Правда, нынче, слава Альбины слегка подувяла. Как уголья в костре подёргиваются белёсым пеплом. Всё же, с того времени, как отгремели те славные битвы, прошло уже больше восьми лет. Нынче подрастают новые Герои… Да и вообще, коротка человеческая память.
Приходится время от времени «сдувать пепел с углей», как месяц назад, когда один из молодых Рыцарей, недавно приближенных к Дворцу, не догадался вовремя уступить Альбине путь, когда она в раздражённом настроении шла от начальника Тайной Стражи Империи. Рыцарь о своей нерасторопности пожалел очень быстро. И было это для него весьма болезненно — рука у Пламенной не только горячая, но и тяжёлая…
Случай этот не успел ещё забыться. Поэтому, ныне, все встречные обитатели Дворца, завидевшие Альбину, очень спешили проявить вежливость. И очень не хотели повторить судьбу того Рыцаря.
Героиня шла быстро. Не то, чтобы «неслась, как ветер», но вот она ещё здесь, а вот уже скрывается за дверью рабочего кабинета Его Императорского Величества Карго II.
Ну, скрылась и скрылась, что в том такого? Она всё же, формально так и осталась Маршалом Империи, со всеми правами и привилегиями, среди которых и беспрепятственный доступ на приём к Императору, без проволочек и предварительной записи. Наоборот: обитатели Дворца облегчённо выдохнули, когда этот непредсказуемый ураган скрылся с их глаз. Хоть и почти отошла Пламенная от дел, а всё ж, без неё спокойнее.
— Ты чего носишься, дверями хлопаешь? — поморщился сидящий за своим столом и разбирающий «важные государственные бумаги», которые терпеть не мог, Карго II.
— В Ганоле провели Большой Призыв! — безо всяких приветствий и какой бы то ни было почтительности к монаршей особе заявила Альбина, ворвавшаяся в кабинет.
— В Ганоле? — удивлённо вскинул брови и отложил давно и надёжно опротивевшие ему бумаги Император одной из двух Империй континента. — В этом «мухосранске»? Большой Призыв? Шутишь?
— Я совершенно серьёзна, Карго. Информация точная — «из первых рук», — мгновенно отмела подозрения в несерьёзности Альбина.
— А подробнее? — опустил и свёл вместе свои брови Император. — Кто источник? Ты же вроде бы должна была возле «Обезьяньего Города» присматривать за прокачкой нашего нового «призыва»? Где они, кстати, если ты здесь? Кто с ними?
— С ними остался Коган. Присмотрит. Я же поспешила сюда, как только узнала о Большом Призыве. Мой Слейпнир — быстрый. Ты же знаешь. Три дня сюда, три дня на обратный путь. Уж неделю-то они там без меня продержатся.
— Ты уверена? — ещё сильнее нахмурился Карго II. — Не может это быть дезинформацией? Ловушкой? Тебя не могли попытаться специально убрать тебя от нашего неоперённого «выводка». Тебе ли не знать, насколько новые Герои, по началу уязвимы…
— Нет. Это не дезинформация и не ловушка. Я полностью уверена в своём источнике, — безапелляционно отмела любые сомнения Пламенная.
— Что за источник, не скажешь? — чуть прищурился Император.
— Нет, — так же уверенно ответила та.
— Хорошо, — чуть помолчав, произнёс Император. — Пусть так. У меня нет оснований не доверять тебе. Что ещё ты узнала? Уверена, что это именно Большой Призыв, а не Малый или Единичный? Всё же, Ганол…
— Уверена. Чуть больше полутора месяцев назад, в столице Ганола, в Камише, провели Ритуал. В результате, смогли получить шестерых Героев.
— Шесть… — огладил свою бороду Император. — Думаешь, за этим стоит Шаад?
— Не знаю, — ответила Альбина. — Не всё с этим однозначно. Есть игроки на континенте и кроме Яго.
— Но самый очевидный вариант, всё же он, — снова погладил бороду Карго. — Что ж, то, что мы об этих шести Героях узнали сейчас — это уже хорошо. Это важно. Они сильно меняют политический расклад. Что же получается? У нас две группы по пять Героев. Одна сейчас в Щёрском Лабиринте с Валосом. Вторая с Коганом возле «Обезьяньего Города» качается на нарглах. В союзном нам Королевстве Нарос — двое. В Удере — один. В Конагаре — ещё один. А у Яго — восемь в столице. Ещё трое в подконтрольных Шааду королевствах… А теперь вот ещё шестеро в Ганоле нарисовались… Если это дело рук Яго, то у него получается: семнадцать против наших тринадцати… а это совсем иной расклад, чем одиннадцать против тринадцати… И что мы в такой ситуации можем предпринять?