По дороге мне попадается ещё несколько мертвяков.
Иду на боевом трансе, в тамбуре всё опять вырубается.
А вот и коридор.
Градов ждёт. Коротко киваю напарнику и перемещаюсь в прошлое. По координатам Брукс. Едва успеваю материализоваться, в конце коридора вырисовывается фигура в капюшоне. Не раздумывая, стреляю. Чувак падает. Замораживаю хронопоток и врываюсь в дверь, за которой Брукс должна упокоить Чику. Тело Кимберли сразу бросается в глаза — лежит на полу в луже собственной крови...
Твою мать.
В голове прокручиваются варианты.
Каждый шаг Чики восстанавливается в памяти. Посекундно. Вот она с Джосером и Хантером в баре, пьёт безалкогольный коктейль. Вот они разделяются, Хантер топает по моему маршруту. Вот Чика запирается в каюте и отрубается — муж её разбудит через три часа. Фаза быстрого сна, затем — вторжение Брукс. Как забрать конфетку у ребёнка.
Подводим итоги.
Тёлки с дредами нет, Брукс мертва. Мне придётся валить Чику в прошлом и отменять неизбежное, но куда прыгать? Думаю, в те секунды, когда жена Хантера приближается к своей каюте. Брукс ещё нет. Когда путешественница во времени окажется в роковой для себя точке, Чика уже будет ликвидирована. Профит.
Отправляюсь на сорок четыре минуты в прошлое.
И вижу тёлку с дредами, которая неспешно топает по коридору. Походка расслабленная, но взгляд цепкий.
Поднимаю «барс», начинаю стрелять. Чика врубает магию и превращается в размазанную тень, я замораживаю всё в ноль.
Раздаются сухие щелчки.
Выбрасываю опустевший магазин, призываю из ноосферы новый. И тут же бешеная сучка выбивает у меня ствол ударом ноги. Меня разворачивает по оси вправо, но овца открылась, сам бог велел отоварить её хуком в челюсть. Дылда врезается плечом в стену. Разворачиваю иглострел, но Чика выставляет блок, перехватывает мою кисть, резко выкручивает. Больно, но я ухитряюсь пнуть её ногой в живот. Правую ладонь превращаю в световой кулак и пробиваю в солнечное сплетение. Вражина отводит мою руку.
Иглострел падает на ковёр и сворачивается в перстень.
Захватываю руку девчонки освободившейся ладонью, резко притягиваю к себе и бью головой в переносицу. Чика поворачивает голову, но слегка запаздывает. Я рассекаю сучке бровь. Взревев, жена Хантера заряжает мне коленом в бок. Пробивает двойку в корпус, закрепляя успех, но я выставляю локоть. И тут же, отпустив кисть Чики, атакую ребром ладони в шею. Бешеная девка выдерживает, окутывается зелёным свечением и разрывает дистанцию. Быстро заводит руки за спину, выдёргивает из невидимых чехлов ножи-кастеты.
— Иди сюда, говнюк.
Оба моих кулака окутываются жёлтым светом.
Чика атакует сразу, не дав мне опомниться. Проводит быструю комбинацию из ударов локтями и кулаками — лезвия проходят в опасной близости от моей головы. Пробиваю в колено, но крэйзи-сучка убирает ногу. Шаг-подшаг — и летят новые удары. Рублю световой ладонью — раздаётся шипение. Чика отдёргивает кулак со стальным шипом, ей хреново. Бью прямым в челюсть справа, добавляю лоу-кик и локоть слева. Лоу достигает цели, но баба-терминатор не падает. Локоть уходит в блок.
Выстроить доспех тупо не успеваю.
Чика сразу навязала сумасшедший темп драки.
Сходимся в клинче. Тварь работает плотно, рвать дистанцию не хочет. Ей оно и не выгодно — я могу запулить лайтболом или призвать пушку.
Обмениваемся ударами.
Отвожу руки-клинки, пробиваю в грудину и челюсть. Первый удар не достигает цели... в отличие от второго. Скула Чики дымится и обугливается. Интенсивность исцеляющей ауры возрастает, но я в прыжке заряжаю ей с колена. Тёлка плывёт. Так, получи ребром ладони в кисть.
Один из ножей удаётся выбить.
Начинаю работать по всем уровням. Колено в живот, блок на второй нож, открытая ладонь в солнечное сплетение. Захват левой руки, бросок.
Убрать световой кулак.
Призвать «барс».
Два выстрела — в сердце и голову.
Наконец-то неубиваемая тварь затихла. Меркнет восстановительная аура, ковёр пропитывается кровью. Перевожу дыхание и шарю глазами по полу. Надо найти перстень.
И тут же понимаю — происходит что-то неладное.
Реальность подёргивается помехами, стены искривляются, а тело Чики исчезает. Не сразу дорубаю, что творится. А когда дорубаю, по спине пробегают мурашки. Мне никогда не доводилось присутствовать в эпицентре формирования новой ветки. Прямо сейчас кто-то редактирует прошлое.