— Хм, об этом я не подумала, — смутилась я. — Извини.
— Да не за что извинять, ты ж не знаешь всего расклада, — Ник поерошил мои волосы. — Поздно уже, идем спать.
29
Мои опасения относительно нашего расположения в спальне были напрасны: Ник без разговоров улегся на диване, вытянув длинные ноги и моментально уснул.
Ну дела! Я собиралась целую речь произносить, приводить доводы против (и за!) совместной ночевки на кровати, а он! Нет, ну так обломать девушку надо еще уметь!
Расстроившись, я — наконец-то! — приняла душ, закуталась в огромное полотенце и улеглась на мягчайшие простыни. Температура в спальне была комфортная, тишина после деревенских звуков оглушала, поэтому сон никак не шел. Я посчитала овец. Не вышло. Спела себе колыбельную. Опять не то. Покрутилась со спины на живот. Сна не было. Да что ж такое! Одеяло, вначале казавшееся таким легким, будто бетонная плита, давило на меня. Сбросив его, я мрачно уставилась в темноту. И даже никакой книги, чтобы отвлечься и попытаться создать сонное состояние не было. Да они издеваются!
Встав с кровати, я надела свои вещи, а затем крадучись вышла на улицу. Ник даже не пошевелился — устал, бедняга. Пусть спит, а я посижу на холме, посмотрю на облако, авось, какие светлые мысли придут в мою голову.
Лагерь не спал. Слышались негромкие разговоры с разных сторон, покашливание, смех. Прокравшись мимо всех палаток, я вышла на небольшой холм за лагерем и уселась на него, глядя в темноту. Луна была скрыта облаками, небольшой ветерок вяло гнал их по небу, разрывая и создавая причудливые фигуры, выглядевшие вполне в духе хоррора в ночи. Задумавшись, я не заметила, как несколько фигур прокрались в темноте до лагеря и опомнилась только тогда, когда меня схватили, зажав рот и руки. Я попыталась брыкаться и укусить нахала за ладонь, но тот был силен настолько, что ему мои телодвижения были не больше, чем мне самой от мухи. Но врагу не сдается наш гордый варяг, а потому я извивалась, как червяк, мычала и всячески пыталась помешать меня умыкнуть.
Вы когда-нибудь видели, как сходит сель? Мощная лавина воды, веток, камней и мусора несется с горы вниз, сметая все на своем пути. И никакое одинокое дерево не выстоит против такой силы. Вот и я, устав от своих трепыханий, затихла, чувствуя себя совершенно опустошенной. С горечью отметила, что вот сейчас с удовольствием бы уснула, но меня тащат непонятно куда, все также зажимая рот и руки с ногами. Тело моментально затекло, воздуха не хватало, а потому я вдруг от злости и бессилия совершенно неожиданно для себя и, видимо, для похитителей, разревелась. Скалоподобный монстр вдруг замер, а потом свободной рукой погладил меня по голове и что-то прогудел успокаивающим тоном. Я ни слова не поняла, но списала это на то, что висела почти вниз головой, а потому чувствовала себя слегка неудобно в таком положении. Решив, что раз монстр так себя ведет, то бояться нечего, поэтому расслабилась. Ну а что мне еще оставалось делать? Надо сохранять силы, вдруг удастся убежать!
Тащили меня недолго. Вскоре я оказалась стоящей на своих двоих ногах и уже хотела завопить что было силы, как узрела, что толпа монстров, оказавшихся просто высокими людьми крепкого телосложения, входит по одному в серое облако! Меня ненавязчиво подтолкнули в спину, давая понять, что ждут от меня того же. Но как я могу туда шагнуть? Ведь оно ослабляет магию, а я так и не научилась ею пользоваться!
Рыкнув мне в ухо что-то абракадабное, идущее позади чудовище схватило меня за талию и просто занесло в сгусток. Зажмурившись, я ожидала чего угодно — боли, чувства нехватки воздуха, даже смерти, но не того, что окажусь непонятно где.
Поставленная на ноги, я озиралась, втянув голову в плечи. Это место было совершенно не тем, что я представляла в жилище гуннов! Ведь для меня они были степными жителями, дикарями, а не высокоразвитой цивилизацией, что я видела перед собой сейчас!
