***
Дни потекли своим чередом. То четырнадцатое февраля я вспоминаю с глубокой нежностью всю свою жизнь. То ощущение праздника, какого-то таинства. Ожидание чуда и эта странная, будто подернутая морозцем, но романтичная недосказанность. Улыбка Нике, его волнение, рисунки. Его по-детски искренняя радость. Всё это согрело меня и будто заставило моё сердце забиться по-новому. Заставило забиться быстрее. Заставило окончательно потерять голову. И влюбиться.
Глава двенадцатая
Пришла весна. Моя любовь к Николаю лишь окрепла, и теперь уже мне было не отвертеться. Спорить с собственным сознанием было бесполезно. Все мои мысли были заняты Нике. А он, кажется, будто погрузился в какой-то транс. Бесцельно сидел на кухне, переворачивая страницы очередной книги, бродил по парку или сидел в храме. Он, видно, над чем-то размышлял, что-то обдумывал. Быть может, и планировал. Однажды я в очередной раз застала его вот в таком вот состоянии и решила действовать сама. - Что же вы так тщательно обдумываете? - я села напротив моего квартиранта и аккуратно закрыла книгу. - Софья Александровна, я... - он снова задумался, но через некоторое время продолжил. - Я не могу вот просто так быть нахлебником. Я должен работать. - Но сначала вы должны получить высшее образование, - я крепко задумалась. Порыв был, конечно, крайне благородный, но осуществимый ли... - Я интересовался инженерным делом и преуспел в нём, - поведал бывший император. - Ну как вам сказать... - я не хотела обидеть монарха, но всё-таки придётся ему сказать, что технологии уехали далеко вперёд. - Я читал подаренную вами книгу, - будто угадав мои мысли, произнёс Николай Павлович. - И какие выводы вы вынесли? - поинтересовалась я. - Что этого крайне мало, - Николай на секунду прикрыл глаза, затем попросил. - Научите меня пользоваться вот той металлической книгой без страниц, пожалуйста. - Ноутбуком, - подсказала я. - Что ж, я только рада вам помочь. - Благодарю, - мужчина улыбнулся и нежно сжал мои пальцы. Что-то в его счастливом взгляде проскользнуло такое, что заставило меня ожидать чего-то ещё. - Софья Александровна, а вот тут какое-то окно... - да что ж такое. - Не открывайте, - ладно, хоть говорит. - Ну тут говорится... - ох, Господь. - Не открывайте, - я очень прошу, послушайся. - Но обещают... - святые архангелы... - Не открывайте, говорю, - ну пожалуйста, ну успокойся, доверчивый ты мой. - Но сто тысяч... - чего это они мелочатся? - Нажмите на «крестик» и читайте дальше, - ну пожа-алуйста... - Ладно, - ну слава Богу.