Вот почему, как ни странно на первый взгляд, наши предки-язычники оказались в большей степени материалистами, чем мы, ныне живущие атеисты, без конца повторяющие, что мы материалисты. Наука наша порукой тому! Добравшись до атомов и их частиц, до клетки и ее сложного мира жизни, мы не только не опровергли практические подходы наших предков-язычников, но доказали их абсолютную правоту в воззрениях на самих себя, природу и отношение к ней! Биохимия и биофизика, генетика и информатика — все они изрядно постарались, чтобы показать, насколько мудры были наши предки-язычники. Все это вполне закономерно — ведь объекты наблюдений, объекты исследований как для предков, так и для нас одни и те же — растения, окружающие нас и почти не изменившиеся с тех давних пор. Не изменились с тех пор ни земляника пахучая и нежная, любимая и желанная, созревающая на лесной полянке, ни малина, ни кедровый орех, ни лесные купавки, ни нежные ландыши! Так же сладка и ароматна княженика, так же кисла облепиха, а шиповник — по-прежнему клад витаминов и других полезных для здоровья веществ. Ничто в природе существенно не изменилось за 2 тысячи лет. В корне изменилось другое — отношение человека к природе. Изменилось на противоположное, пройдя огромный путь от высшей степени понимания, чувствования, уважения и признания, от любви искренней и плодотворной у наших предков до полного почти атрофирования всех чувств к ней, непонимания и неприятия ее, почти полного отторжения от ее потребностей и законов — у нас. Осталось, правда, одно — ненасытная жажда наживы любой ценой — от нещадной эксплуатации вплоть до полного уничтожения ее. Я, конечно, не имею в виду всех людей поголовно.
Обладая минимумом знаний о природе как системе бытия, древний человек даже при том минимуме своих возможностей анализировать и обобщать сумел правильно сориентироваться в главном: куда идти и что делать, что можно, а чего нельзя. С другой стороны, ему не позволяла совершить что-то масштабно вредное для природы ограниченность его возможностей и потребностей. Как только человек овладел огнем, его возможности воздействий на природу возросли. Он уже тогда, миллионы лет назад, мог уничтожать все живое на огромных территориях. Но он не делал этого, потому что уже тогда предвидел возможность и своей гибели в огне, зажженном собственными руками. Если и пользовался он впоследствии огнем, то лишь для того, чтобы очищать небольшие участки земли для посадки нужных ему растений — при подсечном земледелии.
Когда же произошло то, что позволило человеку нарушить сложившуюся между ним и природой систему взаимоотношений, существовавшую извечно, и привело к трагическим для человека последствиям?
Начало было положено с концентрацией на сравнительно небольших пространствах земли довольно значительных масс людей и животных, прирученных человеком. Тогда благодаря воле человека, идущей вразрез с интересами природы, начались процессы необратимых явлений, приведших к оскудению и деградации природы. Люди не подозревали, к чему может привести неумеренное пользование благами природы, хотя и видели последствия своих действий — исчезала трава, скудели пастбища. Люди просто перекочевывали в другие места, не умея восстанавливать утраченные земли, и все повторялось вновь.
Человек, питаясь растениями, все больше и больше узнавал их качества. Они отличались по вкусу: одни были кислые, другие сладкие, третьи соленые или какие-то еще. Одни были более грубые, другие менее. Одни сочные, другие сухие. Отличались они и по пищевым качествам. Одни были более питательные, другие менее. Все это человек замечал. Потом, выбрав круг растений, наиболее приемлемых для него, он стал отдавать им предпочтение. Стал замечать места их распространения и там, где они растут, создавать им условия для лучшего развития — удалял другие растения, мешающие первым, рыхлил землю под их корнями. Со временем он перенес их поближе к жилью, очистив для этого место от других растений. Так было положено начало культуры растений. Но только начало. Прошли тысячи лет, прежде чем человек путем отбора выбрал лучшие или по качеству зерна, или по качеству корней, питательности, крахмалистости, прочим признакам. Вот эти-то лучшие и дали через тысячи своих потомств те наши растения, которые мы сейчас выращиваем. Создав важные для себя сорта растений, человек одновременно стал расширять и площади под них, стал создавать плантации. Плантации пальм в Африке и Средиземноморье. Плантации пшеницы, ржи, кукурузы в средней полосе. Сейчас это называется монокультурой.