Минус в том, что цены в альтернативном Тае гораздо выше, чем у нас.
А как вы ещё дадите заработать региону, заточенному под приезжих?
Пока дубль вёл нас к цели, сверяясь с указателями дополненной реальности, я с любопытством изучал мир. Вроде, обычный курортный островок. Пляжи, горы, много зелени и крыш, деревянный пирс… Попробуй найти десять отличий от аналогов в родной вселенной.
Отличия надо искать в крупных городах.
Хотя…
Девушка в шезлонге водит перед собой руками, листая и отодвигая что-то невидимое. Очков нет, сенсорных перчаток — тоже. Значит, полное погружение через имплант. А вот парень играет в волейбол без мяча, сетки и партнёров. С воображаемыми противниками.
Дальше — больше.
На пляжную полосу ложится тень — это заходит на посадку беспилотное такси. Двери откидываются вверх, выпуская семью — мужчину, женщину и двух ребятишек. Водителя нет. У мужчины пикает чипер, списывая деньги за полёт.
Что касается людей…
Пляж нельзя назвать переполненным, но народу хватает. Европейцы, индусы, азиаты, чёрные. У горизонта — неведомая хрень. На корабль не похоже, да и не гидросамолёт… Плавучая гостиница? Выглядит, как что-то модульное, зафиксированное на отмели якорями.
— Нам сюда, — говорит Макс.
Поднимаемся по скрипучим деревянным ступенькам на каменное нагромождение, сокрытое в тени пальм. Здесь приютился домик, арендованный с чипера моего альтер-эго.
— Вот это да, — выдыхает Лиза.
Платформа, опирающаяся на сваи. Деревянное ограждение, терраса с шезлонгами и столиком, просторный дом с панорамными окнами. Крыша у дома четырёхскатная и, судя по всему, есть мансардный этаж. Чуть поодаль высятся ещё две таких же конструкции.
— Там бассейн есть, — Ву-1 махнул в направлении дальней виллы. — И ресторан со шведским столом.
Дверь, как и следовало ожидать, открывалась чипером. Макс раздал права на посещение нам с Лизой, и система на двое суток стала видеть в нас хозяев.
Вилла была не очень большой, но уютной. Огромная гостиная, две спальни, кухня со столовой и выходом на террасу, два раздельных санузла и бассейн на заднем дворе. Узкая лесенка на мансардный уровень и третья спальня, которую с нашего молчаливого согласия оккупировала Лиза.
Есть не хотелось, и мы решили пропустить завтрак.
Первым делом отправились на пляж, где провалялись до обеда на шезлонгах. Много купались, пили сок из кокосов, а потом забрели в ближайшую кафешку, чтобы перекусить.
Наворачивая тайский супчик, я поинтересовался у дубля:
— И вот мы здесь. Я так понимаю, ты собирался познакомить Лизу и меня с этим миром?
— Вроде того, — Макс подцепил палочками рисовую лапшу. — Начинайте делиться впечатлениями.
— Прикольно, — Лиза пожала плечами. — Здесь нет магии?
— Совсем, — кивнул Мрак.
— По правде говоря, — я решил внести важную поправку, — здесь нет маны. То есть, энергии, которую мы используем для наполнения магических техник. Это не означает, что волшебник не сумеет применить на Моноземле своё коварное колдунство.
— Как это? — не поняла Лиза.
— Ну, смотри, — я начал объяснять прописные истины с первого курса Магикума. — За генерацию маны отвечает средоточие. Когда энергия израсходована, я могу впитать её из окружающего мира. Для этого надо сесть в медитацию или врубить боевой транс. Но это там, на другой Земле. Здесь окружающее маной не пропитано. Поэтому я должен поспать или просто некоторое время не активировать свои техники, чтобы средоточие восстановилось.
— Ты рассказывал про «аркс», — напомнил дубль.
— И эликсиры, — кивнул я.
— Значит, ты можешь и здесь жить, — подвела итог Лиза. — Замораживать время, доставать разные штуки из ниоткуда…
— Могу, — улыбнулся я. — Но возможности мои ограничены. Возникнут неприятности… и эти ограничения могут сыграть злу шутку со всеми нами.
— «Эскапизм» сюда не лезет, — заметил Ву.
— Пока, — зачерпываю немного бульона ложкой.
— Хватит уже спорить, — прервала нас Лиза. — Я вырасту и сама решу, где жить.
— Пока мы за тебя отвечаем, — буркнул дубль. — И хотим добра.
— Я знаю, — девочка вздохнула.
— Вот что, — я понял, что этот разговор не обойти. — Я понимаю, что у Лизы больше перспектив в этом мире. Но вселенных много. Ты уверен, дружище, что Моноземля — оптимальный вариант?
— Для кибермансера оптимальный, — заявил Мрак. — А ещё — для тех, кто хочет развиваться в перспективных разработках, научных исследованиях, освоении космоса.