Я взглянула на время. Было уже 06:21, и у нас оставалось только семь минут на подготовку.
- Нет времени, всё объясню потом! - отрезала я непреклонно. - А сейчас раздевайся и ложись на кровать.
- Что?! Ты с ума сошла?!
- Не волнуйся, насильничать я тебя не собираюсь, - со смешком ответила я. - Да и уговор у нас был только на поцелуй. И если ты хочешь его получить, то делай то, что я тебе говорю. - Я посмотрела на Керру и раздражённо воскликнула: - Да хорош уже реветь! Давай, начинай обряд!
- Да-да, - отозвалась через всхлип приведение, и наконец-то поплыло к кровати.
- Мальх, раздевайся и ложись.
Принц нерешительно перевел взгляд с меня на Керру и обратно. Подойдя к нему, я заглянула ему в глаза и серьезно сказал:
- Ты мой друг. Я хочу тебе помочь. Но у нас есть всего один шанс. И если мы его не используем, то ты никогда не сможешь снять проклятье.
Несколько секунд принц внимательно смотрел мне в глаза, потом серьезно ответил:
- Я верю тебе, Ивона.
- Спасибо, - поблагодарила я и признательно улыбнулась.
Мальхиор разделся и лег на кровать. Я тоже забралась на кровать, встала возле его ног, взглянула на принца, который смущённо прикрыл самое дорогое ладонями, и предупредила:
- Не смей двигаться, пока я не закончу.
Затем вытянула руки, закрыла глаза и зашептала слова заклинания.
- Давай! - раздался голос Керры через пару минут.
Я наклонилась вперед, и перед тем как упасть во тьму, успела услышать изумлённый вскрик Мальхиора.
Где-то в неизвестности
Время тут не имеет значение
Описать место, где я оказалось у меня не хватит мастерства. Казалось, что я плыву в чёрном море, где иногда появлялись большие круги света - это были воспоминая. Один такой круг был дверью в один день из жизни Мальхиора. Так как жизнь у него была длинной, то их было тут неисчислимое количество. Поначалу я заглядывала и оставалась в каждом, но потом поняла, что это будет слишком долго, и стала останавливаться только в избранных. Хуже всего, что воспоминания летали в хаотичном порядке, и мне всё равно приходилось заглядывать в каждое "окно", чтоб найти нужное. В некоторые я заглядывала только мельком, в других я задерживалась подольше. Так я увидела, как Артунг познакомил его с Огррнорном; наблюдала за тем, как его бабушка угощала его любимыми блинчиками с клубникой; присутствовала с ним на похоронах его последнего друга; и смотрела, как он стоял на краю Ничто и обречённым взглядом смотрел в пустоту. Было много воспоминаний, и не все были уж такими плохими. Во многих было много радости, смеха и веселья. Особенно, когда он был ребёнком. И чем больше я смотрела, тем больше понимала, не смотря на свою внешность, принц Мальхиор внутри очень сильно повзрослел и изменился.
И во всех воспоминаниях принца окружала тьма - именно она не давала ему расти.
Пролетело множество часов и воспоминаний перед тем, как я добралась к самому важному - ко дню его рождения. Точнее минуте, ведь именно в первую минуту рождения Керра прокляла его.
Это было страшное воспоминание.
Я оказалась в комнате, куда утром привела Мальхиора.
Керра лежала на кровати, где в другом времени и пространстве лежал принц, и рожала. Роды были трудные и длились около шести часов. Когда Керра наконец-то разродилась, то из последних сил наслала на ребёнка проклятье, расплатившись за него своей жизнью и частью души. Это проклятье обрекло не только её сына на страдание, но и её. Ведь другая часть её души покой так найти и не смогла.
Чёрная тень вылезла из неё и приняла меняться, превратившись в большой клок тьмы на четырёх ногах с вытянутой клыкастой мордой, стоячими ушами и красными огромными глазами. Она хотела, было, кинуться к ребёнку, который начал перед ошарашенными глазами повитухи и служанок расти, но я не позволила.
