Собрание проходило в Доме культуры. Съехались комсомольские активисты со всего Казахстана. На совещании выступало много комсомольцев, говорили о проблемах, которые стоят перед целинниками, говорили о планах на этот год, а также о недостатках в работе, которые мешают лучше организовывать работу по посеву и уборке урожая.
В конце выступил Леонид Брежнев, второй секретарь ЦК КПСС Казахстана.
Он говорил, о том, что в наступившем году их ждет битва за большой хлеб, ибо партия требует увеличение валового сбора зерна, и он доволен, что комсомольцы с ответственностью относятся к этому заданию. В заключение он сказал, что он уверен в том, что комсомольцы не подведут, на них у него самые большие надежды, ибо молодым надо строить свое новое общество.
Затем он стал вызывать на сцену победителей социалистического соревнования, которых награждал ценными подарками, грамотами. Среди награжденных зачитал и имя Петра Власенко, от чего юноша даже опешил и не знал, что ему делать, но его подтолкнули, мол, иди тебя ведь вызывают.
– Молодец, так держать, земляк, – Леонид Ильич пожал руку юноше и вручил ценный подарок, часы "Победа" – Как твои дела, – поинтересовался он?
– Нормально.
– В школе учишься?
– Учусь, – ответил парень, и стало немного неприятно, так как сделал много пропусков занятий, когда ездил на родину, а потом много было работы в мастерской. Выходило, что он обманывает Брежнева.
– Давай, заканчивай хорошо школу, чтобы мог поступить, – дал напутствие секретарь.
– Постараюсь, – пообещал Петр и дал себе слово, что серьезно займется этим делом.
Домой Власенко возвращался в хорошем расположении духа, и раз за разом поглядывал на часы, сверяя время, которые вручил ему на торжественном собрании сам Леонид Ильич.
Как только он приехал домой, то ребята из бригады пришли к нему в комнату, чтобы посмотреть на часы и потребовать от Петра бутылку, чтобы обмыть высокую награду. Власенко, конечно, не возражал против такого желания ребят, ибо понимал, что они тоже заслужили разделить вместе с ним его успех. Он предложил пойти в местную чайную и попить пива за его счет, к тому же у него была еще сущенная рыба, которую он привез еще из Украины.
Поздно вечером они возвращались домой из чайной, и в общежитии Петю ждало письмо от Наташи. От волнения у парня дыхание перехватило, и руки задрожали. Не надеялся уже он, что получить письмо от девушки, полагал, что это уже перевернутая страница в его жизни, и лучше совсем о ней забыть. Да, и не везло ему с девушками: сначала ему от ворот поворот дала ленинградская девушка Валя, потом и Наташа дала знать, что им не по пути. В этом он уже винил то обстоятельство, что он не очень образован, и умным девушкам с ним не интересно. Но разве он виноват, что он из-за войны не смог закончить свое образование.
Петр открыл письмо.
" Здравствуй, Петр.
Сначала я хочу извиниться, за то, что произошло у нас при встрече. Я не думала, что со своей стороны это было настолько серьезно, ведь я не давала никаких поводов, чтобы вызвать у тебя взаимных чувств. Вместе с тем я не вела с тобой переписку, чтобы "расширить свое мировоззрение", как ты сказал там в ресторане. Мне, действительно, было интересно переписываться с тобой, потому как ты реально делал полезные дела для страны. У меня среди моих знакомых есть только школьники, студенты, то есть люди, которые пока что живут за чей-то счет, а сами ничего не могут делать. Ты же в моих глазах был настоящий герой, почти как Павка Корчагин, в твоей жизни есть трудности, которые ты преодолеваешь с честью.
Вот потому я и переписывалась с тобой, и мне б хотелось и дальше продолжать переписываться с тобой. Поверь мне это очень важно. Еще раз извини меня за то, что произошло.
До свиданья, Наташа."
Петр держал в руках письмо, его переполняли чувства радости – она снова написала письмо ЕМУ. Правда, она предлагает ему просто дружбу, но и это для него очень много. Они продолжат свою переписку, он будет с нетерпением ждать от неё письма, в своих письмах он будет рассказывать о своих успехах, у него появится еще один мотив, стремится быть лучше, подниматься выше в обществе. Как он мог надеяться на взаимность от такой девушки. Теперь он понимал, что он был глуп, наивен в своих мечтах, и очень хорошо, что ему открылась истина сейчас, когда у него будет возможность круто изменить свою жизнь. Он будет поддерживать с ней связь, писать письма, ждать ответы, и надеяться, что со временем все может измениться.
" Здравствуй, Наташа.
Я очень рад твоему письму. Никаких обид у меня на тебя нет. Наоборот, я хотел бы извиниться, что я поступил опрометчиво, когда ушел в ресторане. Я предался своим чувствам, чего не должен был делать, и причинил тем самым тебе страдания. Друзья не должны так поступать, и больше я такого не буду делать, ибо дорожу твоим добрым отношением ко мне.