— Ладно, — отсмеявшись, канцелярист лихо подрезал зазевавшегося мажора в красном спорткаре и без зазрения совести проскочил на красный. — И что же я такого натворю в будущем, что на меня ополчился этот… МОР?
— Есть только один способ проверить.
— Какой?
— Заглянуть в гости к теневикам.
— Меня обычно не приглашают.
— Вряд ли ты будешь возражать, если я займусь этим вопросом.
— Что взамен?
Деловой хватки Волков не потеряет никогда.
— Помоги отыскать Нуриева.
— Я и так этим занимаюсь.
— Ты не понял. Алан — влиятельная фигура в «Эскапизме». Не исключено, что с ним попытаются вести переговоры.
— Кто попытается? — вкрадчиво переспросил следователь.
— Сам знаешь.
— А ты против.
— Нуриев — мой личный враг. Мой и Кимберли. Мы хотим добраться до него раньше остальных.
— И?
— Он исчезнет.
Канцелярист вздохнул.
— Попахивает госизменой.
— Вот только не надо, а? Ты не знаешь о планах руководства. Я тоже о них не знаю. У нас при любом раскладе взаимодействие. А за мои поступки ты ведь не можешь отвечать, верно?
Свернув с Литейного на Боярскую, Волков задумался.
— Ты ведь уже придумал, как спасти меня от менталистов?
— Во-первых, тобой не будут заниматься. Лес рубят, щепки летят. Одним эмиссаром больше, одним меньше… Не повод, чтобы искать внутренних врагов и дрючить весь Особый отдел.
— Есть и «во-вторых»?
— Я научу тебя кое-каким приёмам кибермансеров.
Волков уважительно кивнул.
— Заманчиво, но нет. Не обижайся, дружище, но я патриот своей страны. Глупо звучит, да? Ты получишь нужную информацию, когда я докопаюсь до этого гада. Но разрешение на ликвидацию должно быть. Крутись, как хочешь. Начнёшь самовольничать — и нашей дружбе конец.
Впервые с августа фискал произнёс это слово.
Дружба.
— По рукам, — буркнул я.
Вернувшись в коттедж, я быстренько принял душ и занялся наведением порядка в ноосфере. Повытаскивал всё лишнее, провёл ревизию «арксов» и запасных магазинов, пересчитал патроны. Перезарядил, почистил, смазал. Отправил назад — туда, где нет ничего, кроме идей. И переместился в пузырь кваргов.
Несколько часов мы с Шепардом убили на поиск ответа.
Действия концерна выглядели нелогичными и странными. Потерять столько сотрудников, чтобы убить рядового сотрудника спецслужб… Такое себе. Мы начали отслеживать судьбу Волкова, но уперлись в ту самую волну неопределённости, о которой говорили кварги. Хаос, иначе не назовёшь. Варианты множились, как грибы после дождя. В одной из веток Тимофей занимался рутинной работой, уходил на пенсию и никого не трогал. Во второй редакции он погибал при исполнении. В третьей шёл на повышение, прокачивался до ведущего оперативного сотрудника. В четвёртой отжигал максимально и становился руководителем управления. Вроде, ничего страшного. Туман сгущался в тех моментах, что были связаны с моей биографией. Я не мог отследить причинно-следственные связи. Называется, сдержал обещание.
А ещё меня настораживали результаты допроса.
Переброшенный в тело Мстиславцева агент обладал очень хорошей подготовкой, но прибыл он из будущего, которое… даже для меня будущее. Две тысячи сто десятый. И там корпораты развернули целые тренировочные лагеря. Реальные и виртуальные. Эмиссары учились быстро адаптироваться к новым телам, использовать доступную магию, эффективно применять весь спектр приобретённых навыков. Инициация, насколько я понял, теперь проводилась искусственно — её мог спровоцировать разум агента. Вот почему юноша, которому собирались вырастить новую почку, сразу стал хрономагом. Причём — полным. Умеющим путешествовать во времени и замедлять локальный поток. Обладающим боевой подготовкой. Судя по отчётам криминалистов, погибшие в первой редакции штурмовики были убиты из собственного оружия…
Проблема в том, что все отчёты исчезли.
Волна искажений стёрла факты, указывающие на высокий уровень мастерства агента. Ему была известна лишь малая часть общего плана. Пробудиться, отпрыгнуть в прошлое, вернуться назад, перебить штурмовиков. Уйти от преследования, воспользовавшись общественным транспортом. Никакого взаимодействия с Нуриевым. Никакой координации действий с другими агентами. А это означает, что фигурой могли пожертвовать с высокой долей вероятности…
Либо мы наблюдаем свежий тренд.