– Тряпка в ванной, – похлопала Винтера по руке. – Через четверть часа надеюсь увидеть ковер в его первозданном виде.
Вдруг стало холодно, так, что захотелось вернуться в прихожую и натянуть полушубок. Зубы выстукивали барабанную дробь, пальцы подрагивали.
– Ты что делаешь? – спросила тихо.
Молодец, Алена, правильно от тебя жених загулял. Ты вон незнакомого парня до ледяного бешенства довела. Села рядом с ним, опустила руку на плечо – ледяное, между прочим, чувствовалось даже сквозь рубашку. Погладила. Плечо недовольно дернулось, температура понизилась еще на несколько градусов. Нет, не только холодильник, но и кондиционер!
– Успокойся, – сказала как можно ровнее. – Я не хотела тебя обижать, правда. Но и ты рассуди. Как можно поверить, что у моего офиса на скамейке сидел иномирный принц? Ты бы сам поверил?
– Нет.
– Вот видишь. Так что хватит устраивать ледниковый период. Идем, котлеты остынут. Потом займемся ковром.
Взяла Винтера за руку и потащила на кухню. Усадила за стол, подвинула тарелку.
– Ешь.
– А приборы? – Он уставился на вилку, потом на меня, снова на вилку.
– Чем тебе вилка не прибор?
– Нож хотя бы дай, – вздохнул.
– Не дам. Я тебя первый раз в жизни вижу.
– Не первый!
– Второй. Поэтому нож не дам, и не проси.
Принц пожал плечами и принялся вилкой ловко ломать котлету на кусочки. Я села напротив, чтобы точно находиться между ним и ножами, которые, кстати, лучше убрать с видного места. Ел Винтер с аппетитом. Видимо, вчерашние бутерброды организм давно усвоил и требовал пищи.
– Приятного аппетита, – пробормотала, пододвигая свою тарелку.
Хотя бы еду не комментирует, и на том спасибо. Впрочем, это пока голодный. А когда будет сыт?
Бутерброд и чай исчезли следом за котлетами, а голодные глаза гостя продолжали шарить по кухонным полкам.
– Что, еще бутерброд? – спросила без особой надежды.
– Если тебя не затруднит.
– Меня – не затруднит.
Подвинула Винтеру еще один бутерброд, налила еще чашку чая. Пусть ест, не жалко. Подарки-то я купила, теперь надо продуктами запастись. Конечно, на Новый год буду не здесь, но… Мало ли?
– Благодарю за обед. – Винтер поднялся из-за стола и бодренько так убежал в гостиную, даже не подумав убрать тарелку в раковину.
Неряха! Но пилить принца я не собиралась, он и так, как оказалось, слишком нервный. Поставила тарелку в мойку, сполоснула чашки и уже собиралась идти спасать ковер, когда раздался не самый желанный звук в моей квартире – назойливый дверной звонок.
Глава 4
Незваный гость
– Что это? – Винтер мигом показался в коридоре. – Что звенит?
– В голове у тебя звенит, – беззлобно ответила, направляясь к двери и любуясь растерянностью на лице гостя. – Шучу. Это к нам гости.
Винтер расслабился. Кажется, минуту назад он всерьез рассматривал версию, что неведомый звон раздается в его воображении. А я глянула в дверной глазок. Ничего не видно, только цветы. Служба доставки, что ли? Вот только беспечной меня сложно было назвать.
– Кто? – спросила громко.
– Ален, это я, открой.
Лучше бы служба доставки! За дверью находился Сергей, а его-то я видеть точно не хотела.
– А меня дома нет, – сказала двери, заработав еще один изумленный взгляд от Винтера, он, кажется, отбросил попытки постичь мою логику.
– Алена, милая, давай поговорим. Мы же с тобой уже десять лет вместе.
– Катись к черту.
– Алена, я не уйду!
Не уйдет ведь, упрямый дурак. Пришлось открыть дверь, и Сергей ввалился в прихожую с огромным букетом алых роз. Так и не выучил, что я люблю белые.
– Вот, это тебе.
Он попытался втиснуть цветы мне в руки. Видимо, чтобы не пришла в голову мысль чем-нибудь его огреть.
– Вам.
– Вам? – Дошло не сразу.
– Да, вам. Теперь между нами, Сергей Вадимович, будут чисто деловые отношения до той самой поры, пока я не подберу другое место работы. А прилично ли начальнику дарить своему заму такие шикарные букеты?
– Прилично, – рявкнул Сережа.
– Тогда подержи, пожалуйста.
Я передала букет Винтеру. Тот как-то странно посмотрел на цветы, но, слава богу, молчал.
– А это еще кто?
Кажется, Сергей вспомнил, кто в доме хозяин. А у меня перед глазами все еще стояла картинка, увиденная накануне в кабинете. И если Сережа думал, что я так просто ее забуду, значит, совсем меня не знал.
– Знакомься, это Винтер, мой друг, – представила парня. – А это – Сергей Вадимович, мой начальник.