— Старшей ауксилии «Гном» больше нет, — ответила Босс. — Нет ауксилии — нет свободы. Пока ауксилия остаётся полезной легиону, раса, которую она представляет, получает привилегии. Вы слишком легко забыли, что свобода — это не неотъемлемое право, а привилегия. Оставайтесь полезными и продолжайте пользоваться этой привилегией.
— Я выступаю против того, что вы сделали! — возмущённо выкрикнул Кианэль. — Своими действиями вы вносите раскол в наш взаимовыгодный союз!
— Это никогда не было союзом, — покачала головой Каролина. — Вы начали служить легиону. Легиону. Только на этих условиях мы позволили вам существовать и чувствовать себя вольготно на землях Римской империи. Если ты ещё не понял, то я хочу донести до тебя простую мысль: «Знай своё место». Можешь кричать, громко выражать недовольство нашими действиями, но как только легион узнает, что вы затеяли смуту, весь эльфский род будет признан нежелательным. И все вы отправитесь в Брокилон.
— Но… — растерялся эльф.
— Это касается и краснолюдов, — добавила Каролина. — И я прошу тебя больше не отвлекать меня от дел этими бессмысленными встречами. Оскар Хивай изначально всё прекрасно понимает, и у нас с ним нет никаких разногласий. Будь как Оскар Хивай. А теперь — уходи.
Эльф сморщил крайне недовольную гримасу и резко развернулся, после чего покинул тронный зал. Каролина встала с трона и направилась в свой кабинет.
После очень ощутимого удара, нанесённого людям, возникла стратегическая пауза.
Они уже отлично себя показали, но недостаточно. В следующий раз они будут готовы гораздо лучше.
Допросы чародеев и чародеек дали целый массив информации, который требуется проанализировать. Каролина занимается этим лично.
Информация, полученная ею ещё от Биг Босса, получила дополнительные подтверждения — у людских государств всё очень и очень плохо с кооперацией. Каждое королевство преследует свои интересы, которые зачастую сильно расходятся с теми, что выставляются Капитулом чародеев на общую повестку.
Большая часть королевств Севера ещё даже не вступала в эту войну, поэтому накеры не видели и части могущества людей — вот что самое главное.
Как бы быстро ни размножались накеры, но людей сейчас стократно больше, поэтому им есть откуда восполнять потери и они это сделают очень легко. Поражения, нанесённые людям нельзя назвать тяжёлыми.
Накеры вышли из Брокилона слишком рано. Но в этом был шкурный интерес Биг Босса, которому изначально было плевать на накеров. Каролина всё больше укреплялась в мысли, что он создал из накеров удобный для себя инструмент, который должен был рассыпаться почти сразу же после успешного применения.
Скорее всего, так и будет, потому что математика, которой её научил Биг Босс, говорила о том, что люди ещё даже не начинали, а накеры уже сражаются на пределе своих сил. Последняя битва тому зримое подтверждение. Люди почти победили.
Да, Римская империя выглядит и является серьёзнейшей угрозой для человечества, но эту проблему всё ещё можно решить относительно малой кровью. И Тиссая де Врие это прекрасно понимает. У неё не получилось раз, не получилось два, но пробовать она может ещё очень много раз, а вот хватит ли на все эти попытки запаса прочности Римской империи?
«Слишком рано», — подумала Каролина. — «Нужно было накопить хотя бы десять-пятнадцать тысяч легионеров, вооружённых эквивалентным количеством мушкетов и тогда Биг Босс мог бы дойти до желанной цели в сопровождении пяти легионов. Но он решил иначе и выполнил свою текущую задачу».
Личное противостояние Гарри Поттера и Тиссаи де Врие обходится этому миру слишком дорого. Возможно, им следовало договориться, и тогда ничего этого не было бы. Увы, они оказались недоговороспособными.
«Мы — игрушка в руках целеустремлённой личности», — подумала Каролина. — «Более не нужная и выброшенная».
Но она, ради накерского народа, пойдёт до конца.
Что нужно, чтобы отложить очередное вторжение людей на неопределённый срок?
Единственным возможным вариантом она видела вторжение в Цинтру. Но это слишком очевидная цель. Тиссая, несомненно, предполагает, что накеры ударят именно по ней. Даже королева Калантэ, с самого начала сражавшаяся против накеров, прекрасно понимала всё уже очень давно. Все это понимают.
Но что бы сделал Биг Босс?
«Нужен обманный манёвр», — подумала Каролина. — «Нужно начать строить военную инфраструктуру в направлении Керака, а также наращивать численность группировки, стоящей на рубежах Бругге».