Услышав над ухом рык — они так общаются, что ли? — я испуганно оглянулась и увидела за собой улыбающееся лицо монстра. Он кивнул мне приветственно и указал рукой направление, куда мне нужно было идти.
Удивительно, но здесь была не ночь! Какое-то странное ощущение, что свет искусственный, не покидало меня. Да и вообще, вся обстановка наводила на мысль, что я нахожусь в чем-то подобном космическому кораблю. Везде металлические серые стены, двери, автоматически раскрывающиеся при нашем приближении, негромкое гудение приборов, а также огромное количество непонятных высоких мощных мужчин в форме. Мама дорогая, куда я попала???
Вскоре я получила ответ на свой вопрос. Меня довели по длинному коридору, разветвляющемуся в обе стороны, до широкой двери, которая открылась при нашем приближении, завели туда и оставили одну. Вернее, мне так показалось в самом начале, потому что кресло с высокой спинкой медленно повернулось, а в нем я увидела сидящего с прямой спиной и высоко поднятой головой великолепного мужчину. Коротко стриженный, загорелое лицо, будто вылепленное рукой неведомого скульптора, брови вразлет, прямой нос с тонкими крыльями, четко очерченные губы, волевой подбородок — на меня будто смотрел персонаж из девичьих грез.
Поднявшись из кресла, он оказался на две головы выше меня, а широкие плечи и мощная фигура и вовсе создавали впечатление, что он как гора, которая нависла надо мной и сейчас рухнет, погребя под собой всю маленькую меня.
Молчание затягивалось. Он смотрел на меня, я на него, никто не заговаривал первым.
Наконец, я не выдержала этого психологического давления.
— Привет! — голос показался мне слабым и дрожащим.
Еще бы! Не задрожишь тут в обществе такой горы!
Мужчина мигнул — ну хоть какое-то проявление жизни! — и нахмурился. Мне показалось, он сделал какое-то движение пальцами, после чего внимательно посмотрел на меня.
— Понимаешь меня? — голос у него оказался глубоким и обволакивающим. Наверное, женщины к его ногам падают штабелями.
Я кивнула, глядя на него, как кролик на удава. «Да уж, — подумала я, — здесь вам не тут, а магия!». Маг усмехнулся.
— Ты забавная девочка, — кивнул он. — И очень похожа на одну близкую мне женщину.
— Не могу сказать того же о вас, — едко отозвалась я, прищурившись. Нет, какой хам, а! Даже не поздоровался!
— Давай присядем, — предложил он, махнув рукой на второе кресло рядом со своим. — Нужно поговорить.
Меня уговаривать долго не нужно! Испытав такое потрясение от невероятной меня сюда доставки, я чувствовала усталость. Ну и плюс, на дворе ночь, а я не спамши.
Буквально рухнув в предложенное кресло, я уставилась на степенно опустившегося на свое место мужчину. Он молчал и разглядывал меня, я тоже молчала и разглядывала его. А что, нужно глаза отводить, аки стыдливая розочка? Не на такую нарвался!
— Удивительно! — наконец, выдал он новую порцию заключений.
— Что именно? — я выгнула бровь.
— Поразительное сходство! — сообщил он, чем ввел меня в окончательный ступор.
Может, он чокнутый? А что, сбежал из психушки, создал шайку таких же головорезов, потом облако это, и кошмарит честных граждан!
— Ээээ, мало ли похожих людей, — неуверенно протянула я, избегая смотреть ему в глаза. Где-то читала, что с сумасшедшими это чревато неприятными последствиями.
— Тебе так кажется, — он улыбнулся. — Скажи мне, откуда ты взялась у этих примитивных магов?
— Из другого мира! — а что, скрывать мне нечего!
— Удивительно!
— Я смотрю, у вас богатый лексикон! — не удержалась я от сарказма и посмотрела на него.
Все-таки, какой же он красавец! Светлые волосы, удивительные серо-голубые глаза, загорелая кожа, ямочки на щеках от улыбки. И кого-то он мне напоминал! Расслабившись — ну не может же у чокнутого быть такого добродушного лица! — я улыбнулась ему в ответ.
— А вы как здесь появились? Или вы и есть из тех самых гуннов? — смелость моя граничила с нахальством, но я интуитивно чувствовала, что это прокатит.