— Вам идет улыбка, — это Иван мне заметил. Не знал, малахольный, какие порочные мысли только что промелькнули в моей голове. Кажется, я все больше становилась настоящей Ягой. — Не обо мне ли думала?
— Ага, — согласилась я, возвращаясь к такой греющей душу картинке. — Думаю, вот не показать ли вам кухню? Вам, наверное, интересно, как там обстоят дела. Соблюдаются ли санитарные нормы и все такое прочее. Лопаты, кстати, можем посмотреть. Те, на которых пироги в печь опускают. Даже посидеть на ней можете. Так сказать, испытать все на себе.
В этот момент моя внешность слегка изменилась, и Иван, крякнув, расстегнул верхнюю пуговку рубашки. Выходит, не полный идиот, напрасно я на него грешила. Кое-какие намеки он все же понимает.
— Да вы… — Щеки Ивана пылали от гнева. Красный цвет ему, кстати, не шел. — Напрасно ехидничаете, Яга Людмила. Без моего расположения вам ежестолетнюю проверку не пройти. У вас же тут нарушение на нарушении!
Сказал и снова кивнул на кашу.
— У нас полный порядок, — возразила я.
Что и говорить: много я школ видела, с нарушениями и без. И могу с полной уверенностью сказать, что местное учебное заведение вполне себе образцовое. И директор, и остальной персонал делают для детей все, что в их силах, и даже немного больше. Душу в них вкладывают. И дети, к слову, отвечают тем же. Вот и сейчас они прислушивались к разговору и определенно жалели Зорьку.
— И каша отличная! — не выдержала Вея. — Зоренька, можно мне добавки, пожалуйста?
— И мне! — попросил Яромир, подставляя тарелку.
— Питание объеденье, — многозначительно произнесла Отрада. — Даже на курортах Зачерноморья так не кормят, как у нас в школе.
— Так мы же для детей стараемся, — решилась заметить Зоря. — Им с утра, а на голодный желудок нельзя разносолов. А что до пирогов, так мы их на ужин сделаем. Вам с какими начинками хочется, добрый Молодец?
— С рыбой желательно. С красной, — раздобрился нудный молодец.
Подобострастный тон кухарки пришелся ему по нраву. А вот то, как дружно дети встали на ее защиту — нет. Утерев рот салфеткой и бросив ее прямо поверх недоеденной каши, он поднялся из-за стола и, окинув детей неодобрительным взглядом, повернулся ко мне:
— Что ж, сейчас проверим, полный ли у вас порядок. Я сам протестирую детей. Мои полномочия это позволяют.
Глава 44
— Протестируете?! — не могла не возмутиться я. — Дети отучились всего ничего. Можно сказать, только за парты сели, а уже тесты? Ну, уж нет, это, знаете ли, только через мой труп.
— И мой! — объявил Кощей Андрей, появившийся невесть откуда.
Очень вовремя, надо сказать, появившийся. За детей он встал горой, еще и уставом школы потряс, не то ссылаясь на него, не то собираясь им же проломить проверяющему дурную голову.
— Тесты?.. Я, разве, сказал тесты?.. — пошел на попятный Иван. Как видно, вспомнил, что Кощей таки бессмертный. — Это оговорочка. Не тесты, конечно же, а самостоятельная работа. Только и всего.
Дети, присутствовавшие при разговоре, заметно занервничали. А мы с Кощеем сумели убедить Ивана, что утренние самостоятельные работы вполне сгодятся для проверки. Тем более что Агния вполне яростно подтвердила, что дети не списывали и не подглядывали в учебники.
— Даже не знаю… — Иван все же засомневался. — Такая молодая Метла могла и не заметить подвоха. Вы, Агния, сколько в школе, говорите, служите?
Метла покраснела с досады.
— А я и не говорила еще. Первый день. Но это не значит, что я плохо исполняю свои обязанности. За детьми смотрела исправно, и вот это! — Она потрясла перед носом Ивана исписанными черточками и галочками листами. — Это доказательство моей правоты. Если нужно, можете просканировать магически. Никаких подвохов, как вы изволили выразиться.
