Как будто этого мало, так еще чуть ли не внутри ареала обитания людей есть чужеродное и враждебное образование, которому уже тесно в своих границах. Чтобы иметь возможность адекватно противодействовать неизбежной чужой экспансии требуется нечто новое, позволяющее куда оперативнее маневрировать наземными вооруженными силами и флотом без привязки к имеющейся сети телепорталов и не тратить по несколько месяцев на дорогу. Все это подстегнуло научные изыскания в области ускорения космических перелетов, в результате чего появился способ чуть ли не мгновенного перемещения корабля в любую точку галактики! Но с двумя оговорками. Первая — на создание рабочей условно-портативной установки требовалось просто охренительное количество портанцита, а сам «кораблик» получался не менее пяти километров в длину и под два в диаметре: чтобы вместить все необходимое оборудование и иметь возможность нести полезную нагрузку. На такой объем дифицитного сырья вполне получалось построить с пяток привычных телепортов. Второй момент: расчеты движения небесных тел в точке выхода — чтобы исключить попадание в планету или крупный планетоид (сопоставимые с размером корабля или чуть больше просто раскалывало и разбрасывало в стороны гравитационным выбросом после входа в нормальное пространство, а мелкие растирало в пыль). Если последнее теоретически решалось в обозримом будущем, то с первым вырисовывалась жопа. Тогда же ученые обосновали возможность наличия нужного компонента в естественной среде, что за пару лет упорных изысканий подтвердилось.
Вот тут мы подходим к нашей истории. Гело Семь — всего лишь самая близкая к мирам Федерации и самая удобная в плане добычи стратегического элемента. Все это не прошло мимо муш-алуик, тесно сотрудничающих с людьми и практически интегрировавшихся в их общество. И тут у них родился гениальный план — кинуть всех. Вилленкрафов за то, что заставляют воплощать их безумные хотелки без должной оплаты и возвеличивания ума гениальных кошек. А людей за то, что не желают принимать их в свое общество в роли равноправных партнеров с официальным приданием соответствующего статуса.
В чем идея? Они созданным за чужие деньги оружием загаживают одну интересную планетку, после чего используют связи и влияние среди человечества для участия в колонизации перспективной собственности за счет федерального бюджета. Попутно самым активным образом стараются занять в формирующейся структуре власти важные места, отгоняя или избавляясь от конкурентов. Для всего этого они использовали свои же наработки. Да-да, Гниль неспроста сильнее всего распространилась там, где наиболее крупные и удобные для разработки залежи очень ценного сырья. Но не все пошло по плану и подозрительных муш-алуик в Федерации никто не видел в роли равноценных партнеров и генеральных поставщиков стратегического ресурса.
Тогда кошки пошли ва-банк и спровоцировали среди колонистов эпидемию необратимых мутаций, выкосивших до сорока процентов населения. Это был страшный удар, тем более в итоге нарушилось нормальное наземное сообщение между разными регионами, породило безумную панику у выживших бедняг и потребовало введения жестких карантинных мероприятий — более мягкие способы не допустить распространение заразы за пределы планеты были ненадежными. Можно задаться вопросом: почему именно кошки виноваты? Да потому, что Гниль самостоятельно не способна перемещаться и активно размножается исключительно при наличии своего главного «носителя», то есть людей… Эти сволочи скормили своей разработке под сотню бедняг, которых обманом заманили, или банально похитили, к основному хранению биологического оружия. В последовавшей борьбе за власть еще не раз прибегали к опробованному методу.
Шли десятилетия, а дело двигалось крайне медленно. Тем более на горизонте замаячил ОСК с его специалистами, способными оперативно выяснить всю подноготную и разобраться в творящемся безобразии. Устранив самых ретивых сотрудников ордена и задействовав все связи, заговорщикам удалось оттереть опасную организацию от Гело Семь. Но вся возня не прошла бесследно. Федерация решила открыть планету для вилленкрафтов, желающих туда переселиться, и совместно с кланами Сферы Миров организовала несколько миграционных программ. Понятно, что такие действия совсем не укладывались в трещащий по швам план одних хитровыеб… хитро-деланных уеб… сволочей. Для противодействия новой угрозе совместно с партнерами в митрополии удалось продавить через федеральное правительство программу по принудительному переселению неблагонадежных граждан практически в гигантскую тюрьму, выход из которой очень хорошо охраняется.