Инициатива передаётся в руки накеров, поэтому войска будут стоять столько, сколько нужно — командор не собирался рисковать, потому что знал, что накеры точно придумали несколько изощрённых ловушек для наступающих войск. Но накеры не знают, что и для них придумано кое-что не менее изощрённое…
Легионы накеров, насчитывающие не менее двадцати тысяч солдат, среди которых шесть тысяч — это нелюдь, начали движение по сигналу рога.
Людей больше — тут собралось двадцать девять тысяч солдат, среди которых присутствует семь тысяч наёмников из Каэдвена, Лирии, Ривии и Офира. Последние — это немногочисленная банда, пробавлявшаяся небольшими охранными заказами в Нильфгаарде.
Загрохотала артиллерия людей.
Каменные ядра начали падать среди боевых порядков накерских легионеров, отнимая при этом по несколько жизней.
Артиллерия легиона молчала, что было очень загадочно. По разумению Геральта, они должны были начать уже давно. Но он простой ведьмак…
… у которого и без того хватает проблем.
Цири исчезла в случайно открытом портале и неизвестно, где она сейчас.
Её способности проявились в слишком раннем возрасте, поэтому она не может их контролировать. Страх за девочку мешал Геральту спать, ведь всё, что он мог делать — это надеяться, что с ней всё будет хорошо.
Легионы медленно приближались. Геральт видел, как раскрывались рты накеров — они, наверное, орут свои оскорбительные кричали…
Он уже знал, что накеры говорят на каком-то своём языке, но общий язык они тоже знают — возможно, они выучили его, чтобы люди понимали, как накеры оскорбляют их.
Накерские легионеры шли не нарушая строй и игнорируя наносимые артиллерией потери. Но на дистанции около двух сотен метров, они остановились.
На фоне сверкнули вспышки и раздался очень частый грохот.
Геральт разглядел ядра, летящие с позиций вражеской артиллерии. Но эти ядра не рухнули на землю, как он ожидал от них, а взорвались прямо над боевыми порядками людей.
«Двимерит», — подумал ведьмак.
Но это оказался не он.
Это было что-то новое, но напрашивающееся все эти годы. Это были хрупкие чугунные бомбы, начинённые чёрным порохом.
Бомбы взрывались и осыпали солдат острыми осколками, наносящими опасные ранения.
Людские солдаты начали нести потери, но продолжили стоять.
Накеры радостно ревели, видя то, как над головами врага взрываются их бомбы.
— Это можно как-то остановить? — спросил Геральт.
— Нет, — покачала головой Йеннифер. — Если мы применим чародейство, они осыплют всё это поле двимеритом. Нам нужно, чтобы они сделали это как можно позже — Тиссая договорилась с князем Хенгфорской Лиги — он согласился прислать свои войска. Для порталов такой дальности очень важно, чтобы ничто не влияло на стабильность Силы.
— Ненавижу, блядь, порталы… — поморщился Геральт.
— Они — наше преимущество, — улыбнулась чародейка.
Раздался ещё один далёкий залп и вновь это были бомбы.
Кровавая жатва унесла жизни многих сотен, а затем накеры продолжили наступление.
Они прошли ещё сотню метров, после чего открыли огонь.
Началась перестрелка марксманов, но кое-какие подразделения тоже дали залпы, которые были не очень результативны. Нужно подходить гораздо ближе.
Меткие стрелки, также известные под накерскими терминами «марксманы» и «шарпшутеры», начали убивать себе подобных и командиров.
Только вот накерского командира нельзя отличить по броне или штандарту, а людского — можно.
Люди в дорогих доспехах и под яркими прапорами, падали замертво, тогда как было непонятно, кого убивают людские марксманы…
Всё это длилось минут тридцать — люди и накеры стояли друг напротив друга и терпели потери.
Но всему приходит конец.
Прозвучал боевой рог и накеры пошли в атаку.
— Может, стоит уйти подальше? — предложил Геральт.
— Я не могу — у меня приказ Тиссаи, — покачала головой Йеннифер.
— Но если люди снова проиграют… — начал ведьмак.
— Тиссая найдёт и убьёт меня, если я снова её ослушаюсь, — произнесла чародейка. — Мне нужно быть здесь и выполнить её приказ до конца.
Раздались полноценные залпы тысяч карабинов. Битва вошла в кульминационную фазу.
//Амелльская республика, г. Москов, 18 сентября 1270 года//