Развесистые ивы обрамляли песчаный пляж. Загорать на белом песочке рекомендовалось Повелительнице, купаться - никому. Берег резко обрывался, в приличной глубине били холодные ключи. Элоида встала с шезлонга, подошла к столику, налила из хрустального запотевшего графина в бокал воды, поднесла к губам.
- Вкусно! Есть желающие?
- Нет! - ответил за всех вампир.
- Может твоя подружка захочет? Её должны привести. Подождем? - дриада опустилась в шезлонг, - Сегодня и вчера жара… Ни капли дождя… - Элоида смаковала слова.
Варька, поначалу пораженная внешностью дриады, удивилась обсуждению прогноза погоды, потом поняла. Дриада намекала на жажду Галы.
- О, гости все в сборе! - Повелительница грациозно поднялась, продемонстрировав тело, частично прикрытое листвой. Марк закрехтел. Варька бросила на парня недоуменный взгляд. Череп отвел глаза. Уши заалели. М-да…Дриады умеют очаровывать. Маленькое недоразумение отвлекло от появления важной персоны - Галы! Девушку трясло, она зябко куталась в плащ. Ботинки приобрели темный нездоровый оттенок, оставляли за собой темные следы.
- Варенька, ты может пить хочешь? Тут водичка. Холодная! - голос Элоиды источал мед, сдобренный приличной порцией дёгтя.
- Вода? - Галу передернуло. - Ага. Сей момент! Только горячая, с баней и веником. Березовым!
Галина эскапада обескуражила дриаду. Удивление сменилось гневом:
- Кто ослушался?!
Охранницы замерли.
- Не кричи, Элла! - вампир ещё больше качнул маятник в сторону плохого настроения Повелительницы. Она ненавидела это имя.
- Элоида! - холодная злость сменила пылающий гнев.
- Она вымокла с ног до головы, - вампир указал на капающий плащ. - В твоем королевстве идут локальные дожди?
- Госпожа, старый дуб залило. Изнутри… - робко подала голос одна из охранниц.
- Молчи! Такого быть… - Элоида замочала, оценивая и взвешивая услышанное. Если девчонка - феникс, то ей кто-то “помог”, если демиург - то на руке должен быть накопитель-браслет!
- Плащ! Снимите с неё плащ!
С Галы стянули прилипающий к телу предмет одежды. Девушка помогала, поблагодарила охранниц, чем вызвала жалость в глазах. Сдвинуться за одну мокрую ночь!.. Знали бы - зонтик принесли.
- Ой! Солнышко! Я посушусь, да! - Элоида обомлела от наглости. Гала сняла ботинки, стопами закопалась в горячий песок, растопырила руки, максимально подставляя себя под теплые лучи:
- Ляпота! - рыжевато-русые кудри развевались на ветру. Коротенькая пижамка хорошо сохла. На конечностях Галы накопителя не было.
- Феникс! - пробормотала Элоида, окончательно утвердившись в правоте своих умозаключений.
- Эрд, ты зачем привел ко мне дочь Сурова? Я не интересуюсь полукровками эльфов! Конечно, тот милый мальчик мне симпатичен, но время цветения прошло. Ты думал ими откупиться, глупыш? Или ты осознал, что я - твоя половина? И это свадебный подарок Роще? Тогда зачем девчонка? Схватил, что попалось?
- Увязалась сама, - вампир четко следовал разработанному плану. Благо времени на проработку деталей было предостаточно. Всё лучше, чем сходить с ума от ревности, - За сестру волнуется.
- Так, Гала?
Варька натурально кивнула.
- Я найду тебе применение… - законная дочь потомка эльфов являлась хорошим козырем в политической игре. Не получится с демиургом, воспользуемся лесами папочки. Элоида глянула на Айну. Препод и ухом не повела, спокойно стоя рядом с вампиром.
- Вот ведь, любовь, занятная штука! “Сносит крышу” даже вампирам! Ты думаешь, я поверю твоим россказням! Взять! - Элоида подошла к ним поближе, постояла, прислушавшись, - Ты! - она указала на Марка. - Кто-то подарил безделушку… - дриада скользнула пальцами к воротнику рубашки, вытянула за веревочку оберег, подержала его в ладони, потом медленно, словно пряла пряжу направилась к Варьке. Оберег завис горизонтально, в воздухе.
