— Спасибо. — Наташа помолчала. — Сколько лет можно помнить войну? Не убивают — счастье. Есть кусок хлеба — тоже счастье. Любимое дело? Проверять документы — любимое дело? Не обижайся.
— Есть такая легенда, — ответил Бравин. — Маленькая птичка упала на землю и вытянула вверх свои лапки. У нее спросили: «Что ты делаешь?» Птичка ответила: «Неужели вы не видите, небосвод падает». — «И ты хочешь своими крохотными лапками удержать небосвод?» Птичка ответила: «Я делаю то, что могу».
Некоторое время они шли молча, неожиданно Бравин сказал:
— Здравствуйте! Пограничный контроль! — и грустно улыбнулся. — Прошу предъявить документы.
Наташа взглянула на мужа удивленно, хотела что-то спросить, но промолчала.
— В жизни каждого человека эта ситуация повторяется тысячекратно. У малыша сверстник отнял мячик — пограничный контроль... Бессмертие Брестской крепости — пограничный контроль. От крохотного до великого. Ты говоришь, просись в Москву, и я должен предъявить документы, принять решение...
— Служба в Москве менее почетна? — перебила Наташа.
— Возможно, и более почетна...
Бравина прервал трубный звук, который сменился грозным рычанием. Звуки доносились из-за забора, когда Бравин и Наташа заглянули во двор, то увидели слона, клетки со зверями. Это был задний двор цирка, который собирался на гастроли за рубеж.
Из ворот выкатился грузовик с прицепом, на котором громоздились огромные контейнеры. Двор был завален ящиками.
Бравин обнял жену за плечи и, глядя на клетки, ящики, контейнеры, рассмеялся:
— Сначала сообщили, что крест выложен бриллиантами, а потом оказалось, что жемчугом.
— Ты о чем? — Наташа смотрела недоуменно.
— Ты представляешь, что можно провезти в этих ящиках? Царь-пушку. А нам заменили бриллианты на жемчуг и считают, что помогли.
Наташа покрутила пальцем у виска.
— Кто повезет, как повезет, где повезет, — говорил Бравин. — Все неизвестно. Найдите, и точка.
— Не знаю, о чем ты конкретно, но тебя это точно не касается, — сказала Наташа. — Существуют таможня, иные службы...
— Все, что происходит на границе, меня касается...
Они обогнули клетку с медведями и увидели Алексея, который фотографировал слона.
— Юганов, — шепнула Наташа. — Мир тесен.
Алексей тоже увидел их, прицелился аппаратом, но снимать не стал, сказал громко:
— Здравствуйте, выйдите, пожалуйста, из тени.
— Здравствуйте, — ответил Бравин, — поберегите пленку для этих красавцев, — он указал на зверей.
Алексей подошел, поклонился, окинул взглядом двор:
— Это тоже Брест. — Затем открыл свою сумку, достал несколько фотографий, протянул Наташе: — На память.
— Спасибо, — Наташа взяла фотографии.
На двух была Наташа на тренировке, на третьей — Наташа и Бравин стояли поддеревом.
— Не судите строго дилетанта. Я журналист, а не фотокорреспондент.
— Спасибо, — повторила Наташа. — Что же вы не признались, что вы тот самый Юганов?
— Потому что не Пушкин.
— Вашу статью я храню. Она принесла мне счастье.
— Счастье принесли вам талант и труд.
Бравин рассеянно поглядывал по сторонам. Все трое двинулись к выходу.
— Чувствую, до отпуска очерк мне не написать, — говорил Алексей. — Через два дня в Москву, отчитаюсь за командировку и на отдых.
— Куда? — безразлично спросила Наташа.
— Париж, Ницца, Рио... Всего доброго, еще увидимся, — Алексей быстро зашагал по улице.
— Какой симпатичный...
— Случайность есть осознанная закономерность, — загадочно ответил Бравин.
Бравин с ножом в руке бросился на стоявшего против него пограничника. Тот растерялся, взмахнул руками. Бравин уколол пограничника, тот вскрикнул:
— Ой! Больно же!
Раздался дружный хохот.
Наряд Бравина занимался боевым самбо.
— Вы бездельник, Трофимов, — сказал Бравин презрительно. — Служите скоро год, а... — он махнул рукой. — Ефрейтор Сердюк!
— Есть! — статный загорелый парень поднялся со скамейки и вышел на площадку, посыпанную опилками.
— Нападать или защищаться? — спросил Бравин.
— Я защитник, Олег Сергеевич, — ответил Сердюк.
Не успел он занять позицию, как Бравин бросился на него, но Сердюк ловко перехватил вооруженную руку, подвернул ее.
Солдаты захлопали. Бравин упал Сердюку под ноги, бросил ефрейтора через себя, подскочил, замахнулся ногой:
— Защищайтесь!
Но Сердюк и без команды успел перевернуться и встретил удар Бравина ногами.
— Молодец, Петро!
— Нашла коса на камень!