Мы свернули на юг, подкатили к очередному остановочному пункту. Двери распахнулись, пропуская в салон девушку в широких штанах и коротком топе.
— Двери закрываются. Следующая остановка — улица Чайковского.
Проехав три остановки, я выбрался на улицу. Никто не проверил у меня билеты. Девушка оплатила проезд, приложив к считывающему устройству дисплей смартфона. Компостеров я не обнаружил. Что ж, повезло.
Снаружи меня поджидала неведомая локация.
Широкая улица, допотопные дома с одной стороны и парковая зона — с другой. Я уже почти настроился на ночевку в детском веревочном городке, но тут мой взгляд зацепился за тускло освещенную стоянку у магазина спорттоваров. Среди припаркованных автомобилей мелькнули шашечки такси.
Вот он — последний шанс.
Надо добраться до тайной канцелярии.
Я заковылял к паркингу.
Мимо промчался безрукий велосипедист, уткнувшийся глазами в смартфон. Через дорогу переехала девушка на электросамокате.
Не сдаваться.
Ты дойдешь.
Среагировав на стук по ветровому стеклу, таксист приоткрыл дверь с пассажирской стороны.
— Куда тебе, бро?
Внешность у шофера кавказская.
Плюхнувшись в кресло рядом с водителем, я перевел дыхание. Сердце чуть не выскакивает из груди. В висках ощущается давление.
Куда…
Надо вспомнить.
— Тайная канцелярия, — выдыхаю я. — На Литейном.
Шофер бросил на меня внимательный взгляд.
— Хорошо отдохнул, да?
— Типа того.
Забрасываю вторую ногу в салон, захлопываю дверь.
— Разбуди меня, когда приедем.
— Без проблем, друг.
Машина выехала с парковки и влилась в нескончаемую механическую стремнину. Едва моя голова коснулась спинки кресла, глаза закрылись, и я уснул. На сей раз не было перемещений в иные миры, видений про старую Землю, Лизы и облачного хранилища. Вообще ничего не было. Я погрузился в абсолютное ничто. Даже звуки города перестали иметь какой-либо смысл…
Трясут за плечо.
— Вставай, дорогой!
— Что? Приехали?
Открываю глаза.
Водитель испуган.
Машина стоит, но двигатель работает на холостом ходу. И если вам кажется, что таксист выполнил свою работу, вы заблуждаетесь. Я застрял на какой-то богом забытой улице, перегороженной полицейскими фургонами. Голубые и красные вспышки мигалок режут глаза.
Я вижу людей с оружием.
Черные шлемы, штурмовые винтовки.
Понимаю, что влип.
Конец
июль — август 2022 г.