Толстая кишка состоит из слепой кишки с червеобразным отростком (аппендиксом), ободочной (восходящей, поперечной, нисходящей и сигмовидной) и прямой кишки (см. рис. 1.10). Здесь осуществляется всасывание воды, из непереваренных веществ, поступающих из тонкой кишки, формируется кал. Содержимое кишечника продвигается благодаря ритмичным мышечным сокращениям гладких мышц кишечной стенки.
Прямая кишка – конечный отдел кишечника, заканчивается задним проходом, снабженным мощным замыкающим устройством. Это два сфинктера (жома) – непроизвольный внутренний, образованный гладкими мышцами, и произвольный наружный, образованный поперечнополосатыми мышцами.
Кишечник имеет множество желез, расположенных в стенке, и две крупные железы (печень и поджелудочная железа), расположенные вне стенки.
Печень – самая большая железа в организме человека, ее вес достигает 1200–1600 г. Печень расположена в правом подреберье под диафрагмой. Печень обильно снабжается кровью из двух источников. Оттекающая от кишечника венозная кровь, содержащая питательные вещества из переваренной пищи, поступает в печень по воротной вене. Артериальная кровь, обогащенная кислородом, направляется в печень по печеночной артерии. В течение минуты через печень проходит от 850 до 1500 мл крови. Не зря анатомы называют печень «самой нагруженной гаванью во всей реке жизни». Печень – главная лаборатория организма. В печени протекают важнейшие процессы углеводного, белкового и жирового обмена. Именно печень регулирует содержание сахара в крови, преобразуя избыток глюкозы в организме в гликоген. В печени происходит образование желчи, которая затем поступает в желчный пузырь, перед тем как попасть в двенадцатиперстную кишку. В течение суток печень человека образует от 0,5 до 1,0 л желчи, которая эмульгирует жиры в тонкой кишке, чтобы они могли расщепиться и усвоиться. Кроме того, в печени осуществляется синтез фибриногена и протромбина (основных веществ, влияющих на процесс свертывания крови), а также гепарина, препятствующего избыточному свертыванию крови. Печень играет важную роль в процессе обезвреживания ядовитых веществ и удалении поврежденных эритроцитов крови, а также других нежелательных для организма веществ (например, женского полового гормона эстрогена у мужчин). В печени синтезируется витамин А, который накапливается в ней вместе с другими витаминами (B12, D, К). Печень часто поражается в результате гепатита.
Внимание! Злоупотребление алкоголем нарушает функцию печени и часто приводит к развитию цирроза печени.
Поджелудочная железа значительно меньше печени, она расположена позади желудка и состоит из двух желез: внутренней и внешней секреции. Внутреннюю секрецию осуществляют группы клеток – островки Лангерганса (их у взрослого человека от 200 тыс. до 1,8 млн), синтезирующие и выделяющие в кровь гормоны инсулин и глюкагон, участвующие в регуляции углеводного, белкового и жирового обмена. Внешнюю секрецию выполняют ацинусы, вырабатывающие сок поджелудочной железы, который содержит большое количество участвующих в пищеварении ферментов (трипсин и др.). Сок выделяется в двенадцатиперстную кишку.
Пищеварение – процесс расщепления (переваривания) пищи в пищеварительном тракте до такого вида, в котором она может быть усвоена и ассимилирована. Процесс пищеварения включает механическую обработку пищи (пережевывание, перемешивание и размельчение), а также химическое воздействие на нее пищеварительных ферментов и других веществ (желчи, кислоты и т. д.). Химическая обработка пищи начинается в полости рта с воздействия на нее слюны, однако большая ее часть протекает в желудке и тонкой кишке, где пища подвергается воздействию желудочного сока, сока поджелудочной железы и сока тонкой кишки. Белки расщепляются до аминокислот, жиры – до жирных кислот и глицерина, углеводы – до простых Сахаров. Аминокислоты и простые сахара всасываются в кровь; вода, минеральные вещества, витамины, жирные кислоты и глицерин – в лимфу.