Агния дунула на рыжую прядь волос, упавшую ей со лба и загоревшуюся, как спичка. Вот, даже такую спокойную девушку до белого каления довел. В прямом, увы, смысле.
— Все бы вам магически сканировать, — передразнил Агнию Иван. — А сами-то, без волшебства, хоть что-то можете? Вот ты, например, читать и писать умеешь?
Агния трижды глубоко вздохнула, прежде чем ответить. И все же голос ее заметно дрожал.
— Еще нет, но обязательно научусь. Это мой первый год в школе.
— Ей и не обязательно обладать обширными знаниями, — вступился Кощей Андрей. — Метла Агния присматривает за детьми и помогает Яге в ее нелегком труде. А то, что уже на второй день от роду она стразу же приступила к обязанностям, лучше всяких тестов говорит о ее характере и желании трудиться. В том числе над собой.
— Агния очень смышленая девушка, — подтвердила я. — У нее все получится.
Уж если я сама, выходка из другого мира, смогла справиться и с магией, и с заклятиями, и с маленькими волшебниками, Метла, рожденная в пропитанной солнечным светом Огненной роще, станет лучшей в своем роде. Я в этом не сомневалась.
— Не одобряю вашего выбора, — надменно произнес Иван, свысока глянув на Агнию.
Но она вскинула голову, а в ее глазах горели огоньки веселья и гордости. Гордости за себя саму. Наше мнение, мое и Кощея, значило для нее гораздо больше, чем мнение какого-то Ивана. И дело вовсе не в том, что его обделило магией. Этот пробел с излишком заполнился надменностью.
Забрав проверочные листы детей, Иван отправился в зверинец, выносить мозг бедняге Саньку.
— Что б его там топотун растоптал, — мстительно пожелал вслед Ивану Яромир.
— Осторожнее, — предупредила я. — С высказываниями и даже мыслями. Они имеют свойство воплощаться в жизнь
Ага, особенно, если их произносят волшебники.
— Наш топотун еще слишком мал, — напомнил Кощей, скрывая усмешку. — А если кто-то из наших зверей только тронет Ивана, тот напишет в ведомство такой донос, что нашу школу тут же прикроют. Так что хотим мы или нет, придется этого Молодца терпеть.
Кощей Андрей сказал и сам же поморщился, как будто нюхнул уксуса.
— А что это за странный звук? — прислушавшись, спросила я. — Кажется, кто-то воет на горе…
Кощей подошел к окну и захлопнул его. Кажется, наш директор был в курсе подозрительных звуков.
— Добрыня Горыныч, — шепнул он мне на ухо. — Пришлось приковать на время, а то он грозился откусить Ивану голову.
— Вот как… — охнула я.
Да уж, наш Добрыня Горыныч скор на расправу. Он бы быстренько указал Молодцу Ивану его место в своем желудке. Не сказать, чтобы кому-то стало проверяющего жалко. Скорее, мы все пожалели бы Горыныча, наверняка, у того началось бы несварение.
— Пойду-ка я его навещу, — решил Кощей. — А ты, Яга… Милочка, будь добренькой, приготовь какое-нибудь зелье успокоительное. Может, и ребята тебе помогут. Добрыне Горынычу большая порция нужна. И мне бы не помешало. Всем нам.
Ребята хихикнули, а кое-кто подозрительно покраснел.
— Вообще-то Горынычу хватит и обычной порции, — заключила я. Что и говорить: проверено на опыте. Главное, чтобы детишки не добавили в зелье чего запрещенного. — Сварим зелья. Легко.
На этот раз никто из детей не рискнул менять ингредиенты, и зелье получалось наваристым и душистым. Мята, пустырник и сушеная малина давали такой аромат, что от одного него становилось гораздо спокойнее. Но все же не поэтому дети выглядели такими подозрительно притихшими.
— Яга Мила?.. — подняв руку, настороженно спросила Ангелия. — А если школа не пройдет проверку, ее, правда, закроют?
— А нас отправят по домам? — испуганно добавила Бежана.
— Ни в коем случае, — пообещала я. — Ни я, ни Кощей Андрей, ни другие не допустят этого. Не расстраивайтесь понапрасну, лучше следите за зельем. Яромир, пора добавлять розмарин, видишь, какой дым стал насыщенный…