Я уточнила:
-Они хоть пылесос разобрали?
-Они его даже не выключили.
-А чего, вполне подходят. – придерживалась я своей версии. – Папашка начал завоевание мира с заштатного института, сыночки не отстают…
Толик с умным видом покачал головой:
-Твоя теория неверна по сути своей.
-Ашот?
-Я – Анатолий. Так вот – магический след – уникален, даже у родных детей он будет в корне отличаться от родительского.
-У него есть корни? Ладно-ладно! Это уже перебор. Но, все-таки, вы в углах хорошо посмотрели?
Витя не выдержал:
-Ира, а пойдем с нами? Сама посмотришь.
И тут мне в голову снова пришла гениальная мысль:
-Слушайте, а, может, там тайник?
У Вити загорелись глаза:
-Точно! Как же я раньше не понял? Извините, я на минуту!
Толик возмутился:
-Эй! Это наше общее открытие! Подожди меня!
А я сообразила, что в противном случае мне придется вернуться в лаборантскую:
-А я понятым буду! Мало ли что…
***
Тайник был. Как всегда дурацкий, но был. Один из шкафов, который раньше казался мне муляжом, им и оказался. Он отодвигался в сторону, открывая продолговатую нишу глубиной метра в три. А высотой в полтора. И зайти туда можно было только согнувшись в три погибели. Впрочем, внутри было пусто. Только «таинственный» знак на противоположной стене. На этот раз – кружок.
-Я знал… – прошептал Витя. – Знал, что он существует!
Мне вспомнился Охотник по имени Фор:
-А, может, это тоже послание от шумеров?
-Причем тут шумеры? – не понял однокурсник.
-Ни при чем. Вить, ты не забыл, зачем мы вообще пришли?
-За злодеем. – ответил Толик.
-Вот именно. А его в этой норе явно нет.
-Но он мог прятаться тут раньше!
Я решила не спорить и предложила:
-Может, еще поищем какие-нибудь следы?
-Давайте. – согласился Толик.
Итак.
За шторой нет. За грифельной доской нет. В тумбочке нет. В мусорном ведре нет. За висящим на крючке старым халатом нет. В шкафу нет. Под партами нет. За шваброй нет.
-Сдаюсь. – объявила я.
-Но он был здесь! – воскликнул Витя.
Толик решил не тратить время на слова, снял с кафедры тот самый прибор, покрутил чего-то, а потом медленно двинулся по аудитории, не спуская глаз с монитора:
-Холодно… Холодно… Замерз… Холодно… Теплее… Теплее… Так! Горячо! АУУУ!!! Вот блин!
-Смотреть надо, куда идешь. – посочувствовали мы парню, который на полном ходу врезался в парту.
Тот поморщился, потер ушибленную ногу, но уверенно объявил:
-Вот! Место наибольшей конденсации магического следа.
Это оказалась самая центральная парта.
-Я была права! – воскликнула я.
-Эй! – обиделся Толик. – Я за показаниями монитора следил! Не могу же я одновременно смотреть туда и…
-Да нет, я не об этом. – перебила его я. – Я про свою теорию!
-Какую теорию?
-Кто у нас обычно занимает эту парту?
Парни задумались и нехотя протянули:
-Два дебила…
-Ну! Я же говорю!
Витя обиженно надулся:
-Да быть не может!
Толик закивал:
-У ДДТ просто не может быть магический след, принадлежащий нашему злодею!
Я предположила:
-А, может, они чего-нибудь случайно нахимичили? Пришили чужой след, например? Я помню, две недели назад Денис себе пытался заплатку пришить! Он потом еще в лазарет ходил, глаз лечить.
Витя испугался:
-А что случилось?
-Попал себе в глаз указательным пальцем.
Толик в досаде топнул ногой:
-Да невозможно это! След принадлежит темному магу и никому больше!
Я указала на пустую парту:
-Ты его где-нибудь здесь видишь? Я – нет.
Витя подал версию:
-Может, он – невидимый?
-Ага, и бесплотный. – согласилась я.
У Толика сдали нервы, и он заорал, стуча кулаком по парте:
-ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ЗДЕСЬ!!!
Витя попытался его успокоить:
-Злодей никому ничего не должен.
Я зашла с другой стороны:
-Ну, ты же сам видишь, что его здесь…
И тут до меня дошло.
Меня бросило в холодный пот.
Ноги подкосились.
Я судорожно сглотнула.
-Ир, ты чего? – испугался Витя.
-Подождите. – хрипло ответила я. – Я набираюсь храбрости, чтобы проверить свою теорию.
-Какую? С дебилами?
-Если бы…
Наконец, я собралась с духом.
И подняла голову вверх.
Чтобы посмотреть на скелет непонятного существа, похожего на птицеобразного динозавра.
Я посмотрела на него.
Оно посмотрело на меня.
И пошевелило костями – крыльями.
-ААААААААААААААА!!!!!!