Днем он отсиживался в каком-то кустарнике, или в каком-то разваленном шалаше казахов-пастухов, которые постоянно кочевали по степи со своим стадом, а ночью он шел строго на север, ориентируясь по Полярной звезде. Иногда он слышал, как по степи мчались со включенными фарами автомобили – это они разыскивали его. Тогда он просто ложился на землю, хотя степь кишела в это время скорпионами, ядовитыми змеями. Звук машины удалялся, и он вставал и шел дальше на север.
Три дня он шел без пищи, ел кору и корни кустарников. воду пил их грязных луж и отстойников. Он уже выбивался из сил, но продолжал идти, ибо ему хотелось жить, как тогда в окружении и в концлагере.
Фары автомобиля неожиданно осветили его из-за какого-то укрытия, и чей-то голос приказал: "Руки вверх! Вы окружены!" Всё было так неожиданно, что он не был даже готов к такому повороту событие. Но решение пришло мгновенно – он выхватил из кармана свой пистолет и поднес к виску. Лучше смерть, нежели позор его разоблачения. Его повезут в родные края, где его встретит презрение земляков, которым он принес столько горя. Они будут плевать в его лицо, кричать оскорбления в его адрес. А еще его сын, что он ему скажет. Овдиенко нажал на спусковой крючок. Степь огласил выстрел – он преодолел свой страх смерти, и сделал то, что должен был сделать раньше, чтобы сохранить свою честь.
Петр Власенко и Сергей Лагута возвращались в аул героями, их даже фотографировал местный журналист, и обещал поместить их фото в газете.
В выходной вечером в гости к Сергею и Петру зашел земляк из Павлограда Андрей Биленко. Он был в прекрасном настроении, после взаимных приветствий он выставил бутылку водки.
– Закусить найдется у вас?
– По какому случаю праздник устраиваешь?
– Потом расскажу. Что там у вас имеется?
– Есть сало, хлеб, немного меда имеется, – сказал Сергей.
– Давай на стол сало и хлеб. Медом я не закусываю.
Сергей полез в тумбочку и достал оттуда небольшой кусок соленого сала и горбушку хлеба.
– А стаканы у вас имеется?
– На кухню надо сходить, – ответил Сергей.
– Так пойди, принеси.
Сергей вышел, а Андрей обратился к Петру, который нарезал сало мелкими кусочками.
– Как тебе целина? Не надоела еще?
– Надоела, не надоела, а надо ведь оставаться здесь. Меня никто не заставлял сюда ехать, а раз приехал, то нечего жалеть. Конечно, здесь не мед, но со временем думаю, что наладиться и здесь нормальная жизнь.
– Когда она здесь наладиться никому не известно. лично мне уже надоела эта целина.
Зашел Сергей со стаканами в руках.
– Что-то быстро она тебе надоела. – встрял в разговор Сергей.
– Климат здесь тяжелый – днем жара до сорока градусов, а ночью калатун градусов пять, а эти пыльные бури, как завеют, то света белого не видно. Однажды я из-за них в степи заблудился, хорошо, что солярки было много в баке, а то километров тридцать пришлось намотать лишних, пока нашел свою бригаду.
– Да, климат здесь не такой, как у нас, но привыкаем.
– А я сказал себе, хватит с меня этих приключений.
– Куда же ты денешься отсюда. Тебя ж никто не отпустит. – возразил Петр.
– Отпустят. – таинственно сказал Андрей. – Ну, давайте выпьем, а я потом расскажу все, только, чтобы никому не говорили.
Ребята чокнулись стаканами, и выпили горькую настойку.
– Если ты собираешься удрать отсюда, то ничего не получится. Пешком ты отсюда никуда не пойдешь, а на железнодорожной станции тебя милицейский патруль остановит. Говорят, они там прямо у касс стоят – интересуются кто, куда билеты берет. И если ты едешь на Большую землю, то в тебя должно быть разрешение на выезд. Некоторые уже пробовали, но их отправляли назад, – резонно заметил Петр.
– Меня не отправят.
– Почему? – поинтересовался Сергей.
– Потому что у меня будет разрешение.
– Где ты его получишь?
– В сельсовете дадут.
– Что ты особенный какой-то, – встрял в разговор Петр.
– Не особенный, но я знаю каким образом можно уехать с целины.
– А поделись и с нами своим секретом.
Андрей деловито разлил водку по стаканам.
– Давайте выпьем за успех моего дела, – поднял стакан Андрей, а за ним и его товарищи.
– Так вот – после того как они выпили и закусили, заговорил Андрей, – всё очень просто. Я написал заявление в сельсовете, что хочу перевезти сюда мою семью, ибо не могу сам здесь жить в отрыве от них. Должен сказать, что это дело здесь приветствуют – новые люди здесь нужны, а, если семью сюда перебираются, то больше рабочих рук будет. Супруга прислала мне письмо, что она согласна переехать сюда – раньше я ее проинструктировал, и она написала все как надо. Я с письмом в сельсовет, и мне дали разрешение поехать к себе на Украину, чтобы привезти сюда мою семью. Там мне даже бесплатно выделяют товарный вагон, чтобы погрузил свое имущество, в том числе можешь и коров везти, курей, свиней. Сегодня мне дали разрешение, и завтра я еду брать билет в железнодорожной кассе. Вот и все.