Шахтёры сновали туда-сюда небольшими бригадами, грузчики тягали различные грузы и спецтехнику, а чуть поодаль от этого всего, происходил правительственный митинг.
Милаэн стояла на трибуне и толкала вдохновляющую речь.
— … и несмотря на трудности, что были вызваны этим сокращением, мы будем и дальше следовать по тернистому пути к коммунизму! — закончила она.
«Как бы трахнуть её?» — озадачился Гарри.
Эльфка она видная, всегда такой была, но ему до сих пор не удалось приблизиться к телу ни на шаг.
После неё вышел какой-то неизвестный ему краснолюд из шахтёров и тоже начал толкать речь.
— И ты тут, — увидел его Нитраль. — Тоже хочешь посмотреть на запуск первого Путевого поезда?
— Ага, — кивнул Гарри. — Когда уже запуск?
— Да сейчас, Йонаш договорит и всё начнётся, — ответил эльф. — Эх, сколько проблем этим сокращением себе создали…
— У вас всё не как у людей, — неодобрительно покачал головой Гарри.
— Так и должно быть, — улыбнулся Нитраль. — Но больше сокращений рабочего дня не будет. Выработали решение, как справиться с затовариванием и перекосом плана.
— И что же это за решение? — спросил Поттер.
— Пойдём в вагон, — указал эльф на поезд.
Этот поезд будет курсировать по безопасной зоне Путей, то есть, безусловно зачищенной от жуков. Железную дорогу они уже построили, инфраструктуру наладили, даже дрезины уже ходили туда-сюда, но поезд с десятью вагонами поедет впервые.
Гарри последовал за эльфом и вошёл в первый вагон с конца.
Вагон оказался достаточно просторным, но предназначался для перевозки сидячих пассажиров, которые должны сидеть на железных лавках, обшитых жестью. Гарри сел рядом с Нитралем, который разместился у окна.
— Так что за решение? — спросил Поттер.
— Внешние рынки, — улыбнулся эльф. — Мы тут сопоставили карты поверхности с уже разведанными Путями и поняли, что вперед только Махакам. Это значит, что скоро мы достигнем заваленного участка и сможем прокопаться прямо к Карбону, хотя более вероятно, что раньше мы наткнёмся на Гуллбратт.
— А что мешало начать торговлю раньше? Ну, с поверхностью? — нахмурился Гарри. — И не противоречит ли это вашим принципам?
— Мы решили изолироваться от людей, а не от мира, — вздохнул Нитраль. — В Махакаме живут краснолюды, с которыми можно договориться. Наше товарное изобилие точно найдёт там своего покупателя, а за заработанное золото мы будем покупать то, чего нет в Москов. И не будет никакого перекоса, а там, постепенно, выровняемся.
В поезд начали заходить пассажиры. Когда все желающие заняли места, поезд тронулся с места.
Этого зверя тянут четыре синхронизированных двигателя Стирлинга, абсолютно бесшумные и не требующие никакого топлива — возможно, Гарри если и не убил, то придушил местный прогресс двигателестроения…
— И принципам никаким это не противоречит, — произнёс Нитраль. — Ты сам рассказывал нам когда-то давно, что СССР не брезговал торговать с капиталистическими странами. Вот и мы будем торговать, просто не с людьми. Точнее, не напрямую с ними.
— Махакамцы точно захотят, чтобы вы продавали им мушкеты и картечницы, — задумчиво предположил Гарри.
— Хотеть — не равно получить, — вздохнул эльф. — Возможно, если подтвердится твоя теория о том, что за гильзовыми патронами будущее, мы начнём перевооружение и станем продавать в Махакам всякое старьё…
— Это не теория, — покачал головой Гарри. — Это то, что обязательно произойдёт.
— Трудно поверить, — хмыкнул Нитраль. — Впрочем, всякое бывает.
Поезд быстро разогнался до восьмидесяти километров в час и домчал их до конечной за восемь с лишним минут, причём две из них он тормозил.
Пассажиры высыпали из вагонов, а Гарри остался — ему в этой части делать точно нечего, так как он просто прокатился на первом в этом мире поезде…
Глава XXX/II. Гарри, ты здоровенный ублюдок Поттер!
//Римская империя, оккупированные территории Керака, 1 мая 1268 года//
— Развёртывайте орудия, ленивые утырки! — приказал генерал Ричард.
За образцовое выполнение боевой задачи, ему присвоили очередное звание бригадного генерала и вверили целый VI-й легион.
Теперь он на острие атаки — нужно взять Керак полностью.
Сначала местные войска просто не поверили, что началось форсирование Иллы и всё это всерьёз.
Потом они очухались и начали обстреливать их из пушек, но орудия были оперативно «потушены» коммандос, которые уже несколько дней торчали на том берегу.