— Именно средоточие определяет тип магии, которым вы будете пользоваться, — сообщил преподаватель. — На этот параметр влияет генетическая предрасположенность. В детстве у одарённых наблюдается спорадическое волшебство. Спонтанное освоение техник, не культивируемых родом. Зачастую инициация расставляет всё по своим местам. Мальчик, родившийся в семье пепельных магов, неожиданно начинает оперировать воздушной стихией. После обряда этот Дар закрывается, а мальчик становится пепельщиком. Подобный эффект мы наблюдаем в девяноста семи процентах случаев. Думаю, и в этом зале есть студенты, сменившие подтип во время ритуала. Я же хочу обратить внимание на важный момент. При смене типа корректируется и ваш профиль. Рисунок будет принципиально иным. Это означает, что средоточие эволюционировало.
Даша уронила ручку.
Полезла под стол и случайно зацепила мою ногу плечом. Выпрямившись, девушка виновато улыбнулась. Дескать, я такая криворукая...
— А теперь рассмотрим механику колдовства, — сказал Вигель, покинув кафедру. — Мана позволяет волшебнику воздействовать на одну из базовых стихий. Вы ощущаете поток энергии, циркулирующей по кровеносным сосудам. Так и есть. Выброс маны производится в кровь. Энергия преобразуется в стихию, а стихия — в конкретную технику. Чем сложнее техника, тем больше требуется маны. Пропускная способность опять же зависит от средоточия. Регулярно практикуясь, вы расширяете ёмкость и наращиваете скорость генерирования маны. Одновременно с этим растёт эластичность микропор, отвечающих за связь с кровеносной системой. Как только вы делаете очередной скачок в развитии и начинаете манипулировать большим энергетическим объёмом, повышается ранг. Не буду заострять на этом внимание, там отдельная лекция...
— Неужели все наши умения базируются на четырёх стихиях? — раздался голос из первого ряда. — А как же портальщики? Призыватели?
— Вы забываете про эфир, молодой человек, — отрезал наставник. — Это негласная пятая стихия. Эфиром, к слову, оперируют портальщики. А ещё — хрономаги.
— Нам говорили, что есть ровно четыре стихии, — возразила девушка из середины зала.
— Устаревшая теория, — отмахнулся Вигель. — Раньше не существовало разделения между эфиром и воздухом. Лишь недавно удалось доказать, что эти субстанции диаметрально различаются. Если хотите, могу дать ссылки на научные статьи по этой теме.
Никто не горел желанием изучать ещё и научные статьи.
Вигель подошёл к доске и нарисовал мелом простенькую схему. Кружок с латинской литерой «S», означающий средоточие. Пять стрелочек, подписанных символами стихий. Эфир был обозначен как «QE».
— А теперь самый интересный вопрос, — улыбнулся наставник. — Насколько сильно ваш ранг влияет на расход маны? Я имею в виду вот что: может ли одарённый вкачивать в крутую технику меньше энергии, получая тот же результат?
Повисла тишина.
— Ваши версии, — наставник жаждал интерактивности.
И тогда начали раздаваться робкие голоса.
— Конечно, влияет!
— Чем выше ранг, тем больше маны!
— Расход нельзя уменьшить!
— Можно, я такое видел.
Вигель поднял руку, обрывая крикунов.
— У нас есть чрезвычайно сильный одарённый. Единственный за всю историю Магикума, достигший седьмого ранга на обряде инициации. Проведём эксперимент?
Начинается.
Все взгляды — в мою сторону.
— Прошу вас, молодой человек, — Вигель уставился на меня в упор. — Этот опыт будет полезен и для вас.
Делать нечего.
Встаю, протискиваюсь к ближайшему спуску и быстро пересекаю аудиторию. Приблизившись к лектору, разворачиваюсь лицом в сторону зала.
Людям интересно.
Жаждут зрелищ.
— У Виктора Корсакова ранг мастера, — сообщил Вигель. По залу прокатился удивлённый гул. Видимо, не все ещё знали о моём чудесном возвышении. — Я берусь утверждать, что эластичность и пропускная способность микропор данного студента будет соответствовать в лучшем случае новику или заклинателю. А чтобы это доказать, я воспользуюсь артефактом.
Наставник достал из кармана пиджака игральную кость.
Бросил мне.
Выхватив забавную вещицу из воздуха, я начал её рассматривать. Кость на поверку оказалась металлическим кубиком с индикаторами вместо точек. Все индикаторы светились красным.
— Этот кубик называется манометром, — пояснил Вигель. — Не путать с измерителями давления. Так вот, у манометра шесть граней. А рангов у нас десять. Поэтому точкой отсёта служит архонт — ему соответствуют шесть точек. Одна точка — сведущий. Если Виктор активирует одну из своих техник, то по идее должны вспыхнуть зелёным индикаторы, соответствующие «тройке».