У меня появляется возможность изучить Неогирин получше.
И, знаете, накрыло свежей волной диссонанса. Вот они реки, каналы, разводные мосты. Вот они — люди славянской наружности. Не только русские, конечно. Хватает европейцев, азиатов, вездесущих ниггеров и кавказцев. Типичный многонациональный муравейник. Атмосфера Шанхая, а не Северной Пальмиры. Это факт. Иероглифы, узкоглазые модели на рекламных баннерах, странная мода, висящие над головами прохожих красные фонари...
В воздухе кружатся редкие снежинки.
С залива дует пронизывающий ветер.
Горожане кутаются в пальто и пуховики, снуют по тротуарам, втягиваются в утробу подземки. Мимо проехал трамвай-ресторан, в котором играла музыка, а люди сами себе что-то готовили на переносных жаровнях... Я вижу байки, их много. Шныряют по полосам, подрезают фуры и микроавтобусы, с рёвом разгоняются на прямых участках.
Чехова выходит на связь:
Как справляешься?
Забронировал жильё. Минут через двадцать заселюсь.
Очень хорошо. Кара и Леший поговорили с разными людьми. Появились данные о Кроте. Сбор по плану, не отключайся.
И как я это могу сделать? Ты всё равно мне в голову залезешь.
Девушка фыркнула и на некоторое время выпала из общения.
Машина привезла меня в один из однотипных спальных районов, где сросшиеся тридцатиэтажные коробки громоздились в хмурое небо. Парковка во дворе была полностью забита, пришлось отъехать подальше и встать у небольшого продуктового магазинчика. Неулыбчивая тётка-администратор ждала меня у подъезда. На моём языке тётка не говорила, пришлось доносить мысли через приложение. На десятый раз администраторша поняла, что я завис в городе на неделю, уборки мне не нужны, беспокоить по пустякам не следует. Мы поднялись в лифте на пятнадцатый этаж, открыли дверь чипом, подписали невразумительный договор на китайском и разбежались.
Осмотром квартиры я не заморачивался.
Всё равно буду жить в другом месте.
Заглянул в санузел, справил малую нужду, помыл руки и отправился на кухню. Точнее — в кухонную зону. Мне сдали однокомнатную студию с панорамным окном без балкона. С видом на широкий проспект, по ту сторону которого громоздились бесконечные высотки.
Чай в пакетиках.
Кофеином я не злоупотребляю.
Отогреюсь и в путь, думал я, пока со мной не вышла на связь Чехова.
Почти вся команда в сборе. Поторапливайся.
***
Каждый из нас арендовал апартаменты или номер в отеле, действуя через официальное приложение. Таким образом мы получили обязательную для иномирян регистрацию, без которой наши визы могли быть аннулированы. Не хватало ещё депортации через сорок восемь часов после въезда.
Покидая квартиру, я оставил мобильник на диване, а чип — в вазочке на обеденном столе.
Я никогда не вернусь в это место.
Те же, кто нас пасут, будут думать, что я безвылазно сижу в апартаментах.
Чайнворд — жёсткое и негостеприимное место. Тут всем заправляет китайская компартия. Все сферы жизни регулируются, народ закредитован и всего боится, экономика управляется сверху. Структура, поглотившая большую часть Азии и Европы, называет себя пафосно — Великий Коммунистический Китай. США выстояли, но их влияние слабнет с каждым десятилетием. Евросоюза нет. Африку дербанят все, кому не лень. Поэтому мир и называется Чайнвордом — с подачи британских дипломатов. Это аналог Земли, а вовсе не государство.
К пришельцам отношение особое. Всякий чужак — потенциальный шпион. Поэтому за нами с первых секунд устанавливается слежка.
Вы уже догадались, что я бросил свою тачку?
Правильно догадались.
Зачем тачка, если существуют порталы. Крафт втащил меня прямиком из студии, создав одноразовый прокол. Спецслужбы ВКК — это вам не тайная канцелярия. Инструменты для отслеживания магической активности у ребят отсутствуют напрочь.
Выхожу из портала и осматриваюсь.
Уютная гостиная с камином, диваном и расставленными по углам креслами. Вид на Финский залив. Женя приветливо машет мне рукой — она с дымящейся чашкой у окна. Я вижу Крафта, Сашу Веткина и Ярика Перова. Прямо на моих глазах раскрывается новая линза — из неё выходит Кимберли.
Бойцы вытаскивают вещи из ноосферы и раскладывают кто где. На ковре, подоконнике, журнальном столике. Прикольное зрелище. Словно не элитные спецназовцы выдвинулись на задание, а фокусники на гастроли приехали. Только не кролика эти умельцы из шляпы достают. Модифицированные штурмовые винтовки, обвесы с боезапасом, боевые ножи, подсумки с зельями и «арксом», броники и шлемы, тактические перчатки. Всё компактное и удобное, плотно прилегающее. Я понимаю, что большая часть этих сокровищ будет висеть не на теле, а в мире идей.