– … Ректор Академии.
– ЧТО?! – от шока я воскликнула это вслух.
– Я сказал, мисс Ленгро, что Каурья трава растет только на Проклятых болотах, и поэтому ее очень трудно достать, – повторил учитель. – Это, конечно, грустно, но не стоит так бурно реагировать.
– Да, конечно, – сконфузилась я.
– И правда, чувствующая, зачем так реагировать? Ну ректор, ну Академии, но что с того то? – каким–то подозрительно честным голосом спросил мир. Так, я что, чего–то не знаю?
– Ты не понимаешь! Он же ведет себя, как свинья в морозильнике – заморожено, но все еще по–свински!
– Ну вот и займись его характером. Надеюсь, тебе удастся привить ему хоть что–то хорошее, – последняя фраза вышла такой тихой, что я ее не расслышала.
– Ну и что мне делать? Все время таскаться за ним собачкой? – уныло спросила я мир.
– Есть более простой выход, – сообщили мне в ответ. – Четвертой лентой у тебя история магии. Спецфакультет сейчас проходит как раз тот период, когда ты «отсутствовала». Мне запретили давать тебе информацию об этом промежутке. Зачем – потом узнаешь. Действуй по обстоятельствам, – на прощание выдал малопонятную фразу мир.
Что значит «действуй по обстоятельствам»?
И как это – запретили? А как же я на уроке отвечать буду? Сомневаюсь, что мне как новенькой сделают поблажку.
* * *
Действительность превзошла все мои ожидания – мерзкий старикашка–преподаватель просто выгнал меня с урока, когда выяснилось, что я не могу ответить на вопрос. А когда я попробовала возмутиться, что это мой первый урок, мне посоветовали со всеми претензиями пойти куда подальше, то бишь непосредственно к ректору.
– И пойду! – похоже в осадок выпали не только студенты, но и сам старикашка.
А я тем временем уже быстро поднималась на пятый этаж. Здесь находилась святая святых – кабинет ректора (план академии мне еще раньше объяснил Рон).
Остановившись перед тяжелой, украшенной рунами дверью, я коротко постучала.
– Заходите, – послышался холодный голос из–за двери.
Собрав в кучку все свое возмущение, я решительно вошла в кабинет.
При виде меня ректор удивленно вскинул соболиную бровь.
– Чем я обязан чести тебя видеть? – иронично спросил он.
– Моей чести вы ничем не обязаны, – фыркнула я. – Она вам все давно простила.
– И все же, – проигнорировал мой сарказм вампир.
– Меня выгнали с урока, – обреченно призналась я, мигом растеряв все свое возмущение.
– За что? – полюбопытствовал он.
– За то, что я не смогла ответить на вопрос, – кристально честно ответила я (такое тоже могу!).
– Так–так… как я понимаю, это был магистр истории? Он единственный столь жесткого нрава…
Я грустно кивнула головой:
– Он даже отказался позаниматься со мной после занятий.
Ректор задумчиво сложил руки домиком. На некоторое время в кабинете повисло молчание.
И когда я уже хотела напомнить о своем присутствии, он наконец–то произнес:
– Что ж, раз у вас возникли подобные проблемы с магистром Гайдом, то, думаю, будет неразумным заставлять его дополнительно с вами заниматься – просто впустую потратите время. Так что этим займусь я.
– Вы что, простите? – опешила от такого поворота событий я.
– Я буду с вами заниматься. Историей магии, – по слогам, как душевнобольной, повторил ректор. – Впрочем, если вам некомфортно рядом со мной находиться, то я придумаю что–то другое.
– А почему мне должно быть «некомфортно» рядом с вами? – удивилась я.
– Страх, – коротко ответил он, глядя в сторону. – Обычно рядом со мной все испытывают страх.
А мне вдруг стало чертовски его жаль: это, наверное, очень тяжело – видеть, как рядом с тобой глаза любого наполняются ужасом.
«Как он, должно быть, одинок», – подумалось мне.
– Нет, мне вполне комфортно рядом с вами. Ну, не считая приступов раздражения.
– Приступов раздражения? – заинтересованно повторил ректор. А я запоздало прикусила язык, сообразив, что последнее предложение явно было лишним.
– Я не это хотела сказать!
– Да ладно, чего уж там, – неожиданно улыбнулся он. Улыбка его невероятным образом преобразила – исчезли горькие складки возле губ, разгладилась суровая морщинка на лбу.
А я во второй раз заметила, как он красив: угольно–черные волосы свободно падают на плечи, глаза цвета расплавленного серебра завораживают, очень высокий рост, великолепная фигура, идеальные черты лица – я не могла понять, как при такой внешности, в него не повлюблялись все студентки.