Я вдруг представила этого Ивана ребенком. Ведь он наверняка ходил в какую-нибудь школу, возможно, пытался овладеть азами волшебства. Но не сумел. Кого-нибудь другого я бы, наверное, пожалела. Но не Ивана. Если бы при таком характере ему еще и магия досталась…
— Как ты смеешь!.. — истошно взвизгнул Иван, возмущенный больше всего тем, что ему посмели перечить. — Я законный представитель Главного по Академиям, а также Делам Современных Тварей Ведомства, Осуществляющего Надзор и Управление Делами Нравственного Обеспечения и Единообразия!
— Но это не дает тебе права обижать детей, — возразила я. — Сомневаться в их способностях тоже.
— Ох, ну конечно… — насмешливо фыркнул Иван и, в подтверждение моих мысленных выводов, съязвил: — Такие все особенные и одаренные. Слова им поперек не скажи, сразу обиды.
Кажется, ко всему прочему, Иван собирался показать классу язык, но в этот момент в музей вошел Кощей.
— Что здесь происходит? — поинтересовался он, заметив мою частично измененную ипостась и напряженность детей.
Иван при виде директора перестал валять дурака. То есть прекратил прикидываться обиженным мальчиком, мигом перекинувшись злобным проверяющим.
— Ваша Яга Людмила только что поставила под сомнение свою квалификацию, — не по-детски наябедничал он. — Наговорила тако-о-ого!.. Придумала, будто дети сражались с мартюхаем и победили. Уму непостижимо!
Он закатил глаза, изображая крайнюю степень отчаяния.
— Так оно и было, я тому свидетель, — подтвердил Кощей. И уже для меня: — Молодец Иван вас обидел? Угрожал?
— Только нашему терпению и спокойствию, — сообщила я и, расслабившись, приняла нормальный человеческий вид. — Молодец Иван не поверил, что наши дети способны на подвиг.
— И совершенно напрасно, — заключил Кощей, недовольно зыркнув на притихшего Ивана. — Я и к награде представил детей. Ты же из ведомства, разве не в курсе? Ах да, почта Заземелья… — вспомнив, Андрей поморщился. — Н-да, иногда вороны у нас не летают, а ползают как улитки.
Разговор был прерван появлением Клавиры. Сияющий феникс влетела в распахнутое окно и, описав надо мной и детьми круг почета, уселась на спинку резного трона — еще одного местного экспоната.
— Доброго дня вам, мои спасители. — Она склонила голову и еще раз поблагодарила за спасение детей.
Молодец Иван откровенно взбесился. Лилейно белое лицо покрылось пятнами гнева. Зубы звучно скрипнули, а глаза коварно прищурились. Сдается, нудный гад обдумывал новую подлость.
— По документам среди артефактов, переданных в музей школы, числится перо феникса, — с нажимом произнес Иван, бросив подозрительный взгляд на Клавиру.
— Я же докладывал, оно самоликвидировалось, — бесстрастно, но настойчиво ответил на это Кощей Андрей.
— Ничего не знаю, — отмахнулся нудный проверяющий. — По документам перо есть, а в наличии нет. Закрываем школу до разбирательства.
Да как же так! Из-за какого-то пера закрывать школу?!
— Послушайте, любезный, — совсем не любезно начала я. — Зачем перо, если перед вами целый живой феникс. Разве этого недостаточно?
— Не-е-ет, — с самодовольной улыбкой проговорил Иван.
— Задача музея показать детям волшебство в различных его проявлениях, — вступился Кощей Андрей. — Научить обходиться с магическими вещами и находить подход к волшебным существам. Так если мы можем показать им целого феникса, зачем детям смотреть отдельно на перо?
Логические рассуждения директора школы не нашли у проверяющего должного отклика.
— Можете в любое время приводить детей на экскурсии в Огненную рощу, — благосклонно разрешила Клавира. — Мы, фениксы, будем только рады.
