Инструктор объяснил, что марсианский корабль будет составлен из большого числа состыкованных отсеков, шесть из которых посадочные. Он должен познакомить с жилым отсеком и некоторыми вспомогательными.
Экскурсия получилась увлекательной. Логова и Вика научили разогревать себе еду, готовить спальные места и пользоваться туалетом. Показали пульт управления и главный компьютер, но запретили даже подходить к ним. Так прямо и сказали: «Вот пульт управления и главный компьютер, подходить к ним нельзя, трогать руками тем более». Был в жилом посадочном модуле какой-то ящик, про который даже не сказали, для чего он предназначен. «Не вашего ума дело»!
Интересно было осмотреть камеры гибернации. Но и здесь инструктор был краток: «Лечь следует на этот стол, нажать вот эту синюю кнопку. Все поняли? Повторите. Теперь попробуйте проделать это сами. Вот и молодцы! Хорошо получилось!»
— Мы с тобой настоящие космические волки! — сказал Вик. Логов поддакнул.
Потом, когда экскурсия закончилась, Вик с удивлением отметил, что больше всего времени заняло знакомство с микроволновкой и туалетом.
— Так вот какие дела у космических путешественников самые важные, — сказал он задумчиво.
— А я догадывался, что пожрать они любят, — пошутил Логов.
— Скоро для путешествий корабли не потребуются — сказал Вик. — Ко мне подошел изобретатель и рассказал интересную байку. Про то, как будут путешествовать уже через десять лет. Если получится, мы сможем вернуться на Землю.
Логов не выдержал и рассмеялся.
— Центр управления просто набит изобретателями под завязку, приличному переселенцу по коридору не пройти! Обязательно столкнешься с каким-нибудь Кулибиным.
— Как ты относишься к мракобесию? — спросил Вик.
— Хорошо отношусь, среди мракобесов попадаются по-настоящему смешные дядьки. Почему ты спрашиваешь? Твой изобретатель — мракобес?
— Не знаю, я пока не решил. Если у него получится фокус, который он задумал, то он — ученый, а если нет — мракобес. «В этот великий момент слишком тонкая грань отделяет меня от безумия» — процитировал он никому неведомый текст.
— С помощью какого двигателя собирается бороздить космос твой почти ученый? — поинтересовался Логов.
— Про двигатель он ничего не говорил.
— Как это?
— Он утверждал, что нашел способ передвигаться без двигателей. Вступительную часть его рассказа я, честно говоря, прослушал, отвлекся, помню только, он сказал, что наука, как самостоятельный способ познания мира, возникла самым естественным образом, отпочковавшись от традиционной магии, когда коммерческие нужды спонсоров потребовали ограничить сферу ее применения материальным миром.
— И передвигаться он предлагает с помощью магии?
— Если исходить из предложенного им определения науки, такой подход кажется разумным. Заменяем слово «передвижение» на слово «перемещение» и занимаемся телепортацией или, если позволительно воспользоваться научным термином, квантовой запутанностью.
— То есть нуль-транспортировкой?
— Нет, нуль-транспортировка совсем другое явление. Согласно лемме Веры Моисеевой нуль-транспортировка есть действие, объединяющее телепортацию, машину времени и мультипликатор. Мой собеседник говорил только о телепортации. На мой взгляд, разница невелика, но он настаивал, что это совершенно разные процессы. Он пояснил, что для реализации нуль-транспортировки не требуются специальные механические устройства, а для телепортации они нужны.
— Значит, ящик на борту корабля — это устройство для телепортации?
— Именно.
— Ну что я могу сказать? Здорово. Значит, мы сможем вернуться на Землю, если опыт закончится удачно?
— К сожалению, нет. Пока можно будет перемещать только неодушевленные предметы.
— Ты меня заинтриговал. Неужели сработает?
— Ничего не могу сказать. Парню пока еще не удалось испытать свое изобретение на практике.