— Рассказывай, — Волков разогнался до приличной скорости и перестроился в ряд, ведущий к Питерской арке. — С самого начала.
Я вкратце поведал о событиях последних часов.
Следователь не перебивал, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.
Небо продолжало темнеть. Мрак подступал по-осеннему быстро. Серая муть сменилась неоновым туманом. Пелена дождя отрезала нас от славного белорусского города и существенно ограничила обзор. Дворники смахивали капли, а количество машин на тракте достигло предела.
Мы угодили в пробку.
Сотни и тысячи автомобилей тянулись к фиолетовой арке, чтобы провалиться в небытие. А точнее — в питерскую промозглую сырость.
— Есть у тебя одна черта, Макс, — глубокомысленно выдал куратор.
— Что за она?
— Действуешь, потом думаешь.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Вот смотри. Я с тобой поговорил по телефону, дал отбой и не предупредил о том, что заявлюсь в кафешку. Снаружи — наши люди. Ровно ноль причин, чтобы я припёрся в Минск лично. И ты спокойно съедаешь дезу, топаешь к чёрному ходу, получаешь иглу в шею. Где логика?
Крыть нечем.
— Ты мог потратить на обдумывание странной херни минуту. Ровно минуту, дружище. Но нет.
Пальцы следователя забарабанили по рулю.
Метр в час.
Примерно с такой скоростью мы продвигались.
— И так во всём, — продолжил свою мысль канцелярист. — Я понимаю, из чего ты вышел. Отряд бойцов-корпоратов. Руководство планирует операцию, забрасывает вас на объект, распределяет по точкам. А вы жмёте на спусковые крючки.
— Бывает, и сами планируем.
— Если цель охраняется, — кивнул следователь. — Или движется проездом. И у вашего начальства недостаточно вводных данных для анализа.
— Вроде того, — собеседник немножечко прав.
— Я к тому, что у тебя тактическое мышление. Не стратегическое, смекаешь? Иногда проще выстроить свою жизнь таким образом, чтобы избегать проблем, а не расхлёбывать последствия своих косяков.
Жду продолжения.
Из машины всё равно не выпрыгнешь.
— Гидры Монолита — влиятельные персоны, — вздохнул Волков. — Ты не оставил им выбора. Вырезать целый домен — это надо уметь. Иногда я думаю, не перевести ли тебя из моего отдела в штурмовую бригаду.
— А что, — обрадовался я. — Идея неплохая. Я всё равно не понимаю, за что вы мне платите.
Следователь хмыкнул.
— Не дождёшься. Ну, и кое-какая польза от тебя есть. Сумел же договориться с Карой.
— Что с ней, кстати?
— Нормально всё. От переделки внешности они с Лешим отказались, но мы их надёжно упрятали. Сейчас занимаемся синдикатом. Собираем данные, приступаем к слежке.
Колонна неожиданно ускорилась.
Я увидел, как в портал проваливается автопоезд с новенькими спорткарами на двухъярусной платформе. В образовавшуюся нишу устремились легковушки и юркие байкеры.
— А мне что делать?
— Сиди в Академии, — отрезал Волков. — Не высовывайся. От поездок в усадьбу пока воздержись.
— Эсбэшники Магикума... — начал я.
— Получили взбучку. И частично переформированы, — следак виртуозно вклинился между автобусом и пятнистым джипом, подрезал красный минивэн и ощутимо улучшил наши позиции. — Поверь, в Академии сейчас безопаснее.
— Так мне с Кимберли надо работать.
— Я пересмотрел формат занятий.
— В смысле?
— Наши техники собирают прямой портал. Ты сможешь переходить из Магикума прямиком на полигоны канцелярии. Не благодари.
— Стационарный портал? — охренел я. — Персонально для меня?
Волков покачал головой:
— Ну-ну. Ты же не думаешь, что в Академии нет других наших сотрудников?
Опа.
Информация к размышлению.
С другой стороны, всё логично. Магикум — едва ли не лучшая правительственная Академия в России. Мы получаем всесторонее образование и готовимся не просто убивать монстров в красных дистриктах, а полноценно работать в корпоративных представительствах, консульствах, банках и лабораториях. Куча выпускников распределится по кланам. Так почему бы уже сейчас не завербовать себе агента с перспективой карьерного роста?
— Запоминай, — Волков уже вплотную приблизился к арке. — Портал монтируется в ректорате. Чтобы к нему попасть, надо получить личное разрешение от ректора. Оно появится завтра утром. Соответственно, твой жетон будет открывать доступ к подземным уровням Академии. Зайдёшь к проректору, он тебя проведёт, всё покажет. Дальше сам разберёшься.