Но даже это не остановило Ивана. Найдя способ проучить меня и Кощея, он не собирался отступать. И то, что его выводы выглядели недальновидными и даже глупыми, проверяющего не остановило.
— Должно быть перо! — уперся он.
Вздохнув, Клавира склонила голову. В ее огненных глазах блеснула и тут же исчезла ярость.
— Вот тебе! — Она выдернула из своего хвоста пук перев и бросила под ноги Ивану. Покосилась на детей и добавила: — Ради них мне ничего не жалко.
— Ой, миленькая… — охнула Ангелия. — А как же вы сама, без перьев.
— Новые вырастут, — смягчив голос, произнесла Клавира. — Пройдет пара веков, но это ничего.
— По накладным одно перо! — воскликнул Иван, уже, кажется, не зная, к чему придраться. — А тут три.
— Остальные два сунь себе в… — начала было Клавира, глянула на детей и, вздохнув, добавила: — Сам придумай, что с ними сделать.
Глава 47
Одарив школу невероятно щедро, Клавира покинула нас. Улетела к своим деткам. Но напоследок предупредила, что ее предложение насчет экскурсий в силе.
Мы облегченно выдохнули. Иван принялся снова ворошить документы, искать, к чему бы еще придраться. А мы пока вернулись к обыденной (если ее можно так назвать) жизни.
По плану занятий нам с детьми следовало изучить волшебные музыкальные инструменты. В том же школьном музее хранились гармонь-самопляска, дудочка-зазывайка и, главный экспонат, гусли, некогда принадлежавшие самому Садко. Работать с такими экспонатами следовало крайне осторожно, особенно, когда по школе шастает пронырливый проверяющий и сует свой нос во все щели. Чтобы обезопасить его, а, прежде всего, детей от него, я запечатала учебную светлицу магией. На дверь повесила табличку: «Не входить, идет урок». Для других обитателей школы это было красноречивым сигналом к тому, что входить действительно не следует.
Счастливо сияя, Метла Агния разложила на учительском столе артефакты:
— Ну, детишки, кто на чем будет играть?
— Разделитесь на три группы, — порекомендовала я. — Потом, если останется время, поменяемся.
Все мальчишки выбрали гусли. Золоченые яровчатые (кленовые), украшенные росписью, они притягивали взгляд. При одном взгляде на них, пальцы непроизвольно начинали подрагивать, желая поскорее пробежаться по струнам.
Вея, Вася, Отрада, Тэя и Рэя предпочли гармонь. И только Ангелия с Бежаной согласились на дудочку. Последняя особенно заинтересовалась артефактом.
— А, правда, что этот инструмент мог вывести полчища крыс?
— Не только, — предупредила я, успевшая вдоль и поперек изучить учебные пособия перед уроком. — Дудочка могла повести за особо целое войско, наделяя бесстрашием и удалью. А могла и прогнать врага, да так, что тот даже не понял бы, откуда у него появилось такое сильное желание сбежать без оглядки. Но вообще сила и мощь любого артефакта зависят не столько от него самого, сколько от исполнителя. Вот мы и проверим вашу способность к волшебной музыке.
Дети старались как могли. Всем хотелось блеснуть талантом. Нам с Агнией оставалось только следить, чтобы в порыве вдохновения ребята не испортили древние инструменты.
Поначалу в классе стоял такой шум, что хоть уши затыкай. Но постепенно дети приноровились, и инструменты стали выдавать действительно волшебные звуки. Не удивительно, что у остальных, включая нас с Метлой, появилось желание станцевать. Что мы вполне успешно и делали. Пожалуй, это был один из самых веселых уроков из всех, что я вела. Но, что самое важное, это помогло расслабиться и передохнуть детям, взволнованным утренним происшествием. И все было бы идеально, если не одно но...
Молодец Иван.
Не обратив внимания на предупреждающую табличку, вернее, проигнорировав ее, он начал ломиться в дверь. А когда в ответ проигнорировали его, перешел к окнам. Я, честно, терпела, сколько могла. До той поры, пока этот нудный гад не вооружился огромным камнем.