— Добрый день, Максим.
Я по привычке протянул руку, но архонт сложил руки перед собой и поклонился.
Ну, да.
Мы же не в России.
Когда мы сели на лавочки под конусовидной крышей беседки, архонт умиротворённо вздохнул, глядя на проплывающих мимо лебедей. Начинать разговор никто из нас не спешил.
— Основатель узнал о моём существовании, — тихо произнёс я. — Как он это сделал?
— Думаю, ты и сам понимаешь. Он был хрономагом. Из твоего мира.
— Это невозможно. У нас нет магии. Я обрёл способности, поменяв тело.
Уэслер пожал плечами:
— У меня есть факты. Безымянный Маг явился из твоей вселенной, открыв портал, через который сюда хлынула мана. Легенды не врут. Произошёл некий выброс энергии, и это полностью изменило нашу реальность. Основатель владел всеми известными техниками, ограничений не было. Он знал будущее и предсказал многие события, поэтому его считали пророком. Он трансформировал своих учеников и просто встречных людей, в результате чего у них появлялись средоточия. И эти изменения передавались по наследству.
— И откуда взялась эта энергия? — не выдержал я. — В моём мире её нет. Я недавно туда вернулся, уже в этом теле. Чтобы сразиться с концерном и спасти свою дочь. Я кололся «арксом». Маны там ноль.
— Охотно верю, — кивнул Джонатан. — Есть предположение, что прокол был сделан из другой реальности. Из вселенной, о которой мы ничего не слышали. И, вероятно, там было адское количество маны, потому что случился мощный выброс. Что изменило историю.
— Только не говорите, — я поморщился, — что Основатель… сознательно всё отредактировал. Если это так… мы получаем вмешательство запредельного уровня. Такое даже «Эскапизму» не по плечу.
— Много загадок, — согласился патриарх Монолита. — И много было недосказанностей. Учитель открыл нам не всю правду.
— Чего он добивался?
— Сказал, что «Эскапизм» опасен. И единственный способ остановить врага — породить новых людей. Волшебников, умеющих оперировать маной.
— Значит, он сам из будущего?
— Я не могу ответить на твой вопрос.
— Почему?
— У меня нет ответа. Я просто не знаю. Когда собрались первые Гидры, мы бросали разные версии. Сошлись на том, что Основатель явился из магического мира. Оттуда, где волшебники обладают невероятной силой и не скованы ограничениями. Вероятно, он бежал, вступив в конфликт с мощным противником. Выбрал нашу планету в качестве новой родины. И стал изучать будущее. Перестраховывался.
— Звучит логично, — кивнул я. — Но есть нюанс.
— Какой?
— Он ушёл.
Архонт вздохнул.
— Знаешь, это один из самых странных моментов. Никто не знает, почему он ушёл. И куда исчезал время от времени. Ну, когда странствовал по Земле и учил нас.
— Ты ж хрономаг, — улыбнулся я. — Если он путешествовал в будущее… то исчезал. И постоянно откатывался в свою эпоху. К начальным координатам.
— Возможно.
Мы помолчали.
— Ладно, — я решил сменить тему. — Я пришёл не за тем, чтобы обсуждать Основателя. Всё, что он делал… это уже история. Не думаю, что «Эскапизм» смог бы отредактировать прошлое и лишить нас маны.
Архонт наградил меня долгим, пронзительным взглядом.
И заявил:
— Основатель так не считал.
— В смысле?
— Он был уверен, что такой сценарий прорабатывается.
— Ладно. И в чём состоял его план?
— Основатель заглянул в будущее и увидел ТЕБЯ. Сказал, что есть человек, которому по силам остановить эмиссаров. Назвал нам твоё имя. Твоё и Брукс. Заявил, что пройдут годы, и мы можем об этом забыть, но в наших интересах найти тебя и поддержать. А ещё он заявил, что вы из одного мира.
— Что опровергает вашу теорию, — хмыкнул я. — Если он родился на моей Земле, то не может быть сильным волшебником. Он либо соврал, либо…
— Что? — подбодрил меня старик.
— Начал странствовать по различным вселенным и обрёл могущество в процессе.
— Допустим.
Я продолжил рассуждать вслух:
— Если он не лгал, то есть два объяснения тому факту, что он попал к нам. Первый — случайно наткнулся на врата нашего портальщика. Сунулся в чужой мир, продолжил путешествовать… и в итоге его занесло в параллель, которая меняет организмы. Но это полная чушь.