Наконец хирургу удалось справиться с кровотечением, и операция вступила в рутинную завершающую фазу. Мысли Элеоноры вернулись к Лизиному письму.
Господи, какая Лиза счастливая! Будет ли когда-нибудь так же счастлива она сама? Будут ли и у нее дети? Она представила себе, что держит на руках светловолосого младенца с голубыми глазами, а рядом с ней стоит Алексей. Он в белом костюме, как в тот счастливый день, когда они играли в лаун-теннис, а потом впервые гуляли вдвоем по сестрорецкому пляжу…
Теперь ей казалось, что все это было в другой жизни, с какой-то совсем другой девушкой — юной, наивной… Но той девушке удалось пережить все лишения, выпавшие на ее долю. Наверное, Господь хранил ее, да и сама она оказалась мужественной и сильной…
«Разве я — сильная? — удивленно спросила себя Элеонора и сама же себе ответила: — Да, я сильная. Еще не пришел конец моим испытаниям, ведь кругом голод и разруха, а мой любимый на фронте. Но я дождусь его, сколько бы ни пришлось ждать, и мы обязательно будем счастливы вместе. Я верю в это, а значит, так и случится».
Операция закончилась.
— Мы справились, — сказал Знаменский. — Вы отлично помогали мне, Элеонора.
Она улыбнулась и громко, с чувством исполненного долга, как учил Воинов, произнесла:
— Счет тампонов и инструментов верен.