Поэтому что?
Правильно: нужна хитрость. Дипломатические рычаги, чтобы надавить на Лизу и Макса, создав им проблемы. Потребовать депортацию по надуманному предлогу — тоже вариант. Добраться до моей дочери, взять её в заложники. И диктовать условия с позиции силы. Но для подготовки такой операции опять же потребуется время. За два дня дела не фабрикуются. Плюс — прохождение всех бюрократических цепочек, стадий одобрения и утверждения. И там, и здесь государственные структуры живут по одинаковым законам.
Также я не сбрасываю со счетов переброску в посольство РИ агентов, которые займутся ликвидацией моего дубля и физическим похищением Лизы. Можно затеряться и на этой планете, а потом вести со мной переговоры.
Конечная цель?
Вынудить сдаться добровольно, упаковать себя в браслеты и отправиться в один из закрытых санаториев. Перспектива мрачная, но так я спасу свою дочь… которую вовсе не обязательно отпускать. Какие бы обещания мне не давались, они будут нарушены. Я слишком опасен, чтобы упускать рычаг давления.
А что делать с Брукс?
И нашими учениками?
Тут всё очевидно. Перед отправкой в санаторий надо заставить меня перебить их всех.
Вот и получается, что Лиза — слабое звено, по которому непременно нанесут удар. Я должен найти для неё подходящий мир, да и Макса бросать на произвол судьбы я не собираюсь.
Что касается Кимберли, то у неё есть давняя мечта — открыть для человечества необитаемую версию Земли для исхода. Нетронутый мир, который можно колонизировать. Понятно, что мы загадим и эту планету, подведём её к закономерному финалу…
Или непонятно?
Драгоценное время для выживания расы мы выиграем. Люди освоят космос, откроют способы перемещения по метавселенной, смогут обмениваться технологиями.
Это шанс.
Лучше, чем ничего.
Я решил помочь Кимберли по двум причинам. Во-первых, я люблю её. Во-вторых, я вряд ли смогу простить себе понимание факта, что мог спасти несколько миллиардов жизней, но и пальцем не шевельнул ради этого. Старики, женщины, дети… Огромное количество ни в чём не повинных людей. Если мы откроем порталы в дикий, пригодный для колонизации мир, то вытащим их. И сделаем это бесплатно, не взяв за свои услуги ни копейки.
Собираюсь ли я жить со своим ребёнком в условиях фронтира?
Нет.
Потому что очень хорошо осознаю, что там начнётся в первые десятилетия. Реальность, где не работают законы, где нет устоявшихся институтов власти, полиции, карающего аппарата… Это будет полная дичь. А ещё туда рано или поздно наведаются портальщики. Не важно, чьи. Имперские, византийские, азиатские. Наведаются — и вновь срывайся с насиженного места.
Пусть там наши осваиваются помаленьку, а я поищу интересный срез. Бифуркацию, где есть мало-мальски приемлемые технологии, но напрочь отсутствуют дипломатические связи с Его Императорским Величеством.
У меня есть парочка вариантов.
— О чём задумался? — спросила Брукс.
Догнав Кимберли, я и Лиза замедлили шаг.
Свернули в частный сектор и направились к берегу реки — туда, где чернели развалины заброшенного завода. Там, в одном из цехов, я намереваюсь сделать прокол в параллельную вселенную.
Лето было в самом разгаре.
Дожди чередовались с тёплой погодой по расписанию. Орбитальные метеостанции устранили изнуряющую жару и засуху, к которой я привык в июле-августе. Свежий ветерок перебирал волосы на моей голове, по небу плыли живописные облачка.
— Да так, — уклончиво ответил я. — О будущем.
— Чего о нём думать, — хмыкнула Ким. — Будущего не существует.
— Даже так? — я приподнял бровь.
— Конечно. Есть версии будущего. Ветвления, которым нет числа. Ты их можешь формировать, если очень нужно. А если не ты, то другой кто-нибудь.
— Ну да.
Очередной философский спор.
Представьте жену, умную и сексуальную, которая была вашим инструктором и на порядки опережает вас по уровню интеллекта. Я сильнее Брукс в плане магии, да и по боевой части тоже. Зато Кимберли в нашей паре — главный мозг. Не стоит забывать, что она была среди тех, кто научился переносить и внедрять сознания людей в чужие тела.
Улочка, по которой мы шагали, спускалась к реке.
Не доходя до берега, мы свернули на узкую тропинку, попетляли среди высоких деревьев и упёрлись в высоченный забор. Часть забора обрушилась, обломки поросли бурьяном. Через эту дыру мы и пробрались на территорию завода.