- Прочь! - воскликнула я, ногой толкнув под зад ищейку.
Та изумлено взвизгнула, прыгнула в сторону, мгновенно обернулась, оскалила клыкастую пасть и зарычала:
- Убирайся! Я должна ему отомстить! И ты не сможешь мне помешать!
Я опустилась на четвереньки и принялась меняться.
Если Керра была размером с хорошо откормленного теленка, то я же в несколько раз была её больше - всё же род Повелителей. Но даже значительный перевес в размерах не смог утихомирить Керру, хотя я на это и не рассчитывала. Ненависть, злость, обида и желание мести полностью поглотили эту часть души, которая осталась без противовеса другой светлой части.
Зарычав, я кинулась на неё, подгребла под себя, попыталась впиться ей в горло. Она успела перевернуться на спину и впилась мне в переднюю лапу, ударила задними ногами по брюху и тем самым скинула с себя. Дури у неё было хоть отбавляй! Наученная горьким опытом, в лоб я нападать не стала. Мы закружили по комнате, обменялись парочкой выпадов лапой и вновь сцепились. Кусались, царапались, отрывали друг у друга куски тьмы. И хоть сейчас мы были всего лишь душами, но ощущения было не из приятных. Несколько раз я даже думала о том, что всё же проиграю, и Керра меня сделает, но, в конце концов, победу одержала именно я.
Мы были эфирными, поэтому кровь у нас никак не могла течь, но Керра словно стала меньше в размерах. Скуля, она отползла от меня, так как задних ног у неё уже не было, как у меня одной передней.
- Я должна отомстить, - собрав последние силы, прорычала она и кинулась к кровати, но я молниеносно врезалась ей в бок, оттолкнула и вцепилась клыками в горло.
"Тело" ищейки словно растаяло, превратилось в тень на полу... и кинулось ко мне. Я в ужасе закричала, попыталась отпрыгнуть, но тень оказалось именно на том месте, куда я приземлилась. Мои ноги схватили чьи-то руки и принялись затягивать меня во тьму. Как бы я не пыталась вырваться, зацепиться за стол и выдернуть себя из "лужи", она словно зыбучий песок заглатывала меня всё сильней и сильней. Когда тьма поглотила меня до груди, из "окна" появилась белая лента. Она обхватила меня за шею и дернула наверх.
27 число месяца Пятилапой Жабы
Всё же Домен Хаоса
Разваленный Замок "Белых гиацинтов"
Господня спальня
06:30 по местному времени
Пробуждение было не из приятных. Казалось, меня разорвали на кусочки и вновь собрали словно пазл. Помяв при этом несколько кусочков в порыве злости, так как мозаика всё не хотелась собираться. Одно радует - опьянение пропало, словно ночью я не ополовинила винный погреб.
- Ивона, - простонал ошарашенный мужской голос, который был приятный на слух.
Я подняла голову и встретилась взглядом с Мальхиора... с заметно повзрослевшим Мальхиором! А ещё очень изумлённым, ошарашенным и счастливым.
- Ивона, у тебя получилось! - счастливо воскликнул принц и крепко прижал меня к себе - я лежала на нём - перевернулся - от чего я оказалась лежащей уже под ним! - и поцеловал.
Вначале я хотела было возмутиться, но вспомнила, что всё же обещала ему этот поцелуй и ответила. Не знаю как у принца, но вот у меня ноги явно подкосились, если бы я стояла, а не лежала... и ещё этот - Тьма подери! - месяц гона. Но я всегда была существом разума, а не эмоций, поэтому вверх взять им всё же не дала... разве что малую капельку. Когда я почувствовала, что поцелуй очень уж желает стать чем-то большим, да ещё слова из "фантика" Милиисы про "упирающееся желание" вспомнились, то резко толкнула принца ладонями в грудь и тяжело произнесла: