Мы заозирались в поисках Молодца. Не потерялся ли в лесу?
— А почему голый? — неверяще шепнула Агния.
— Купаться пошел? — предположил Васька.
— Хоть бы утоп… — тихо шепнул себе в бороду Санёк.
— Позвать его надо, — решила я. Как бы ни относилась к Ивану, позволить ему замерзнуть в лесу не могла. Да и хищников тут водится немало. Опять же: если в нашем лесу сгинет проверяющий, жди расследования Гадства нудного. Этого допустить нельзя. — Ива-а-ан!..
Кощей Андрей неожиданно рассмеялся.
— Не надо его звать, тут Молодец. Вот, перед вами. — Он схватил за розовые уши странного зайца и поднял в воздухе. Тот, к слову, даже брыкаться не пробовал, так и повис в руках Кощея, точно игрушечный. — Ну что, Молодец Иван, загадал желание на папоротник? Говорю же, не приносит добра магическое. Особенно чужое, одни только беды.
— Так это он мой цветочек сожрал?! — возмутился Санек и сжал немаленькие кулаки. — Ах ты, гад нудный. Сейчас я тебе задам!..
— Держи себя в руках, — посоветовала я разошедшемуся не на шутку Лесовику. — Тут дети.
— Иван сам себя уже наказал, — добавил Кощей Андрей. — Да так строго, как мы бы не смогли и не стали. Он теперь у нас Коловертыш. Существо жутко магическое, да абсолютно несамостоятельное. Силу свою он применять не может, только передавать ее другому. Желательно, могущественной ведьме. Что ж, напишем в ведомство, пусть там думают, что с ним теперь делать. Авось, найдется в ковене ведьма, которая пожелает его взять.
— Не найдется, — печально процедил Иван писклявым голосом. — Я это… У них пару лет назад с проверкой бывал. Они меня… наверное, еще помнят.
— И что же делать с ним? — забеспокоилась я. Вспомнила все, что знала о Коловертышах, и ужаснулась. — Он же погибнет, если не станет отдавать ведьме магию. Его просто разорвет…
— Раньше от самомнения раздувало, теперь от магии, — недовольно пробурчал Санёк. — Цветок мой сожрал, гад, даже посмотреть не дал толком. А с казной теперь как быть?..
Эпилог
В ведомство Кощей все же сообщил. А спустя неделю получил ответ: возвращать им Ивана не нужно. Мол, теперь это ваша проблема. Делайте с ним что хотите, хоть в свой зверинец поместите. Думается, в ведомстве тоже все вздохнули с облегчением, избавившись от весьма нудного сотрудника
В зверинец Молодец Иван не хотел. А вот остаться при школе — не возражал. Точнее, остаться при мне.
— Ни одной ведьмы сильнее Яги нет. — Молодец Иван и прежде умел подхалимничать, но теперь отличился особенно. — Кому как не тебе, Милочка, мне теперь помогать? Сила-то никогда лишней не будет…
— Нашелся тут нам помощник! — раздраженно буркнул Василий, потирая усы. — Так-то у Милы Оберег есть.
— Один помощник хорошо, а два лучше, — елейно пропел Иван. — Ты, Васенька, старшим будешь.
Такой расклад Оберегу пришелся по нраву.
— Ладно уж, раз так… Если кто и может перевоспитать любого нудного гада, так это наша Милочка.
Вот так эти двое все за меня решили.
Впрочем, я бы все равно Ивана оставила. Жалко его, несмотря ни на что. Он ведь всю жизнь о магии мечтал. А получил… Как сказал Кощей Андрей: за что боролся, на то и напоролся.
— С казной нехорошо получилось, — напомнила я. — Вдруг новая проверка, а нам показать нечего.
— Не проблема, — пискляво объявил Иван и пошевелил розовыми ушами. — Есть у меня пара мешков золота, мне оно покамест все равно без надобности. Пусть в казне школы хранится. Назовем это моим личным вкладом в развитие образования.
Гордый собой, наш меценат встал на задние лапы и дернул носом, когда ожидаемых аплодисментов не последовало.
— Назовем это платой за твое перевоспитание, — возразил Василий. — Учитывая твое занудство и неспособность к магической науке, платой очень малой. Так что заканчивай тут концерты. Пойдем, поможем Саньку парты латать, пока наши шкодники не вернулись.
С наступлением каникул школа опустела, и мы затеяли грандиозный ремонт. Что и говорить: ребята не раз и не два во время неудачных магических экспериментов пытались спалить, распилить или сжечь инвентарь. Хорошо, что все это подлежит восстановлению. А при таком хозяйственном Лесовике – вообще дело плевое.
— А я пойду к Агнии окна мыть, — сообщила, берясь за ведра. — Ей тяжести поднимать нельзя.
Как и предсказывал Кощей, прогулки по лесу с Оберегом закончились для Метлы ожидаемым результатом. Вскоре у Агнии должны появиться дети. Котята, живые деревца или еще какая нечисть — мы могли пока только гадать. Санёк с Добрыней даже ставки сделали. За что оба получили от Андрея по шеям.
Улыбнувшись воспоминаниям, я невольно бросила взгляд на колечко у себя на пальце. Простенькое, оловянное, но увитое красивым цветочным орнаментом, оно напоминало мне о собственной помолвке. Кощей Андрей сделал предложение, и я не отказалась. По окончании учебного года сыграем большую свадьбу, пригласим всех учеников с их родственниками и друзей. А пока…
Пока Кощей возводил еще один терем. Да не простой, а живой. Вечнозеленый дом из ароматной хвои, отапливаемый солнечным светом и им же освещаемый. А вот окна-озера, которые по желанию могут быть прозрачными или транслировать подводный мир, точно огромные аквариумы, — это уже подарок водяного.
В перерывах между строительством и ремонтом школы Кощей Андрей занимался моим обучением. Магия Яги совмещенная с силой Коловертыша раскрывала такие перспективы, о которых многие в Заземелье могли лишь мечтать.
Людмила окончательно перебралась под воду. Прежний свой дом она подарила мне, а я решила передать его в качестве свадебного дара Ваське и Агнии. Пусть живут в мире и согласии, и воспитывают своих древесных котят.
Ох… проболталась, а ведь это для всех пока сюрприз.
Сила Коловертыша открыла во мне дар предвидения. Теперь я могла не только исправлять шалости учеников, но и предвидеть их. Очень полезная штука для Яги.
Впрочем, предвидеть я могла не все и не всегда.
Кое-что и для меня оказалось сюрпризом. Неожиданным и чудесным. В день, когда пришла пора детям возвращаться за парты, Кощей Андрей представил нашего тринадцатого ученика. После счастливого исцеления живой водой Первослав утратил волшебный дар, и был передан людям. Для него даже нашлась замечательная семья, в которой мальчика с небольшой амнезией приняли как родного.
Н-да, у Первослава магия исчезла вместе с воспоминаниями о Заземелье, а вот кое-у-кого…
— Знакомьтесь, дети, это Семен. — Директор ввел в светлицу растрепанного, но радостного мальчугана в яркой курточке. Завидев меня, он радостно воскликнул, но устоял на месте, выжидая, пока директор договорит. — После некоторых волнительных событий у него открылся необычайный талант, который он вам сейчас продемонстрирует.
Кощей заговорщически подмигнул мальчишке, и тот согласно кивнул. Сконцентрировался, прикрыл глаза… И исчез. А появился уже рядом со мной, обнимая крепко-крепко.
— Я скучал по вас, Мила, — прошептал он. — И рад оказаться здесь… Только с даром пока проблемы…
— И я скучала, — призналась, прижимаясь губами к взлохмаченной макушке. — Мы все тебе здесь рады. А проблемы — ничего, справимся.
Кощей Андрей отправил мне волнующий взгляд, как бы подтверждая: все осилим. Со всем справимся. Поддержим и детей, и друг друга.
Я кивнула, чувствуя, как от счастья в уголках глаз выступают слезы.
Знаю, с Семой и без волшебного дара проблем было немало. Да я никогда не боялась трудностей. Пусть лучше они, трудности, боятся меня. Я ведь теперь не просто учитель начальных классов, а настоящая Яга.
Конец