По сути, практическая магия была одним из самых бесполезных предметов во всем институте, но решительно никто не смел возразить огромной черной пантере. Да и будь она белой, тоже не стали бы…
***
После лекций мы все как один отправились на ту самую экскурсию, дающую призрачный бонус на сдаче экзамена Давиду Ивановичу. Он, кстати, был в полном восторге от того, как много нас собралось:
-Сколько жаждущих знаний!
-И мы будем вознаграждены. – многозначительно намекнули студенты.
-Конечно! – поспешил заверить преподаватель. – Знания – наши главные сокровища! Что ж, идемте. Вот вход на закрытую от посетителей территорию замка.
Вход представлял собой каменную арку, в которой застрял огромный жестяной жбан. Куратор с торжественным видом сотворил в воздухе руну, а жбан мгновенно отлетел куда-то в глубину коридора. А точнее, прямо в нишу в стене, которая, казалось, как под него лепилась.
-Прошу! Проход открыт.
-А чего, двери не было? – полюбопытствовал Денис.
К счастью, Давид Иванович его не слышал, так как уже начал представлять нам первый экземпляр местных достопримечательностей:
-Горгулья!
В коридоре и вправду сидела большая, с человеческий рост, каменная горгулья. Странно, что здесь, а не где-нибудь на фасаде здания.
-Внимание! – преподаватель начертил в воздухе перед статуей руну, и горгулья зашевелилась.
-А! – мы в ужасе шарахнулись назад, так как были совершенно не в настроении разбираться с крупной крылатой тварью.
К счастью, та лишь встрепенулась, разинула пасть, да так и застыла.
-Ну? – осведомился куратор.
-И это все, что она умеет? – разочарованно спросил Тимофей. – Рот открывать?
- Неуч! – возмутился преподаватель. – Она освещает мрак, в котором любой другой огонь погаснет!
Мы недоуменно закрутили головами, ибо никакого просветления вокруг не заметили.
-Да не здесь. – пояснил Давид Иванович. – А в комнате наверху. Ну, представьте, что ваш мысленный взор взмывает вверх, потом разворачивается на девяносто градусов…
-Учитель. – перебил его Толик. – А почему выключатель здесь, а лампочка там?
-Потому что это магия! – с пафосом сказал куратор. – Никаких проводов! Не то, что это ваша электроника…
-А как же блютуз? – немедленно заспорил Толик.
-Молодой человек, в моем классе не ругаются!
Витя поспешил отвлечь его:
-Господин учитель, а здесь есть какие-нибудь тайники?
Преподаватель оживился:
-Ну конечно! Какой же магический замок без тайников?
Витя многозначительно посмотрел на меня.
Давид Иванович, тем временем, подошел к какому-то затянутому паутиной портрету на стене и нарисовал в воздухе руну в виде замочной скважины. И картина открылась, словно дверца. Нашему взору предстали старые метлы, ржавые ведра и лысая швабра.
-Вот!
-Больше на кладовку похоже. – заметила Вика.
-Это тайник, барышня! – обиделся куратор. – Видите?
Он ткнул куда-то в пыльный пол комнатки. Приглядевшись, мы разобрали, что там лежит что-то, напоминающее сухую фасоль.
-В тайники всегда кладут фасоль. – сказал преподаватель.
-Зачем? – недоуменно спросила подруга, но тут же испуганно сменила тему разговора: – Ой!!!
Потому что из-за плешивого веника выглянуло уродливое существо, размером с комнатную собачку. Бледного цвета, с огромной головой и тоненькими руками, оно странно закряхтело и метнулось к нам.
Тут Давид Иванович проявил неожиданную для своей монументальной комплекции прыть и захлопнул дверцу-картину прямо перед носом у неизвестного существа. Затем отряхнул руки и сказал:
-Идемте дальше.
-Что это было?!
-Да ничего.
-Но… Оно же там осталось!
-Ничего страшного, туда никто не ходит. Это же тайник. А теперь обратите внимание вот на это!
«Вот это» оказалось огромным скоплением ядовито-зеленой слизи.
-Ооооо. – с отвращением произнесли мы.
-Эх, неучи, зря корчитесь! – упрекнул нас куратор. – В былые времена студенты сами ходили по замку и убирали эту слизь.
Денис с отвращением поинтересовался:
-А чего, тогда еще уборщиц не изобрели?
-Деревенщина! Это была огромная честь! За прохождение всего пути студенты получали звезды.
-Настоящие? – заинтересовался Тимофей.
-Нет. Из фольги.
Я прошептала на ухо Вике:
-По-моему, тут раньше был дом скорби.
А преподаватель повел нас в другое крыло:
-А теперь, посмотрим на любимый розыгрыш одного из наших преподавателей. Вон в той арке. Ну, кто смелый?
Все остались стоять на месте, а наиболее смелые решились выдвинуть предположение, не сдвигаясь с безопасной позиции: