-Или специальный ежедневник, куда записывают список дел! – добавил версию Захар Аристархович.
-Папа, сейчас все пользуются напоминалками на мобильниках!
-Ох, молодежь! Вот дождетесь восстания машин и будете сидеть, не знать, что дальше делать!
Толик добавил:
-Возможно, машины просто поменяют «поход к стоматологу» на «прыгнуть со скалы».
И тут я объявила:
-Я знаю!
Все смолкли. Кроме Толика. Он шепнул:
-Я же говорил, что она – протагонист…
А я продолжила:
-Все гораздо проще. Ректор действительно отсчитывал минуты до конца своего заточения. В буквальном смысле этого слова.
Кирилл удивленно спросил:
-Часы?
А Матвей догадался:
-Маятник!
-Ага. Он все время пытался стукнуть кого-нибудь по макушке, а сегодня вообще с ума сошел! Кстати, вы ведь его обезвредили, да, Матвей?
Тот вздохнул и посмотрел на Кирилла:
-Как ты думаешь, злодея всех времен и народов сможет удержать магический скотч? Двусторонний?
***
Мы опоздали. Возле бокового входа остались только обрывки разодранного скотча. Правда, в утешение нам, к нему прилипли солидные следы бороды ректора, клочки мантии, остроконечный колпак и стекло от очков-половинок.
-Куда он направился?! – в отчаянии закричал Кирилл.
Захар Аристархович строго проговорил:
-Кирилл, прежде чем задать вопрос, проанализируй ситуацию, оглядись по сторонам и, возможно, ты сам сможешь найти ответ. А если не нашел, то молчи и не позорься!
-Да наверх он пошел! – Витя кивнул на винтовую лестницу, ведущую на смотровую площадку башни. – Вон, следы липкие остались.
-Скорее! Мы еще можем успеть!
-А куда нам торопиться-то? – недоумевал Толик. – С башни ректор явно не сбежит. Спуск оттуда один – эта самая лестница.
Я нахмурилась:
-А, правда, чего это его туда понесло?
***
Да. Это был действительно тот самый ректор. Прям как с фотографии. Только потрепанный, в рваной мантии и с выдранными волосами. Он стоял на смотровой площадке и смотрел на серое небо. Услышав топот шагов за спиной, Рогволд величественно обернулся и бросил на нас торжествующий взгляд:
-А! Знакомые лица. Старый глупый враг. Глупый старый учитель. Какой-то мужик и чьи-то дети.
Я возмутилась:
-Почему нас все называют детьми? Мы же давно совершеннолетние!
Захар Аристархович наставительно ответил:
-Это все консерванты! Лопаете их от рождения, а потом не растете!
Ректор нетерпеливо его перебил:
-Должно быть, вы хотите узнать про мой зловещий план?
Я простонала:
-О Господи, еще один злодей, который хочет рассказать врагам свой план…
Рогволд надулся:
-Девочка! Я ждал этого момента три года! Ты серьезно думаешь, что оставшиеся пятнадцать минут до исполнения моего злодеяния, я буду стоять с умным видом и зловеще хихикать?
-А почему пятнадцать минут? – спросила я. – Вы нарочно оставили такую фору, чтобы мы успели вас остановить?
Он пожал плечами:
-А я-то тут причем? Вы могли вообще сюда не придти! Уж как дошли, так и дошли… Ладно! Слушайте! Сейчас я деактивирую программу ВМУЗ!
Захар Аристархович вспылил:
-Русский язык – самый великий и могучий язык в мире! Но не-ет! Вы ж, молодежь, и дня не можете прожить без заимствований! «Деактивирую»! Что, русского слова не нашел?
-Сломаю нафиг этот институт. – «перевел» ректор.
-Нет такого слова «нафиг»!
Я вмешалась:
-Давайте перейдем к той части, где вы объясняете, как вас можно остановить.
Рогволд радостно воскликнул:
-А никак! Вы никак меня не остановите!
-А, может, у вас есть какое-то слабое место? – уточнила я. – Пятка, например? Или крестражи?
-Я человек обычный! – с пафосом сказал мужчина. – И горжусь этим!
Кирилл добавил:
-И маг из тебя никудышный…
-Подожди двенадцать минут и двадцать две секунды, и я буду сильнейшим магом на планете! А вы все умрете под развалинами!
Захар Аристархович строго заметил:
-Подбери полы мантии, а то наступишь и свалишься! И вообще, чего ты ее на себя нацепил? Ты что, баба?
-Отстань, Аристарх! – отмахнулся ректор.
Кирилл полюбопытствовал:
-Напомни, что нам помешает набить тебе морду?
-Только я знаю, где детонатор! Но я вам не скажу! Бейте/не бейте, все равно ничего не узнаете! Через одиннадцать минут и сорок четыре секунды, ВМУЗ сравняется с землей!
-А что нам помешает набить тебе морду после этого?
-Дурень! Я же стану сильнейшим магом на планете!
-Хороший план. – вынуждена была признать я.
Но Кирилл не сдавался:
-Ничего, в полиции и не таким как ты языки развязывают!