— Но вы этого не видите, — разочарованно протянула Кимберли.
— В общих чертах, — сказал Хорн. — Ключевые вехи. Вам нужно понять, что темпоральная война породила своеобразные зоны турбулентности. Фронты искажений, растянувшиеся на десятилетия. Огромное количество пересекающихся, перетекающих друг в друга веток. Эта турбулентность угрожает нашим пузырям.
— Поэтому вы и вступили в конфликт, — догадался Макс-1.
— А что будет с нами? — спросил я.
Хорн и Шепард переглянулись.
— Этого мы сказать не можем, — тихо произнёс Шепард.
— Не можете или не хотите? — уточнила Ким.
— Вас поглотила зона турбулентности, — нехотя признал Хорн. — Сумеет кто-то из вас уцелеть или нет… Неизвестно.
— Даже в ключевых точках? — поинтересовалась Ким.
— Даже в них, — подтвердил Хорн.
— Ладно, — Макс допил свой кофе и широко улыбнулся. У меня возникло ощущение дежа вю — словно глядишь на себя в зеркало. — Тут всё понятно. Если нас накрыло турбулентностью, концерн вновь попытается ударить, но в будущем. Если в 2135 году «Эскапизм» исчезнет — мы победили.
— Нам просто нужно отыскать верное решение, — вклинилась Брукс.
— Вы не поняли, — Хорн патологически не умел выражать эмоции. — Фронт темпоральных искажений, препятствующих анализу, движется из прошлого. Вы УЖЕ находитесь в области принятия решений, последствия которых непредсказуемы.
— Из прошлого? — осторожно спросил я. — Как глубоко?
— Тысяча восемьсот шестьдесят второй, — ответил Шепард.
— Приход Основателя, — вырвалось у Ким.
Глава 8
Женя начала двигаться быстрее, наваливаясь на меня, затем выгнулась, задрожала всем телом и, упав мне на грудь, вцепилась ногтями в подушку.
Несколько минут мы лежали, восстанавливая дыхание.
Когда Чехова сползла на измятую постель, положив голову мне на плечо, я увидел над собой белый скос потолка и окно, за которым ползли ошмётки вчерашних туч.
Сегодня неожиданно распогодилось.
Развеяло вечную питерскую серость, раскидало тучи и наградило столичных страдальцев ясным солнечным днём. Ветер, правда, был холодным и злым, но меня это ничуть не смущало.
Главное — солнце.
Дефицитный товар Петрополиса.
— Ещё хочу, — промурлыкала Чехова. — Но ты же спешишь?
— Немного.
И мы, не сговариваясь, потопали в душ.
Четверть часа ушло на водные забавы, потом я оставил менталистку под тёплыми струями, а сам пошёл на кухню, чтобы заварить кофе и приготовить завтрак. Временем я был ограничен, так что Чехову ждал стандартный набор из овсяных хлопьев, бутербродов с арахисовым маслом и сухофруктов. То, что может пролежать и неделю, не испортившись.
— Разве нам сегодня не к часу? — уточнила Женя, придвинув к себе тарелку с хлопьями.
— К часу, — ответил я с набитым ртом. — Но ты забываешь, что я студент.
— А свободное посещение зачем?
— Фух, вот прицепилась. У меня зачёты по некоторым дисциплинам. И надо хоть раз засветиться на парах.
— Скучный ты.
— Какой есть.
У нас сформировались вполне комфортные отношения, при которых никто ничего не требовал. Ни верности, ни обещаний жениться, ни совместного времяпровождения. Изредка мы созванивались, чтобы потрахаться, но чаще Женя транслировала свои желания напрямую мне в мозг. Сегодня нам удалось встретиться на моей территории — в доме, выделенном фискалами через программу защиты свидетелей. Лиза появится через пару часов, чтобы подрубиться к онлайн-школе. Макс отправился прямо из пузыря на Моноземлю, чтобы присмотреться к этому миру. До вечера мы не пересечёмся.
— Зачёты, — задумчиво протянула Чехова. — И что за предмет?
— Пока их два. Теория призыва и внешняя история.
— Вот как? Внешняя история чего?
Блин, всё время забываю, что менталистка не училась в Магикуме. Кажется, Чехова получила диплом какой-то военной академии. Имперской, не клановой.
— Да всего. Мы сейчас изучаем реальности, с которыми налажены тесные торговые связи. Естественно, с точек бифуркации.
— Само собой, — Женя сделала глоток из чашки. — А где твой дубль?
— Отправился на Моноземлю.
— Чего он там не видел?
— Хочет эмигрировать.
— Да ну.
— Вот тебе и «ну». Ты же помнишь, у него нет магических способностей.
— Так ведь он кибермансер. Как и ты.
— Не совсем, — я покачал головой. — У него сохранились все импланты, расширения и боевые утилиты. Так что он рассчитывает найти приличную работёнку там.