Зейферт проворачивает пушку на пальце, выдвигает шипы из рукояти, наносит мне удар по рёбрам. Соприкасаясь с бронёй, шипы вспыхивают красным.
Сука!
Рёбра пронзает боль.
Активирую восстановление. Применяю технику светового кулака на левую руку, заряжаю врагу в челюсть — Зейферта окутывает искрящийся щит.
Электричество?
Новая комбинация.
Зейферт роняет пистолет, перехватывает левой рукой, проворачивает скобу на пальце, стреляет. Отвожу ствол, бью противника в солнечное сплетение. Искры, вспышка. Зейферт пошатнулся, но устоял. Добавляю ногой в колено, выкручиваю руку с «барсом», жму спусковой крючок. Усиленная магией пуля толкает Зейферта в плечо.
Два выстрела в галерее.
Я на грани помутнения рассудка, маны почти нет...
И тут происходит прорыв. Средоточие наполняется энергией, хлынувшей... непонятно откуда хлынувшей. Делаю ещё два выстрела — в грудь и голову противника. Зейферт падает на пол с развороченным черепом.
Оцениваю обстановку.
Лиза вжимается в пол, убравшись подальше от шальных рикошетов. Правильно, нечего подставляться. Хрономаги мертвы. Теперь, когда взаимные отмены не работают, реал вновь заморозился. Портал успел схлопнуться.
Время, вперёд.
Перезаряжаю «барс» с помощью прямого призыва. Пустой магазин выщелкнуть, новый — в рукоять. Иду к двери, снимаю блокиратор, сдвигаю полотно. Выглядываю в коридор.
Брукс на полу, тяжело дышит, глаза закатились.
Неведомое тело пробует встать, тянется к короткоствольному автомату. Укладываю пулей в голову. Спешу к Кимберли — мне её состояние не нравится.
В галерее — следы бойни.
Брукс уложила троих, потом её придавило нехваткой маны.
— Сейчас, — убираю ствол, призываю инъектор. — Потерпи немного.
Вкалываю «Аркс-5» прямо в ярёмную вену. Обычно в шею колоть нельзя — существует риск передозировки. Это не касается «аркса» — препарат не оказывает никаких побочных эффектов на организм одарённого. Тем более, что доза в ампулах стандартная.
Аккуратно положив голову Брукс себе на колено, сдвигаю крышку на корпусе и выщёлкиваю опустевшую ампулу. Перезаряжаю инъектор. Отзываю, освобождая себе руки.
На лице девушки — блаженство.
— Кто вы такие?
Оборачиваюсь.
Лиза вышла из нашей квартиры. На лице — непередаваемый шок. Ну, ещё бы. Только что на её глазах произошло то, чего не может быть. Портал, магия, смерть неизвестных людей. В свои двенадцать я видел и не такое, но Лиза от всей этой грязи была ограждена. И вот — разрыв шаблона.
— Хрономаги, — устало произнесла Брукс. — Ты ей не объяснил?
— Она не верит.
— Я вызвала охрану, — заявила Лиза. — Сюда уже мчится коптер.
— Мчится, — Брукс уселась, скрестив ноги. Подняла лежащий на экологичном дощатом полу пистолет и отправила в мир идей. Это действие не укрылось от присмиревшей Лизы. — Прилетят минут через десять.
— Двенадцать, — уточнил я. — Если других вызовов не будет.
— Издеваетесь? — Лиза посмотрела на меня, потом на Кимберли.
— Нет, — качаю головой. — Это несложно, девочка моя. Я же здесь жил.
— Не говори так! Ты не мой отец.
Последнюю реплику Брукс проигнорировала. Выпрямившись, задала вопрос:
— Как вышло, что ты не вырубился?
— Не знаю. Средоточие резко наполнилось маной. И... расширилось.
— Во время боя?
— Да.
— Похоже, ты грандмастер, — улыбнулась Ким. — Мои поздравления.
— Надо проверить.
— Давай позже, а? Я организую.
— У тебя есть определитель?
— У меня много чего есть.
В моей голове за несколько секунд успело пронестись несколько соображений. Во-первых, против нас играет Вечерняя Звезда. Во-вторых, они проделали тот же путь, что и мы, прорываясь в эту вселенную. Не обязательно с портальщиком. Если за нами проследить, можно воспользоваться уже сделанными проколами. В-третьих...
К нам летит вызванная охрана.
Жильцы не спешили выходить из своих квартир. Безусловно, шум выстрелов всех переполошил, но люди просто начали жать на кнопки экстренного вызова. Если ты сидишь за бронированной дверью, самое разумное — не высовываться.
— Идём, — направляюсь к дочери. — Пора сваливать отсюда.
— Я дождусь папу, — упрямо произнесла Лиза.
— Он не вернётся, — качаю головой. — Сегодня его, то есть меня, убьют на задании. Корпоративная подстава. Я перенесусь в другой мир, в это тело, и начну искать дорогу назад, чтобы встретиться с тобой. Всё предопределено, это уже история.