Здесь водятся тигры
Здесь водятся тигры
Неделю назад Бад Хантинг прошептал в самое ухо: «В сортире тигр, клянусь моим счастливым пенни! Я хожу в девчоночий». Летом Уилли гулял с дедушкой в зоопарке. Слышал рыки львов, озорной визг обезьян и дурацкие прибаутки зазывалы, а семейство полосатых видел в передаче «Нэшнл Джиографик» - до того как полностью ослеп. Тигру неоткуда взяться в туалете, наверное Хантингу под руку попался кот Черч, из живого уголка. Что интересно сделала бы миссис Уайз, если б узнала, что Бад пользовался женской уборной? Уилли вел пальцем по ряду выпуклых точек. Почувствовал, атмосфера в классе переменилась, температура упала на пару градусов. Затих скрип шариковых ручек, перестали шуршать тетрадные листы; иной раз казалось, что ВСЁ по ту сторону темноты наблюдает за каждым движением. - Уильям Шоу, почему ты трясешь ногой? - Скрипучий голос, как по селекторной связи. Уилли представлял учительницу в виде резкой фигуры, составленной из сплошных прямых линий: волосы как ржавые пружинки, а на носу квадратные очки. - Просто так, миссис Уайз. - Отдельные смешки. Сейчас предложит сходить в туалет и ПОПИСАТЬ. «Во время урока по этажам болтаются только двоечники и бездельники вроде мистера Хантинга, но если тебе срочно надо ПОПИСАТЬ, тогда конечно - иди». Уилли потерял место, где читал, и теперь пальчики шарили по странице в поисках нужной компании точек. - Если тебе нужно пи-пи, то просто скажи. - К щекам прилила кровь. Ещё две минуты назад Уилли хотел по-малому несильно, но вот теперь... Металлические ножки стула проскрежетали по паркету. Чувствуя липкий взгляд учительницы, Уилли поспешил к двери, а внутри затлело пламя стыда. Выскользнул в коридор и повел ладошкой по холодной шероховатой стене (миссис Уайз правда сказала ПИ-ПИ?). Иногда Уилли думал, что в интернате только ОН слепой, а учительница вместе с классом потешаются над ним. Свернул налево, миновал красный шкафчик со стеклянной дверцей (внутри кольца шланга, ночью оживают), вот перила и ступеньки. Смешливого, дерзкого Хантинга нет с прошлой среды. «Тигр это, коты так не пахнут!»
Ноздри атаковала терпкая кисловатая вонь. Тяжелый присвист, и с каждым выдохом туалет заполняет приторный смрад. Тело облепили мурашки (тигра тут нет, иначе съел бы кого-то из ребят, Бада Хантинга или учительницу!).
Уилли воображал, что пупырышки могут многое рассказать и у каждого человека уникальный рисунок, история; вот только исчезают слишком быстро - начнешь ощупывать, искать связи, а «гусиная кожа» пропала, и лишь волоски шелестят под ладонью.
Пол жутко грязный, всякому известно. Потрогал кафель: ноготь прорвал кисельную пленку, и что за кругляш - неужели монетка, пенни? Нащупал жесткую шерсть, скрипит как парик и острые шероховатые зубчики, такие в дедушкином вьетнамском амулете. (это она посадила сюда тигра!) Сопение стихло, протяжный зевок. Хлопнула дверь: шлеп, шлеп. На плечо опустилась ладонь. - Уже погладил нашего тигренка, Уильям Шоу? Малыш любит свежее мясо. А хочешь немного ПОЛЕТАТЬ? - Миссис Уайз? Горячее пятно поползло по брючкам. Пи-пи.