты хорошо прикрылся.
— И взломать не получится? — обрадовался я.
— Легко получится, — опустил меня на землю следак. — Просто теперь ты не фонишь на вербальном уровне.
И на том спасибо.
Перемещаемся в яму.
Ничего сверхъестественного. Железобетонный купол, утопленные в серую поверхность лампы. А ещё — руническая вязь по всему периметру. Лампы были довольно мощными, но не слепили. Дверь закрылась за последним из нас, активировалась сокрытая в стенах артефакторика. Купол окутался едва уловимым жёлтым сиянием.
— Теперь можно и поговорить, — Волков остановился на краю арены.
Яму канцелярии никто не оборудовал зрительскими местами. Оно и понятно. Площадка не предназначена для турнирных поединков. Здесь одарённые учатся убивать друг друга. Максимально быстро и эффективно. Десятиметровый цирк, посыпанный жёлтым песочком, был окружён каменным кольцом метровой ширины. Где мы сейчас и стояли. В кольцо тоже были вписаны рунные цепи. А ещё мне в глаза бросились матово-белые квадраты, разбросанные по всей окружности.
— Выдвижные менгиры, — пояснила Брукс.
— Сразу обсудим допуски, — сказал Волков, поворачиваясь ко мне лицом. — Ким по моему настоянию переведена в Особый отдел.
— Я знаю, откуда ты родом, Макс, — добавила девушка.
Чудненько.
— А ещё она знает, что ты владеешь двумя подтипами магии, — сообщил канцелярист. — Так что можете смело общаться на любые темы.
— Меня волнует только одна тема, — перебил я. — Нападение на усадьбу Корсаковых.
— Я не в курсе, — нахмурилась Ким.
— Это произошло сегодня, — Волков полностью избавился от шутливого тона. — Наша аппаратура зафиксировала применение хрономагии.
— Вот только на помощь вы не поспешили, — я не сдержал сарказма. — Хотя обычно прилетаете на космических скоростях.
— Прилетаем, — согласился Тимофей Петрович. — К сожалению, существовал риск рассекретить тебя перед службой безопасности Корсаковых. Визит группы захвата означал бы вскрытие факта запрещенного колдовства. Серебров легко сложит два и два. Как и твой дед. Поэтому мы ограничились наблюдением.
— Вы ещё и наблюдали?
— Удалённо, — признал канцелярист. — С микродрона, который проскользнул мимо ваших охранных систем. Если бы ситуация вышла из-под контроля, я бы велел пробить портал и забросить ударную группу.
— Хм. Когда меня пытается сожрать хищник из другого мира… это называется «под контролем»?
— Ты справился лучше, чем я ожидал, — улыбнулся Волков. — Были шероховатости, но в целом бой проведён достойно.
— Сбрось мне запись, — попросила инструкторша.
— Конечно.
Так.
Спокойно, Макс.
В этом есть определённая логика.
— А вас не смущает участие в нападении хрономага? — не выдерживаю я.
Складывается нехорошее ощущение, что Особый отдел продолжает меня прощупывать. Тестировать, изучать границы возможностей.