— Ясен пень, — согласилась Брукс. — А где вы там жили?
— В прошлый раз мы попали в Африку, — хмыкнул Такада. — Разложились палатками посреди вельда и круглосуточно дежурили, чтобы льва не пропустить.
— Уж лучше так, — заметил я. — А то попадём на Красную площадь — и финал истории.
— С чего бы? — не дорубил Ахметов.
— А ты почитай историю СССР в параллельных версиях, — предложила Брукс. — Там жесть. Типа Чайнворда. Кругом враги, каждый шаг контролируется.
— Ладно, — я встал. — Чего гадать. Сейчас пойдём и проверим.
***
Осматриваюсь.
Портал вмонтировался в бескрайнее поле, за которым угадывалась зубчатая кромка леса. Поле, насколько я мог судить, представляло собой луг. Прямо по курсу вилась серебристая лента, за которой виднелись крыши домов. Лента заворачивала вправо, формируя излучину. С противоположной стороны тянулось шоссе, по которому ползали микроскопические машинки. Дорога вливалась в мост, опирающийся на массивные туши быков. Над мостом высилась целая система балок и ферм.
Врата в иной мир выглядели на фоне этого ландшафта несусветной дичью.
— Дерьмо, — выругался Леший.
Ну, ещё бы.
Сложно не заметить гигантскую хрень, выросшую из воздуха на том берегу реки. Уверен, весь город пялится на это чудо, снимает на телефоны, сбрасывает друг другу эмэмэски...
А компетентные органы уже заинтересовались аномалией.
— В город нам нельзя, — говорит Брукс.
Это я и сам понимаю.
Не понимаю, с какого перепуга на полях не лежит снег. Солнышко припекает, трава колосится, речушка несёт свои воды к далёкому горизонту...
Получается, мы в тропиках?
Трава обычная...
— Вот что, — говорю я Крафту. — Вытаскивай нас отсюда.
— Он еле на ногах держится, — подала голос Лариса.
— Вколите ему "аркс".
Мне не нравится скопление автомобилей на шоссе. Там какая-то пробка, на обочине образуется толпа. На большой дистанции люди кажутся ничтожными муравьями, но они явно заинтересовались происходящим. А ещё мне почудились полицейские мигалки.
У Крафта в руке появился инъектор.
Снарягу мы запихнули в ноосферу сразу после перехода, но это слегка истощило запасы энергии. Призывать вещи из мира идей ничто не мешает, вот только делать это будет затратно...
Что ж, надо привыкать.
На моей планете будет ещё хуже.
Я наблюдаю за тем, как портальщик вкатывает себе дозу, несколько секунд стоит с блаженным выражением на лице, а потом открывает глаза. Это другой человек. Отдохнувший, набравшийся сил. Готовый к свершениям и трудовым подвигам.
— Мне нужны координаты.
— Сейчас, — говорит японец.
Они вновь подрубаются к общему ментальному каналу, и рядом с нами появляется точка перехода. Я не знаю, куда ведёт эта линза. Никто, кроме Такады, не знает.
В этом вся прелесть.
Приключения только начинаются.
Глава 11
Отдых в лесу умиротворяет.
Бродишь по тропинкам, проникаешься треском веток, непонятными постукиваниями и пощёлкиваниями... Вслушиваешься в шёпот ветра, перебирающего кроны деревьев... И кажется, что только это имеет значение, а остальной мир безнадёжно заблудился в суете.
Мы оказались не просто в лесу.
Здесь было тепло, несмотря на разгар календарной зимы. Деревья были какими-то экзотическими. Вроде бы и хвойные породы, но я в жизни не видел ничего подобного. А ещё, судя по ощущениям, я находился в горах. Справа довольно крутой склон, поросший деревьями и кустарником, громоздился в небеса каменными уступами. Слева раскинулась горная долина. А, может, и плато.
Среди деревьев виднелись необычные домики. Эдакие избушки на курьих ножках. Четыре опорных столба поддерживают деревянный пол. Типичный дом состоит из одноэтажной постройки с черепичной или жестяной крышей. Вокруг узкое пространство, образующее террасу с деревянным же ограждением и узкой лесенкой, ведущей наверх. Одна дверь, одно окно. Под террасой — вторая платформа, тоже дощатая. С небольшим столиком, лавочками, а иногда и целым топчаном на среднеазиатский манер. И таких домов я насчитал не меньше десятка.
— Где мы? — нарушила воцарившуюся тишину Брукс.
Портал, через который наш отряд попал в это место, схлопнулся.
Все пути к отступлению были отрезаны.
Запредельной жары не было. По ощущениям — начало мая в привычной нам средней полосе. Не думаю, что мы на тропическом острове.
— В нашем мире здесь расположилась Турция, — пояснил Такада. — Здесь то же самое, но с оговорками. Местные турки дружат с Советским Союзом, а в НАТО никто и не думал вступать.