— У меня денег нет.
— Твои проблемы.
Я вздохнула, воздела очи горе, поизучала потолок. Затем заставила Винтера сесть так, чтобы мне было удобно, и намылила его волосы. А на ощупь приятно! Пушистый, как одуванчик. И фыркает забавно.
— Ай. — Винтер отчаянно потер глаза. Упс, забыла предупредить.
— Промой глаза водой, — посоветовала ему. — И закрой, чтобы пена не попала.
Если Винтер и желал высказать все, что думает, о моих талантах, то промолчал. Только долго умывался прежде, чем позволить мне продолжить процедуру. Я смыла шампунь. Уже полбеды.
— Дальше сам, — сказала ему. — Вот мочалка, вот мыло. Воду не морозить, и постарайся не убиться. Я пойду.
— Останься!
И перехватил так, что я едва не приняла ванну вместе с ним.
— Хорошо, — высвободилась из захвата. — Тогда подожди, отвернусь.
— Зачем?
— Затем, что я тебя знаю всего один день! И не надо мне рассказывать о брачных узах, по нашим законам их нет.
И отвернулась, надеясь, что теперь обойдется без происшествий. Судя по чертыханиям Винтера, мыло ему тоже не желало поддаваться. Картина с ротой служанок снова встала перед глазами. Похоже, я была не так далека от правды. Воспитание у парня специфическое. То есть, монархическое в лучших традициях. В смысле, дерусь, с дамами любезничаю, солнце от луны отличаю — и ладно. Я, конечно, преувеличивала, но впечатление было именно таким. А о том, что надо о себе заботиться… Так пусть другие заботятся. Кормят с ложечки. Нет, не с ложечки — вон, Винтеру вилки было мало. Я, конечно, на людях тоже ела, как полагается, но тут-то мы дома.
— Подашь полотенце?
Протянула руку, подцепила чистое полотенце, которое держала специально для гостей, и протянула за спину. Винтер, пыхтя, как чайник, выбрался из ванны и, кажется, решал вопрос, как одним полотенцем и прикрыться, и вытереться. Я не оборачивалась. Не знаю, какие у них в мире обычаи, но приличия нашего попрошу соблюдать.
— А что мне надеть?
Не выдержала, обернулась. Винтер дилемму решил. С волос стекала вода, а в полотенце он закутался, насколько хватило ширины. Хмыкнула и протянула ему второе. И так весь пол залил. А по комнате плыл сладкий запах клубники.
— Твои вещи что, вымокли? — покосилась на совершенно сухую стопку одежды.
— Нет, но я же в них уже пару дней.
Винтер уставился на меня с полным непониманием, чего от него вообще хотят. Этот день когда-нибудь закончится?
— Вытирайся и иди в гостиную, — сказала ему. — Я что-нибудь найду.
«Что-нибудь» означало, что надо порыться в шкафу. Сережа у меня ночевал, и в доме были его вещи. Да, комплекции они с Вином были разной, но выбирать не приходится. Поэтому я выудила из шкафа неполную упаковку нового белья — Вину повезло, штаны и футболку.
В двери гостиной предусмотрительно постучала. Высунулась рука, забрала одежду и исчезла. А я прошла на кухню и задумалась. Завтра — тридцать первое декабря. Мне ехать к родителям. А что делать с этим несчастьем? Которое, кстати, почему-то бодро ругалось. Извини, с футболкой справится и ребенок, не пойду.
Винтер появился в дверях минут десять спустя. Злющий, красный и с волосами, торчащими дыбом.
— Что такое? — меланхолично поинтересовалась я, кажется, утратив способность удивляться до конца своих дней.
— Это не белье! Это… это… Да оно же едва задницу прикрывает!
Оп-ля! Принц отбросил воспитание.
— Но прикрывает же, — заметила с той же меланхолией. — Ой, елка!
— Что — елка? — не понял Винтер.
— Мне же еще елку надо нарядить.
И понеслась в гостиную. Точно, как я могла забыть? Как? Задурили мне голову! То Сережа, то Винтер. Достала из шкафчика треногу.
— Помог бы, что ли? — обернулась к Винтеру.
— Чем? — вопросил тот, дергая слишком длинную футболку. Да, Сергей пошире будет в плечах.
— Елку вставь в треногу.
Винтер вздохнул, но дерево поднял и с легкостью установил, куда просила. Потом мы вдвоем покрутили ель в разные стороны и поставили в углу, чтобы не упала. Игрушки из шкафа заставила доставать Винтера. Он стоически молчал, но по укоризненному взгляду было понятно, что достала я новоиспеченного мужа всерьез и надолго. Зато процессом надевания шариков на ветки Вин неожиданно увлекся. Бойко развешивал игрушки, затем укутывал лесную красавицу мишурой.
— У вас не принято наряжать елку? — спросила я.
— Нет, — ответил Винтер, как раз цеплявший украшенную бусинами верхушку. — У нас вообще нет такого праздника, как новый год.
— И какое же у вас летоисчисление?
— Летоисчисление есть, конечно, но сам праздник другой. Обычно мы празднуем его в день рождения короля. Так как это всегда зимой, то и получается, что годы мы считаем по правлению монарха.