- Снимай!
Варвара уловила еле заметное движение головы Айны:
- Не буду!
- Ах, любовь! Болезнь, которая лечится!
- Омелой? - подал голос вампир, импровизируя на ходу.
- Омелой? - повторила Элоида, - Омелой… омелой! - глаза повелительницы заблестели от пришедшей в голову идеи.
- Тебя зовут Марк? - дриада подошла к парню, указала на свою голову, шевелюру зеленых волос украшали ветки паразита, - Смотри - это омела. Под ней девушка может поцеловать любого! - она стремительно впилась в губы парня неистовым поцелуем. Марк обмяк под таким натиском, если бы не охранницы, он свалился бы кулем на землю. Дриада пошлепала его по щекам, - Иди, целуй ту! - указала она на Галу.
Марк побрел к девушке, сгробастал в охапку, поцеловал вырывающуюся Галу.
- Снимешь оберег?
- Нет!
- Тогда у них наступит период цветения. Здесь и сейчас! Не жалко сестру, она ведь вампира любит?
Варя затравленно смотрела на друзей. Одна половина рвалась снять оберег, другая отчаянно сопротивлялась.
- Остынь, Элла! - голос Эрда разрезал ставший вязким воздух, - У тебя вся омела моргающая?
- М-м?
- С ягодками?
- С какими?
- С фиолетовыми.
- При чём тут ягодки, Эрд?
- Мутация…
- Где?
- Видел такую одну, на мосту.
- Ну и что? Используем гербициды, и делов-то!
- Ты потравишь свою иву?
- Откуда ты знаешь?
- Любовь сносит крышу, вампирам особенно!
- Что ты за это хочешь? - мысли рвались наружу, но дриада решила их попридержать. Чужак, знающий дом дриады, приобретает над ней власть! “Гости” оказались слишком заметны. Прикопать под кусточком не выйдет. Особенно наследницу эльфов, драконов и домовых! Волнуется она! Она гарант, что всё вернутся живы и здоровы!
- Три желания!
- Ух ты какой! Устал от стазисного одиночества?
- Элла, не путай свои желания с моими.
- Как скажешь, милый. Начинай! - Элоида скромно потупила глаза, хотя губы кривились в едкой усмешке.
- Первое: освободи нас и отстань от ребят!
- С ними мне интересно! - надула губы Элоида. Вампир нахмурился. - Хорошо дорогой! - вампир нахмурился еще больше.
- Второе: позволь погулять по роще, пообщаться с дамочками - такое необычное желание дриада не ожидала, другие тоже. Время цветения ив давно прошло. Немного подумав, она согласилась.
- Какое третье?
- Подумаю!
- До вечера!
- До завтрашнего утра!
- Ты напрашиваешься в гости?
- Почти… - вампир разминал запястья. Драться с охранницами он не желал. А выяснить непонятное поведение дриады требовалось в кратчайшие сроки.
- Айна, погуляй с гостями по Роще! - Повелительница удалилась. Наверное, пошла искать мутантные моргающие ягодки фиолетового цвета.
Глава 16. Семечки-ягодки-цветочки.
- Значит первая омела появилась?.. - Марк очухался от влияния Повелительницы, включил функцию любопытства.
- Давно, по-вашему. Года два-три назад. Первые миленькие шарики, - дриада качалась на лиане, дрыгая ножками.
- Спасибо, любезная, - раскланялся с красавицей парень.
- Приходи в начале мая.
- Спасибо за приглашение.
- Накиньте год-два на прорастание, - Знахаркина сосредоточенно тёрла переносицу, - значит, общая зараженность может превысить двадцать пять процентов. А это полная ликвидация Рощи.
- Вопрос: кто такую гадость сюда занес? Она должна вымерзать!
- С кем контактировала Элоида последние пять лет? Именно на её иве больше всего паразита, - отогревшуюся Галу снабдили запасной одеждой. Девушка поглощала выловленную Сёмой, выпотрошенную вампиром и зажаренную Варварой рыбу. Остальные ей помогали.
- С этим проще, - дриада достала из кармана брюк обычный телефон, “порылась” в нем, в смысле в записях. - Эльфы, вампиры, посольство драконов. Рассорились. Впрочем, Элоида повздорила со всеми.