У девочек первыми решили задачу Аврора и Катя Шумилина.
Посылаю мысль:
У вас всё в порядке?
Инна не может ботинки отыскать.
Какой у неё размер?
Тридцать шестой.
Золушка, блеать.
Я займусь. Возьми Катю, помогите остальным.
Ныряю в один из центральных тоннелей, образованных двумя стеллажами. Пулей проношусь по узкой расщелине, всматриваясь в наклейки и бирки. Армейские склады отличаются своеобразной логикой размещения амуниции. Всё систематизировано, упорядочено и оптимизировано. Идея в том, чтобы в экстренных обстоятельствах даже дебил справился с поисковыми работами.
Закладываю вираж и ныряю в следующий проход.
— У первой группы осталось полторы минуты! — гаркнул Вулф.
Ах да, забыл упомянуть. Всюду уже копошились конкуренты. Четыре отряда рассредоточились по ангару и начали хаотично сновать туда-сюда, мешая работать. Я протискивался между парнями и девчонками, не особо церемонясь, если нужно было кого-то отжать.
У выдвижного ящика с искомым размером обуви стоял Ветвицкий.
— С дороги, — прошипел я.
— Очумел?
Не долго думая, я оттолкнул брокколи плечом. Никита с трудом устоял на ногах, но зацепил стопку с одеждой — какими-то полотенцами. Махровый полотенчикопад чуть не похоронил аристо под собой. Я быстро вытащил из ящика ботинки для Инны и метнулся обратно.
— Я тебя урою! — донеслось в спину.
Добежав до девушек, я сунул ботинки целительнице в руки и отдал мысленный приказ Авроре:
Отправляй всех на площадку.
Мы безнадёжно опоздали.
Ну, как безнадёжно... примерно на минуту.
— Я лишаю всех перерыва, — заявил Дроздов. Его голос, усиленный мегафоном, не предвещал ничего хорошего. — За это вам следует поблагодарить отряд Корсакова.
Вот скотина.
Я почти физически ощущаю ненавидящие взгляды тех, кто ещё не успел пройти через испытание ангаром. Ещё бы — на перемене многие собирались позалипать в телефоны, присосаться к айкосам или справить нужду в ближайшем туалете.
Руководство отрядом я провалил.
Теперь надо реабилитироваться в лабиринте.
— Прохождение на время? — спросил Игнат.
— Нет, — хмыкнул главный инструктор. — Просто дойдите до конца. Выход на противоположном краю поля.
Члены моего отряда начали переглядываться.
Я подозвал ребят к себе.
Десять человек сомкнулись в тесный кружок, их внимание сосредоточилось на командире.
— Мы с Ефимом идём первыми, — сказал я. — Дальше — Игнат и Прохор. Потом — Саймон, Вадик, Инна и Любочка. Замыкают Аврора, Катя и Гордей.
— Почему так? — спросил Комков.
— Потом объясню. Связь через Аврору. Я транслирую приказы ей, дальше — по цепочке или персонально. Без надобности не шуметь. Не паниковать. Чтобы не случилось, сохраняйте спокойствие.
— На старт! — рубанул по ушам голос Дроздова. — Внимание... Марш!
Я неспешно двинулся к лабиринту.
Зачем спешить, если не на время.
Рядом со мной зашагал Ефим.
— Ты знаешь, что там?
Качаю головой.
Вход в лабиринт — двустворчатые металлические ворота. При нашем приближении раздаётся лязг, и створки тонут в скрытых пазах. Прямо космический корабль, а не полоса препятствий. Затейникам из «Ростехно» есть чему поучиться.
— Артефакторные ловушки, — сообщил ледяной маг. — И призванные из ноосферы твари. Не слишком опасные, мы ведь на первом курсе...
— Откуда ты знаешь?
— У меня старший брат в этом году выпускается из Магикума. Он и рассказывал.
Полезное знакомство.
— Какие рекомендации?
— Внимательность. Всё, как ты сказал.
— У нас есть портальщик. Почему нам сразу не сделать прокол на ту сторону лабиринта?
— В Академии такие фокусы не прокатывают. По умолчанию портальщик нужен лишь на выпускных экзаменах. Говорят, там смоделирована обстановка...
Я поднял руку, прерывая поток откровений Ефима.
Мы переступили роковую черту.
И оказались внутри узкого коридора без крыши. В просвете над моей головой клубились серые тучи. Двухметровые стены казались железобетонными, но я сомневаюсь, что админы использовали этот материал.
Провожу рукой по серой поверхности.
Металл.
Или композитный сплав, но это не точно. Империя торгует с высокотехнологичными мирами, так что ожидать можно любых сюрпризов...
Аврора, приготовься.
К чему?
Ко всему.
Девушка не ответила.
Похоже, менталистка ещё дулась на меня, но ради общего блага молчала в тряпочку.