Консультант приближается к устройству с сенсорным экранчиком, тычет наманикюренными пальчиками в клавиши и выдаёт мне бумажный талон.
— Ваш номер и касса высветятся на табло, когда подойдёт очередь.
— Спасибо.
Усаживаюсь в кресло.
Чтоб вы понимали, жители Чайнворда и Моноземли давно переключились на электронные деньги. У первых некая планетарная криптовалюта под названием монокоин, у вторых — цифровой аналог юаня. Я уж молчу про открываемые чуть ли не с рождения кредитные линии, которые прокачиваются подобно рангам наших одарённых.
Мелодичный сигнал.
На табло высвечивается номер моего талончика. Женский голос произносит что-то на китайском. Иду к десятой кассе, доставая на ходу кошелёк и ощущая себя неандертальцем. Вынимаю пачку имперских рублей и засовываю в выдвижной ящичек под стеклом:
— Юани. На все.
— Юань, — кивает вполне славянского вида женщина лет сорока. — Дошао?
Интуитивно дорубаю, что она имеет в виду.
— На все.
Показываю знаками, словно охватывая земной шар или баскетбольный мяч.
Женщина кивает, и процесс сдвигается с мёртвой точки.
В Неогирине нет выгодных и невыгодных курсов. За исключением припортальной зоны, разумеется. Валютные операции регулируются правительством, так что менять кэш можно в любом банке страны.
Отхожу от кассы, пересчитывая купюры.
Нет, это не похоже на юани, которыми я пользовался в прошлой жизни. Точнее... почти похожи. Мао Цзэдун вроде бы на месте, а вот цвета банкнот более яркие, насыщенные. Наощупь кажется, что это не бумага, а шелковистая ткань. Но выглядит как бумага. Орнамент подсвечивается не голубым, а оранжевым ореолом. Крупных купюр нет — в основновном, сотки и полтинники. Несколько разнокалиберных монеток.
Прячу своё богатство в кошелёк.
И выхожу из полупустого банка на шумную улицу.
Теперь мне нужно обзавестись смартфоном, СИМ-картой и жильём. Гаджеты продаются на каждом углу, но я еду в знаменитую «Техносилу» — многоуровневый торговый центр на Артиллерийской. Говорят, там даже робота-стриптизршу себе можно прикупить. В «Техносиле» есть офисы самых популярных чайнвордских операторов, сразу и подключусь.
Доехать я не успел.
В голове раздался сладкий голосок Жени Чеховой:
Деньги поменял?
Я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
Женя?
Ну, а кто ещё. Скинь мне геолокацию. Я выхожу на связь со всеми ребятами.
Что ж, команда мечты подтягивается. А, значит, скоро мы приступим к реализации нашего плана по извлечению Крота из-под опеки Джосера.
Глава 6
Три этажа.
Бытовая техника, компьютеры, ноуты, смартфоны и огромное количество мелких гаджетов. В Петрополисе такого разнообразия нет. Чтобы не затеряться во всём этом, я сразу направился по голографическим указателям в смарт-сектор. Думал прикупить дешёвенькую модель с примитивной магозащитой и дохлыми характеристиками... но столкнулся с предсказуемой проблемой. Ни один гаджет не был снабжён локализованной под русскоговорящих операционной системой. В прошлой жизни я решил бы вопрос элементарной загрузкой путунхуа в имплант памяти. Выполнил бы задание, почистил память и забыл лишнюю информацию. Вот только здесь у меня нет многочисленных вставок, облегчающих жизнь цивилизованному человеку.
Потянулись унылые минуты.
Через полчаса активных поисков я обнаружил искомое. Продавец на ломаном русском объяснил, что в его магазине продаётся товар для туристов из России. Сразу и предоплаченную симку предложил поставить. Дайте две, как говорится! Ну, ладно. Две без надобности. Чувак помог мне настроить систему, проверить связь и наличие сети, открыл парочку сайтов. Мы тут же скачали приложение, которое автоматом переводит все страницы на великий и могучий. Шикарно.
Бронирование.
Отель меня не устраивает — там всё нашпиговано камерами. Квартира — самое то, но с оговорками. Хозяин будет разговаривать на своей тарабарщине, а программа-переводчик хреново справляется с интонациями и выдаёт всякую дичь. Значит, агентство. С администраторами, которые забирают деньги и не задают лишних вопросов.
И тут вяснилось, что в Неогирине лишь одно агентство с гослецензией на приём и расселение иномирян. Да и гостиницы в подавляющем большинстве не работают с чужаками. Мы это всё десять раз обсуждали на брифах, но когда сталкиваешься вживую...
Дичь, в общем.
Бронирую скромную студию в трёх кварталах от себя, связываюсь с менеджером и выясняю, что чек-ин в двенадцать часов. А это через сорок минут примерно. Делать нечего. Сажусь за руль и начинаю колесить по окрестностям. Понимаю, что трафик в городе сумасшедший, ПДД укуренные. И вновь переключаюсь на автопилот.