— Интересно было бы узнать о ваших текущих устремлениях, — осторожно произнёс я.
Говори, что тебе нужно.
— Вечерняя Звезда обеспокоена происходящими в мире событиями, — магнат удручённо вздохнул. — Все эти... хм... слухи о намечающемся вторжении... Согласитесь, нет в мире стабильности.
— Правда ваша, — киваю в ответ.
— И вряд ли можно осуждать наше желание быть в курсе событий, — закончил свою мысль архонт. — Так сказать... в порядке неформального консультирования по грядущим вызовам.
Вот оно что.
Мы обеспечим проход твоей группы через Чайнворд без приключений, а ты станешь нашим осведомителем. В этом прослеживается завуалированная угроза, но есть нюанс. Поставить мне палки в колёса во время рейда — это то же самое, что бросить вызов дому Романовых. В империи установился паритет кланов и императорской фамилии, но здесь очень мощно затрагиваются интересы Петергофа. Осмелится ли Вечерняя Звезда на такое, если будет хорошо представлять себе последствия? Ответ кажется очевидным, но с оговорками. Осмелится, если никто не поймёт, что произошло. С другой стороны... на данный момент деятельность «Эскапизма» не несёт выгоды никому. Даже Полеву.
Сумеет ли Полев договориться с «Эскапизмом»?
Зависит от того, какую информацию я предоставлю.
А я не предоставлю ничего.
— Вполне понятное желание, — я поставил недопитую пиалу на стол. — Рад был пообщаться. У вас тут приятно, тепло. Чайки, море, и всё такое. Мне пора, к сожалению.
— Уже уходите? — изогнул бровь мой собеседник. По лицу лидера сложно было определить, что он думает по поводу моего слива. — Жаль, что вы отказались от помощи, господин консультант. Чайнворд — своеобразное и довольно опасное место.
— Как и Российская империя, — я встал, давая понять, что разговор окончен. — Здесь далеко не всегда чувствуют себя комфортно даже влиятельные аристократы.
Глаза Полева стали колючими.
Вероятно, я перешёл красную линию.
— Я пережил многих архонтов, чрезмерно самонадеянных и недальновидных, — отчеканил магнат. — И, поверьте, переживу выскочку, умеющего слегка притормаживать события.
— Несомненно, переживёте, — согласился я. — Всех благ.
Зейферт ждал меня в машине.
Когда я покидал особняк Полева, никто из нас не обмолвился ни единым словом. Судя по всему, хрономаг должен был доставить меня на разговор с хозяином, а потом переправить обратно. Не задавая лишних вопросов.
***
Я начал действовать сразу после того, как получил отмашку от Голицына.
Планеты встали таким образом, что нынешний щит императора предпочёл бы избавиться от потенциальных конкурентов. Николая Романова эти неудачники тоже не интересовали, поэтому я получил негласное разрешение на хронопрыжок.
Моё вмешательство вряд ли запустит эффект бабочки. Максимум — незначительное ответвление реальности, в котором никто не слышал о фамилии адептов электричества, развязавших вендетту против Корсаковых. Кроме того, Романовы хотели понаблюдать за происходящим и удостовериться в том, что я справлюсь с миссией на своей родной планете.
Тестовый прогон.
В день, когда я решил разделаться с врагами своего рода, Артур Серебров нещадно эксплуатировал Машу. Наша айтишница была вся издёрганная, на нервах, ибо не спала целую ночь. Мы искали следы перемещения Ярославцевых по стране. Нет, не так. Мы пытались выяснить, где они находились в момент времени, когда я запланировал свою атаку.
И вот мы едем вдоль побережья Финского залива.
Серебров молчит — связывается через менталиста с ребятами из нашей СБ, проверяет посты.
Зима сделала ландшафт мрачным. Слева от меня волновалось море, справа вздымалась зубчатая стена леса. Между лесом и полотном дороги громоздились сугробы. Залив почернел и практически слился с тучами на горизонте. Вьюга выстилала асфальт позёмкой.
— Ты должен учесть один нюанс, — нарушил эсбэшник затянувшуюся паузу. — Фискалы зафиксируют всплеск и отправят по адресу группу захвата. Это не городская черта, но есть одноразовые порталы. В среднем, у штурмовиков время реагирования не превышает сорока минут. Чаще укладываются в двадцать-тридцать. Уверен, что успеешь?
Я всё понимаю.
Работал в Особом отделе, выезжал по тревоге. У меня не будет иммунитета, поскольку на должность консультанта меня примут чуть позже. И здесь имеются определённые риски, но...
Мой план сводится к тому, чтобы идти напролом.