Решив, что дальше так продолжаться не может, юный ведьмак сначала замедлился, а затем и вовсе остановился.
Начав слушать лес, он услышал осторожную трель птиц. Эти-то видят, что Гарри до них не достанет, а вот остальные лесные обитатели такой уверенности в себе не чувствуют…
Осмотр земли показал наличие какой-то неубедительной травы и широкого изобилия мха. Над головой густая крона, вечно держащая лес во тьме.
Но тут встречаются растения, которым свет не нужен — грибы.
Гарри достал нож и начал срезать всё, что встретит на своём пути. Сыроежки, бледные поганки, пантерные мухоморы, прекрасные боровики, белые грибы — он собирал всё.
Часть грибов пойдёт в пищу, например, белые грибы и сыроежки, а часть будет израсходована для изготовления эликсиров.
Привал он сделал на каменистом холме, стоящем прямо посреди леса. Примерно в трёхстах метрах был ручей, в котором он пополнил запасы воды и набрал котелок.
Разведя костёр на плоском и длинном валуне, Гарри почистил съедобные грибы и начал их варить. Это хоть какая-то еда…
Проварив грибы и удостоверившись в их готовности, он посолил этот суп и быстро заработал ложкой. Получилось не очень вкусно, но не в его ситуации жаловаться.
Закончив с трапезой, он переключился на ядовитые грибы, пригодные для изготовления эликсиров. «Ласточку» нужно сделать в больших количествах и с большей токсичностью. У него было предчувствие, что добром с дриадами дело не кончится…
Сварив четыре порции эликсира, Гарри выпил один из них, разбросал знак «Ирден» по наиболее вероятным местам подкрадывания, после чего развалился на камне, с целью поспать.
//Лес Брокилон, 11 октября 1260 года//
Проснулся Гарри от постороннего шума. Он открыл глаза и увидел силуэт здоровенного чудища, стоящего недалеко от каменного холма.
Три глаза зверя сияли синим светом, грудь его вздымалась при каждом вдохе, а ветвистые рога слегка подрагивали — чувствовалось, что он зол.
«Бес», — идентифицировал его Гарри. — «Эх, жаль, что масла нет…»
Бесы — это очень территориальные существа, которые считают, что в их угодьях должен обитать только один бес и больше никто. Это порождает конфликты со всеми, кто забредёт на суверенную территорию беса.
Грифоны, как говорят, не прочь полакомиться бесовским мясом, но уверенно можно заявлять, что на такое способны только королевские грифоны и архигрифоны. Гарри сомневался, что обычный грифон справится с подобной зверюгой.
— Ну и урод же ты… — произнёс Поттер, внимательно рассмотрев морду беса.
Ночной визитёр чувствовал, что тут точно что-то не так, поэтому ждал развития событий. На каменный холм он лезть не собирался, потому что знал, что вечно там Гарри не просидит.
А тот никуда не спешил. Он сел в позу для медитации, выпил «Пургу», «Ласточку» и «Петри», после чего начал медитировать, чтобы полностью избавиться ото сна и сконцентрироваться.
Наконец, он почувствовал, что пробил час, поэтому медленно встал на ноги, вынул палаш из ножен и спустился с холма к ожидающему его бесу.
Тот отреагировал взрыхлением земли правым копытом и началом разгона для удара рогами.
Гарри дождался, пока бросок беса не станет неотвратимым, после чего резко рванул влево, с целью зайти глубоко во фланг, где находится слепая зона этой твари.
Бес врезался в камень, перед которым секунду назад стоял Гарри, но затем резко развернулся и тем самым избежал рубящего удара палашом по правой задней лапе. Ведьмак оперативно разорвал дистанцию, пропуская мимо удар передними лапами.
Знак «Игнис» ненадолго ослепил беса, благодаря чему Поттер снова предпринял попытку уйти в его слепую зону.
На этот раз у него получилось, поэтому он без проблем приблизился к правому боку беса и воткнул палаш ему прямо в печень.
И, в принципе, это всё, что нужно было сделать. Теперь Гарри осталось лишь изматывать беса, пока он не сдохнет от отказа печени.
Дальше ему пришёл на память культовый момент из «Шоу Бенни Хилла», потому что они с бесом начали очень быстро бегать вокруг каменного холма. Не хватало только музыки «Якети Сакс», для полноты картины.
Беса хватило лишь на семь минут, после чего его организм начал отказывать. В конце концов, он оступился и рухнул на каменистую почву, редко покрытую пожелтевшей травой.
Гарри вернулся к нему и стал ждать в небольшом отдалении. Бес не мог умереть от повреждения печени настолько быстро, поэтому до сих пор остаётся опасным.