— Ну, рука стоит всех рисков, — улыбнулся Акстен. — Она вернула мне смысл жить дальше. У тебя какие планы, в целом?
— В целом? — переспросил Гарри. — Мне нужен кто-то со Старшей Кровью. Я выяснил, что только такое существо способно открыть портал в любой параллельный мир. И если я сумею с ним договориться, то получу шанс вернуться домой.
— Я помогу тебе в поиске, — пообещал Акстен. — Есть у меня несколько знакомых из среды чародеев…
— Вот чародеи — сразу отмена, — покачал головой Гарри.
— Ах, да… — вспомнил старый ведьмак. — Ну, тогда просто помогу тебе в поиске. Нужно искать в Цинтре. Дочь Лары Доррен, Рианнон, родила Фиону и Амавета — эти двое точно носят в себе Старшую Кровь. Это было очень давно, поэтому нужно искать их потомков, если таковые вообще есть.
— Это я знаю, — вздохнул Гарри. — И даже навёл кое-какие справки — сейчас живы Калантэ, королева Цинтры, Паветта, её дочь, а также Цирилла, которая внучка. Но последняя уже давно пропала при загадочных обстоятельствах. И с этим как-то связан Геральт из Ривии. Я знаком с ним лично, но понятия не имею, где его искать. Он — главная зацепка. Найдём его — найдём Цириллу.
Цирилла, как уже известно Гарри, является дочерью Эмгыра вар Эмрейса, императора Нильфгаарда — этот хитрый аристократ не лезет в дела Севера, но известны его интересы к этим землям.
Он строит империю, но ещё слишком слаб. Возможно, в будущем, он ещё заявит о себе.
Гарри пришёл к выводу, что за нынешней слабостью Нильфгаарда стоит именно он. Сильнейшее княжество, Виннебург, потеряло почти всю свою армию под Хаэрн-Кадухом — это сделал Гарри Поттер.
К выводу этому он пришёл из-за ходящей молвы — Чудовищный ведьмак, то есть, он, считается бичом Виннебурга и им пугают детей. Он нанёс психологическую травму целому княжеству…
— Тихо, — Акстен остановился. — Слышишь?
— Слышу, — кивнул Гарри.
Из тоннеля впереди доносился шелест. Кто-то приближается.
— Бомбарда Максима! — взмахнул Гарри палашом.
Хитиновые твари, мчавшие по тоннелю со скоростью не менее восьмидесяти километров в час, были измельчены в покрытые ихором кусочки, а затем началась схватка во тьме…
Гарри рассёк жука-воина, от головы до брюшка, после чего ударом ноги сбил второго и довершил всё уколом в грудь.
Потеря головы не является для жуков летальной, поэтому бить надо туда, где находится мозг — в грудную клетку.
Как оказалось, рисунки точно передавали действительность.
— Ugly bastard… — разрубил Гарри очередного жука-воина.
Ихор расплескался по склизким стенам тоннеля.
Акстен действовал куда осторожнее и «держал» на себе троих жуков-воинов, аккуратно калеча их короткими выпадами.
— Бомбарда Максима! — вновь ударил Гарри заклинанием.
Тоннель впереди был зачищен от всего живого, но жуки продолжили наступать.
Они очень быстро бегают, поэтому стало понятно, как это они настолько оперативно оказывались в совершенно разных местах.
Неизвестный разум, управляющий всем этим, хорошо понимал важность мобильности, поэтому тоннели очень разветвлены и опутывают колонию нелюди со всех сторон, а также снизу.
Зарезав очередного жука-воина, броня которого спасовала против аномально острой стали палаша, Гарри поймал себя на мысли, что у него нет ответа на один вопрос.
Почему эти жуки до сих пор не вылезли на поверхность?
«Они могли сделать это уже очень давно, но, почему-то, не стали…»
Сложные тактические приёмы показывают, что разум у жуков точно есть. Точнее, у них есть кто-то, кто этот разум имеет, поэтому непонятно, почему жуки до сих пор сидят под землёй и не лезут за практически дармовой биомассой, праздношатающейся по поверхности.
Гарри бы, на месте жуков, уже давно бы начал экспансию. Ну, просто потому, что мог. Это логично — осваивать новые горизонты и становиться от этого сильнее.
— Люмос Солем! — взмахнул он палашом. — Люмос Солем!
Он щёлкнул задвижкой на шлеме и опустил на глаза солнцезащитные линзы. Видимость резко улучшилась, так как ослепительный свет больше не резал глаза, а вот жучкам было по боку на произошедшие изменения.
Глаза у них есть, по шесть штук с каждой стороны головы, поэтому Гарри подумал, что их ослепит яркий свет. Ошибся.
Но палаш уже разогрелся, поэтому он начал рубить их так…
— Конфринго Максима! — испытал он заклинание на жуке-воине.
Противника разорвало в хитиновые щепы и лишь остов с задними конечностями опал на склизкий пол.